当标着自由海军海ร鹞徽章的深蓝色马车经过佛蒂拉大教堂时，晚祷的圣歌声已经开始回荡。
西南军司令官克拉德-ๅ洛佩斯中ณ将内河舰队司令莱纳德-凯卡维”
震耳欲聋的加油声和欢呼声环绕在身边。赤红色的光芒，自步兵训练场四周升起，保证着烈焰的力量不会自其中泄漏出来。四十名穿着整齐的冬季军制服、身旁也有淡淡的红色防火光晕笼罩的男女，聚集在防火结界以内，摩拳擦掌。
不过它们并不是最危险的，最危险的家伙们都和他一样背靠着防火结界ศ左顾右盼。耐门认识来自其他部队的几个人：他们的魔法大概都比他强，但军衔没他高、位置也没他好。不管怎么说，他们有充足的嫉妒理由。
从极北方已经封冻的海港城市迪扎，一直到เ最南端炎热如夏的开拓前哨纳迪特。
同时从那些修士和修女主持的修道院与福利院中射出。
当然，理解归理解，听到这种似乎语带双关的话，少女还是微微撇了撇嘴。确实，她们的马不怎么好，但她觉得这种批评好像就是在说他们这个队伍“二流”。当然，她自己的驾驭技术确实不太好，可能是拖累了队伍的前进……
“不会有太大危险，今晚会有神秘的黑衣骑士追捕队杀到这个小镇门外的机率不超过两ä成。放心吧，阁下。”
“麻烦告知马基雅维里先生，就说一个来自教会的朋友想要会见他。我没有恶意。”邦妮压低了帽檐，努力压低嗓音，“我不想久等。”
这时马基雅维里出现了，男性的那个。那ว天在舰船上穿着黑色法师袍的阴森男ç子，今天穿得十分工整，还带着一幅金边眼镜，怎么看都像一名普通的文书。当然，事实上他不只是一名普通的文书。见到面前带着黑色礼帽的年轻绅士，马基雅维里愣了一下，打量了一下对方后开口了。
而最终到เ来的是后者。人们不知道贝齐上将究竟决定站在哪边，却都知道他带来了法忒斯ั的决定。
瑞丝苦笑了一下。她可以掌管整个ฐ集团的决策，但她讨厌这种一成不变的麻烦事。喜欢看着资产增长、技术进步、规模扩张的是她妹妹邦妮-塞菲尔，而不是她。她相信蕾莎也并不喜欢“黄金之女”这种俗气绰号，才会一直醉心于自己้的研究。还好，作为一名精神领袖，蕾莎并不需要经常性的露面；瑞丝和邦妮也一直十分谨慎地塑造着炼金术士在整个ฐ集团中的至高地位，以便保证她们离开伦尼的时候整个ฐ财团也不会崩溃——她们所知的蕾莎-赫尔蒙特也很适合这个身份。那些最低级的职员只知道雷莎-赫尔蒙特，并不知道作为实际操纵者的塞菲尔们。
“向南岸打旗语，驻舰法师往南偏西三十度发射一道低角度的红光。越贴近河面越好，但要注意不能太低。”
“旗语！向北，黄色讯号！”
“将军阁下，您已经在这里滞留了近半个小时，实在太冒险了。倘若对方发现了这里的话，现在恐怕已经在调集部队合围了。您身上可是维系了整个联邦的安危啊！”
“东方有位大兵法家说，只有亲眼了解敌人，才能够取得战斗的胜利。我笃信这一点。”克拉德收起望远镜道，“对方แ也同样是自由á军，他们也知道我们会查阅文件。当我们的行动已๐经落入敌人的计算中，我们就必定会处于下风。永远不要低估你的对手。”
老总管默默点了点头，跟着这名瘦弱而矮小的帝ຓ王向山下走去。真正看到这位帝王的人，都会发觉他没有金马克正面的头像上面那ว么英俊，也没有那ว些雕像和画像上的威武身姿ู那么高。他的金发并不是狮子一样的纯正金色，而是略有些发乌ไ的深黄色。古斯塔夫手中那名为“强权”的金色拐杖轻轻地击在台阶上，发出有节奏的“嗒嗒”声，掩盖了他那微跛的右腿——那是接骨魔法的后遗症。
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索莱顿关上门，带着客人向院子里走去。“马马虎虎吧，二段魔法还是用不出来。”
“当然。在我刚到东方的时候，以自己้的奥术水准自傲，却被那里的道士们给了个下马威。后来我投入这些道士的师门，学会了他们的技术，自以为ฦ学贯东西，却没想到一下山就碰上另外一个下马威。那ว次真是九死一生啊。”
她看到“募兵”的巨大条幅挂在“双伟人雕塑”脚下的底座上，年轻人们拥挤在附近，不停地填写表格，领取装备，加入军队。两座雕像在广场的两端遥遥对望：那ว是建立共和国的首任总统，以及在第四次自由á战争中夺取斯蒂尔堡的孔提-福克斯ั元帅。
她展开那张已经彻底化为ฦ了历史的“政变地图”：上面绝大多数的红色火焰，并未如“历史”一般发生。在这个世界上没有命运，也从来不承认宿命。命运只是少女们的妄想、无能者的托辞、悲观者的借口，他只被人们的性格、能力和意志所决定。
蕾莎的手一抖，脸上的表情变得十分复杂，似乎受到了不小的震撼。她已๐经无心去看剩下的内容，只是默默地合起了那ว封信。
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他们的语气都十分轻松，好像都胜券在握。两ä人之间的距离，约八十米。比枪弹所能及的距离，要稍长些；比声音所能ม及的距离，要稍短些。比朋友之间的距离，要长出许多；比陌生人之间的距离，又要短少许多。
“你决心要死在这里吗？”他一字一句地问道。
“还不行吗，赫尔？人群始终无法驱散开来？”
赫尔和周围的参谋低声交谈了片刻后，汇报