蓉姐儿摸摸衣兜里的花牌，宁姐儿把那张荷花的送给她了，昨儿夜里到掌灯了还偷偷藏从枕头底下摸出来摆玩，笑看她一眼：“先给姐姐送过去，娘给宁姐儿留着呢。”
原来梅姐儿在家也帮着做事，无事时便对着窗描花样子，她那些花样本子就是她的宝贝，从沈氏开始教她描样打底绣花之后，存了五本多，一本比一本繁杂，有山有水有人有物，那些个五蝠临ภ门石榴葡萄，闭着眼儿就能描出来。
那狱卒打个哈欠：“你家去寻块布，给他缝在里头，外面瞧不出来。”
既是明儿就送到乡下去，那也就帮不上忙了，一句没问出来不说，还连累桂娘遭了罪，秀娘从家里翻出些药来交到เ梅姐儿手上：“你再去瞧瞧，等那个丧良心的东西不在，再把药递进去，问问你三姐可还要旁的。”
秀娘气愤不过：“若说孩子家家没轻重，我家蓉姐儿却不是，我还想问问嫂子在厨房里说了什么话，把蓉姐儿哭得生了一场病！”
沈氏赶紧喊住他们：“为的甚事还跑这一趟，梅姐儿，沏了甜茶汤来。”说着请他们进屋稍坐，那两个差衙一天跑了好几家，到王四郎这里早ຉ就又喝又饿，听见茶汤就立住了。
“爹每日都在衙役，怎的不知，外头都传这是杀头的罪呢，我说四郎干个ฐ差事不好，便是不想在巡ำ军铺屋里头当差ๆ，也不能去做这个，咱们家一向清白，出了这事可怎生好。”一句话说的转了三个ฐ调，秀娘气得咬牙，硬生生忍住了拍开门。
当面不说父母，沈氏再怨丈夫做下这事来，也不当着蓉姐儿的面说她亲爹的不是，她抱蓉姐儿放到床上，到灶下调了蜜水，梅姐儿跟前跟后，也不开口说话，只拿眼儿看着沈氏。
桂娘又在旁边劝和：“二姐不是这个ฐ意思，不过白说一句，你别ี当真了计较。”说着想把话头茬开：“你这花样子描得如何了？”
“等明儿我就进到江州ะ府里去，头前认识个茶叶行的掌柜，肯带着我往并州ะ府贩茶去，正是节里，请他用回饭，等这线跑熟了，我就自己单干！”王四郎背靠着栏杆，长腿一伸就把望火亭占了一半，一面说一面往嘴里扔花生。
沈氏听见蓉姐儿一声唤才算回了魂儿，她想想女儿，再想想若是没了王四郎，孤儿寡母不知怎生过活，把牙咬了又咬，也不知哪来的力气竟撑着手站了起来。
见沈氏正在剥虾晓得是给哥哥做的，她搬了个小脚凳让蓉姐儿坐着吃糕饼糖果，换上家常衣裳๙接过碗去：“嫂嫂去吧，我也饿呢，想烫个面吃。”
沈氏还真没料错，梅姐儿确是上了桥看烟火，却没去东边而是去了西边。东头的双荷花桥因两边都有荷花池，占着景好的便宜门楼ä铺子多些，在那儿放烟火的大