麻秋猛醒，传令后队变作前队，沿路出山。就听背后喊声震起，山口处一派火光。时值冬十二月，天干气燥，一霎时，火龙飞窜，山上四面立时大火，赵军人马，自相践踏，死者不计其数。麻秋冒烟突火而走，将到山口，正遇慕容恪大率骑兵，奔涌杀来，混战一场，出山不得，只得又往回走，直被赶到三藏口处：前有大江挡路，后有慕容恪追逼，燕王与段辽又分从左ุ右杀来。赵军叫苦不迭，四面八方，无可逃处，赴水而死者，浮ด尸满江。直杀到天黑，赵军十死七八。麻秋、鲜于亮、阳裕各被杀散。
帐下督慕舆根劝道：“现在正当敌强我弱之时，大王一举ะ足，则赵之气势成矣。若使赵人得了棘城，安定国民，兵强粮足，就再难与之抗衡了。这也正是赵人所希望的，为何要自坠其计呢？今若固守坚城，气势便可增强百倍，纵使敌到，急攻我城，也足以支持，然后观察形势变化，伺机出击。如不成功，再谋出走也还不迟，为何要望风而逃，自为ฦ必亡之理呢？”
慕容翰谏道：“现在赵国大军在南，当并力抵御，不可分兵去与燕斗；燕王亲自为帅前来，士卒精锐，万一失利ำ，将如何抵御南面强敌？”
却说慕容汗与封弈率军救援柳城，步骑相杂，行进缓慢。慕容汗遂与封弈道：“柳城甚急，不如我率一千骑兵先进，将军领步兵随后而来。”
却说石勒病死当年，辽东公慕容廆也在棘城病死，报丧江东。晋成帝即遣使者去棘城吊祭，赐谥“武宣”，拜其世子慕容皝为镇军大将军，督摄其部。慕容皝，字元真，龙颜版齿，身高七尺八寸，雄毅多权略。刚ธ一嗣位，用法严å峻，国人多不自安。
程遐于是入内，向石勒谏道：“中山王勇悍而有权略，群臣之ใ中，无人可比；臣观其志向，除陛下之外，对他人都视而不见。再加上中山王性情凶残，长期担任将帅，威振内外，他的几个儿子都已长大，手握兵权，陛下在世，自然无事，陛下一旦不讳，臣恐中山王必非少主之臣。应及早除之，以利国家大计！”
却说石虎攻入上邽，获得前赵传国玉玺，回到襄国，即将玉玺献与石勒，并与群臣献表，共请石勒即皇帝ຓ位。石勒不允，群臣固请不已，石勒推脱不过，于是自称为赵天王，行皇帝事。
石勒军抵洛阳，石生出城来迎。石勒遂令石虎与石堪、石聪等驻兵于城外，自率步骑四万入洛阳城内。石勒登城，望见刘曜在城西下寨，又大喜，与左右侍从道：“刘曜真庸奴也，为ฦ我所料，诸将可以贺我矣！”当即遣使去刘曜营中，下了战书，约定明日一战。
石勒便要亲救洛阳。右长史程遐谏道：“刘曜乘胜雄盛，难以与他争锋。洛阳城坚粮