“出什么事了？”船长问。
为了世界各国来的八百名患者，日本外交部、卫生部和红十字会设立了特别援护组织，并配备了世界ศ各种语言的翻译人员。
“电å报。”一等水手竹波豪一走进来，把总部ຖ发来的电传指令递给了船长。
父亲大月雄三，是个ฐ出租汽车司机。母亲由纪子，在附近一家制造化妆品瓶盖的工厂里作工。
他终于得到一个ฐ好消息——同意他登上那般巨เ大的癌病船。他并不期望治好他的癌症。能住上高级病房，绕世界一周，对他来说也算是福音了。
马拉德申请了靠最里边的一间高级病房。那ว样就是刺客上了船，也还可以采取某种措施。他上船前解雇了他的保镖。尽管平时他四周都是保镖，但他还是决定上船；象一只田鼠找到เ了涌穴，马拉德总算有了个ฐ安身之处。他拖着患癌症的身躯走进了这间病房。
马拉德上船之后，渐渐安下心来了。他常到餐厅和游艺场所去，见到许多外国有名的人物，其中ณ有不少是过去在报纸和杂志上见过的。当然这些名人都是不好接近的，马拉德也并不想接近他们。
马拉德很满意。这是他离开自己的国家后，第一次感到满意。船上没有伊斯ั兰教的严厉教规，有的只是跟疾病斗ç争的信心、良知和希望。这里的病人都准备在船上迎接自己้的死亡。因而这里也就没有虚伪，没有献媚，是一片光明磊落，心怀坦荡的天地。
当然，在马拉德内心深处仍然潜伏着一股无法摆脱的恐惧。他担心有刺客混进来。尽管船上规定不准带凶器上船，但他还是有些不放心。
尤其到了夜晚，他更感到惴惴不安，恐惧常常无端地向他袭来。船上规定一般是晚上十点钟睡觉，当然不睡也可以，船上的图书馆收藏有各国的图书，如果谁想利用在船上的时间来写自己้的传记或回忆录的话，时间倒是很充裕的。医生们劝患者多出外散散步，多和人接触接触，这样心情就会好些。船上对患者的生活并没有特殊的规定和限制ๆ。
每当夜色深沉，马拉德关灯睡觉时，总觉得有个黑影在外边窥视，象是黑夜里的幽灵，使他感到格外恐慌，根本无法入睡，因而只好靠服用大量安眠药来帮助睡眠，可那可怕的黑影又常常闯入他的梦境。
这会儿，马拉德睡着了。
波浪的喧嚣，马达的轰鸣都听不见了。“北斗号”尽管以每小时三十二海里的速度驶向新加坡，但船里却一点也不感到摇晃，宛如航行在宇宙中似的。他，马拉德，真的睡着了。
他做了一个ฐ梦，梦见两个人，是上