大家都忙碌着，打扫屋子，收拾器皿什么的，小小反而闲了下来。
大人们说完了话，小小端了热水进去给赵李氏喂，她却不喝，刀子似的眼光上上下下地打量了小小周身好几遭，最后负气似的从鼻子里头“哼”了声闭上眼睛。
王氏说：“他们才不过哩。土人过年只到初九，之后这年便过完了。只是咱府城十五历来都兴放个灯，抬神游街，土人还不是赶个ฐ热闹罢了。”
陈氏手中把着一笔钱财，赵明礼不是不知。可一来这是媳妇的嫁妆，论理也没有他一个男人家去管的道理，再者赵明礼ึ也知道这是陈氏留下的最后的退路，自己来年赴江陵府参加府试，还有两ä个孩子往后的用度，只怕都得从这里头出来。
谢老三两手一摊：“我如何得知？若不是看在秀才老爷你的面子上，也不能让他立下这第三张借据。哎，当时赵大哥那个模样，可怜兮兮的啊，就连我这样丧尽天良的人也看不过眼。多少年兄弟。又有赵秀才您这信人君子的弟兄，我一咬牙，还是借给他了。”
外头赵老大正叨叨着举ะ手拍门，忽的门从内里打开了，见开门的是赵明礼，他上前一拍肩，却叫赵明礼一闪。躲开他往堂屋去了。
见小小进来，他也不做声，将屁股朝旁挪了挪，示ิ意小小坐到เ火边来。刚坐下，二郎一猫腰也进来了。也不往灶前来。不言不语地往门口靠了，支楞着耳朵听堂屋里头大人说话。
兄弟几个慌了，赶紧ู上前扶她坐下。女人们烧茶的端水的，五郎被这手忙脚๐乱ກ的场景吓得哭喊起来，屋里头乱成一团。
谢老三宝贝似的捧出来，也不离手。就在手上让他瞅了一眼，脸上还是带着笑说：“秀才老爷莫怪，我们这行当，字据是顶顶要紧ู的，我这家中也有老老小小，手下弟兄们也有小小老老。都指着这个ฐ过年哩！”
赵李氏坦然受了，往媳妇们腾出的位置坐下，侧耳听了听，奇道：“不是说在隔壁授课么เ？怎么没听见一点声音？”
小小惊醒过来，又听见刘ถ管家急急劝慰：“你且小声些，我不过这么เ一提罢了。”
鼻头微微有些发酸，这种时候便看得出来了，刘妈妈心中还是对两位少爷更上心些。赶紧抽了一下。自我安慰道：谁叫咱是低人一等的下人呢？即使是亲生孩儿，此时刘妈妈估计也是先叫她烤着，等下再管罢。
她靠着地炉子兀自唠叨，明礼、明智兄弟俩还好点，赵老大已是顶ะ不住了，上下眼皮子直打架盗鼎三国。本来赌钱做耍就没个日夜，这会儿消停下来，几日里没睡够得瞌睡一xx往头上袭来。可恨老太婆就是不放过他，从小时开始数落。一刻也不得停歇。
谭家跟廖家都是本地人，往上数四五代还是土人，都跟