上了坡，赵明礼、赵老三、大郎拿着锄头细细地翻地，还要将结成块的土坷垃一点点砸碎，王氏带着几个孩子将地里的石头捡出来，二郎则带着大妞、二妞捡拾旁边的杂草等物，堆做一堆。
谁知张老头子并没要钱，只说照着惯例，给他一升苞米算作路费就可。陈氏大喜，让小李氏量了苞米粒子出来，自己留下照顾ุ小小。
小小没回话，往前走了几步就停下了，谨慎地问道：“你想干什么？”
这些日子以来，二郎一句话也没跟她说过，想是恼了她。小小也不好意思上前凑话，两ä人就这般含糊着。
好容易收拾齐整了。小李氏并陈氏两个ฐ又进了后厨。
大家都忙碌着，打扫屋子，收拾器皿什么เ的，小小反而闲了下来。
小小正蒙着，直愣愣地答到姓苏，于是赵明礼便微微颔首：“那ว便是赵苏氏了。”
王氏说：“他们才不过哩。土人过年只到初ม九，之后这年便过完了。只是咱府城十五历来都兴放个灯，抬神游街，土人还不是赶个热闹罢了。”
孩子最是敏感，昨日刘妈妈两口儿离去，内中原因虽未明说，小兄弟俩也知道跟大伯的欠债脱不了干系。天佑还是懵懂。天赐多少已是晓些世事，对于父亲一力将所有事情承担起来有些忿忿不平，脸上便带了出来重生-将门千金。
谢老三两手一摊：“我如何得知？若不是看在秀才老爷你的面子上，也不能让他立下这第三张借据。哎，当时赵大哥那ว个模样，可怜兮兮的啊，就连我这样丧尽天良的人也看不过眼。多少年兄弟。又有赵秀才您这信人君子的弟兄，我一咬牙，还是借给他了。”
今日刘妈妈有些奇怪。脸色不好不说，还絮叨个ฐ没完。陈氏一家爱吃什么菜，爱穿什么เ衣，平日里头要小心行事等等，交代个ฐ不停特工邪妃。
见小小进来，他也不做声，将屁股朝旁้挪了挪，示ิ意小小坐到火边来。刚ธ坐下，二郎一猫腰也进来了。也不往灶前来。不言不语地往门口靠了，支楞着耳朵听堂屋里头大人说话。
刘妈妈暗啐了一口，就没见过这样没脸没皮的人。也不理他，将桌子收拾了便烧水服侍天赐等睡下，随即绕过堂屋带着小小自去睡了。
谢老三宝贝似的捧出来，也不离手。就在手上让他瞅了一眼，脸上还是带着笑说：“秀才老爷莫怪，我们这行当，字据是顶顶要紧的，我这家中也有老老小小，手下弟兄们也有小小老老。都指着这个ฐ过年哩！”
定睛一看，房内正中ณ一个火塘。里头烧着偌大一个ฐ柴禾兜子，上头一只吊锅煮着茶水。正咕嘟咕嘟冒着白色雾气。十来个ฐ小童环坐周围，正低头写字。
小小惊醒过来，又听见刘管家急急劝慰：“你且小声些，我不过这