“骤闻世子将至，这是怕的。”说了实话，姜瑗觉得心里好受许多。
“不与他怄气，这就去寻二哥哥说话！”就着春英打起的门帘，姜瑗带着人往姜昱四方斋里串门子。
姜瑗依在许氏身边，眼看童氏装腔作势，从徐徐离去的马车中ณ探出头来，挥手作别。淡淡瞥一眼，立在原地不做回应。
正看得专注，屋里骤然响起一声仿似讨好的猫叫，却是他脚下靠着的一只白猫。
“姑娘莫怕。在下此来只为请姑娘相助一事。只要姑娘不唤人，在下担保，绝不会为难姑娘半分。”
“很好。”将寻她麻烦的收拾了，姜ä瑗满意收手。蹲着身子凑近了再瞧，其实这猫品相不差。
在手心敲敲折扇，若非时机不对，管旭倒被她勾出些吟诗的兴致。至于姜瑗所说，此诗乃ี他人所作，在场三人俱觉得合情合理。
“是。”不甘收回缨枪，唤作周准，长相俊俏的男子得世子吩咐，只得退至一旁。
一屋子人说说笑笑，坐了片刻。丫鬟打起门帘，主ว子们带上各自得用的婢女，浩浩荡荡几十号人，鱼贯而出。
一行人走过穿堂，步上长长的廊道。头顶朱红色木梁架着褐色屋顶，沉甸è甸压下来，倒显出些大户人家该有的气象。
分明还是个ฐ少年郎，气度却超然卓绝，令人望而生畏ั。
起初震惊过后，许氏收敛心神，领着众人紧跟着叩拜下去。行了世族间最庄重的大礼ึ。
姜瑗双手抵在额前，深深跪伏着。阴雨天外间石板透着冰凉，膝盖挨着，丝丝缕缕都是寒意。
垂首前一刹，她眼中只剩他脚下绣工精致的皂靴。这是第一次，姜瑗切身体会到，名为“权贵”的大山，重重压在她肩头，半分不容抵抗。
顾ุ衍眸光一扫，视线落在许氏右手边第二人身上。女子髻上一支珠钗，长长的流苏坠到鬓间，正与翡翠耳珰两相辉映。身形娇小，背脊ิ绷直。静静匍匐着，两侧湘妃色袖幅洒开，铺在地上，衬得女子露在颈后的一截肌肤莹白如玉。
静看她片刻๑，收回目光，淡淡叫了起。
“夫人无需这般拘谨。”
男ç子嗓音略微沙哑，说话时候目光清明，正正看着人，话虽冷清，却不显得有何失礼ึ之处。便是带着谕令的口吻，由他说来，也是理当如此。
领命站起身来，姜瑗两手扣在身前，低低垂着眼睑，目光只落在他华服下摆，片刻๑不离。
渭水以北，名门望族称当家主ว母做夫人。江南一地，却是更多沿袭前朝旧俗，唤一声太太。
此人家学渊源，必当知晓其中ณ差别。然则身在异乡，依旧ງ不肯入乡随俗，遵照ั江南礼制，可见不是个肯为ฦ外物屈就，好说话的。
这时候，轮不到เ府上姑娘在国公府世子跟前擅自插话，都是许氏挨个儿指着，点到谁上前，便又是规规矩矩，屈膝福一福礼ึ。多的话，世子不开口，姑娘家绝不可抢先出头。
如此气氛沉闷相互见过，许氏便叫陶妈妈领着她们到后堂回避。姜瑗提着裙ำ裾，转身刹那，眼角瞥见那ว人骤然向她看来，眼中喜怒不辨，只一双眸子黝黑清厉。
或是第一次经历这样的场面，去往后堂路上，几人都显出有几分沉默。三姑娘姜芝抚着心口，脸色不大好。额头密密出了层细汗，这会儿正遮掩着，捂了帕子轻轻擦拭。显是见了这位年纪轻轻，却派头极大的国公府世子，吓得不轻。
姜ä柔轻呼口气，踱到姜ä瑗身边，拉拉她衣袖，一副劫后余生的轻快。“七妹妹，方才那人，好生可怕。”倒不是他面目可憎，而是仿佛天生就高人一等，一眼看去只剩ທ敬畏。
姜ä瑗扯扯嘴角，笑得勉强。
是吓人。更吓人的还在后头。
正要挣脱姜柔拉扯，却听身后一声娇呼，却是九姑娘姜冉，一不当心脚下磕绊，险些撞倒一旁摆着的珊瑚盆景。幸而她身边丫鬟伶俐，赶忙扶住了人。
“今日有贵客在，姑娘还是警醒些的好。”陶妈妈不悦蹙起眉头，对上九姑娘惊惶无措的眼睛，无奈摇了摇头。
这个府上最小的姑娘，年方七岁，难怪受不住世子周身贵气。在陶妈妈看来，府上也就七姑娘没见张惶，很是替太太挣了脸面。
却不知这是七姑娘自家事自家清楚。事到临头，她也只能听凭对方แ差遣，早ຉ些了结这桩麻烦。
筵席摆在正厅，中间立了花鸟锦屏。前边宾主尽欢，推杯换盏。有府上请来的乐师抚琴助兴。弹奏的琴曲很是雅致，偶有燕京小调，可见许氏花费了不少心思。
后堂许氏带着几位姑娘围坐一席，各自身后站着婢子。与前边不同，席上很是安静，偶有汤匙碰在碗边上的脆响。
姜瑗正夹了筷子翡翠玉碗，便听前面停了鼓乐่，有说话声传来。
“在下得闻府上几位爷俱是在书院求学。却不知是哪间书院？”宴席过半，管旭执起酒盏，状似不经意闲话家常。
姜ä大人闻言向另一桌看去。大爷姜ä楠，二爷姜昱，俱是一表人才，落落大方。只角落里坐着的庶出三爷姜果，因着才不久染了风寒，显得有些形销骨立，面色不佳。
“说来惭愧，也就勉强