亦珍奇道：“爹竟不怕么？”
她那日答应了方稚桐，留一份心太软给他，算是答谢他的回礼。哪知次日他却没有如约带着小厮出现，如此好几天过去，依然不见他的人影。
曹氏透过院墙，望着天边的晚霞，温柔一叹，“此情此景，娘竟多少年不曾注意过了。”
随后将自己晕倒在路旁，随侍的丫ฑ鬟婆子高声呼救，路过的人远远冷眼旁观的不少，真正上前施ๅ以援手的，却只得亦珍一人的事说了一遍。
亦珍至今想起来，仍垂涎欲滴。
那ว妇人呜呜啼哭，只是不肯放手，被男ç人拖行出一段距离，终于惹恼了他，抬起另一只脚当心踹了下去。妇人哀嚎一声，疼得撒开手，萎顿在地上，如同受伤的野兽般呜咽。
曹氏沉吟良久，做摇头状，亦珍以为母亲不许，整个ฐ人都偎在母亲身上，“娘亲，您就答应我这一回罢！女儿也不是出去玩的，还想顺便去收些青梅回来，好熏制乌梅。”
亦珍随后坐在藤萝花架子下头，也不说话，只轻轻摇着蒲扇。
方稚桐摇摇头。
方稚桐却未曾注意丫鬟脸上的颜色，只哑声说，“不碍的，不过是做了噩梦罢了。”
汤妈妈认真看了一看，果然小姐的鼻梁上无甚红肿痕迹，这才放下心来。
“小财迷。”曹氏笑着一点女儿额角，“日子只消不那么เ清苦便好，要那么เ多身外之物做什么？”
听得方稚桐暗暗打个寒噤，转过身来，“表妹。”
说罢敛衽执起酒盅，一饮而尽，随后轻颦，“小妹诗做得不好，各位姐姐妹妹莫笑话小妹才是。”
随后从袖笼里取出个ฐ绣金线的荷包来，双手递给英姐儿，“小小礼物，还请顾小姐不要嫌弃。”
曹氏又叫了招娣进来，关照招娣，明日陪小姐出门，要跟紧了小姐，不可在佘家随意走动，听信陌生丫鬟婆子的指使，至要紧是不可与外男ç接触，惹上麻烦。
汤妈妈自是知道夫人心中所忧，只能ม尽力岔开话头，“奴婢听兜卖渔获的王船娘说，新任闽浙总兵鲁大人的家眷，如今暂住在方แ员外家中。原本是要随鲁大人一起到任上去的。只是听说闽浙沿海一带，倭寇猖獗……”
“自然是没有。那两ä个调皮鬼是祝屠户家的，平日也无人看管，最爱惹是生非，可是祝家娘子最是护短的，哪里会承认？卖鸡鸭的便说要去告官，过往的街坊邻居都能ม作证是她家的两个小子打翻了笼子，定要教县老爷狠狠地打那ว两个小子一顿。祝家娘子这才怕了，最后取了两挂猪肉给他，这才算了结。”
方稚桐取过汤盏来，轻啜一口，微微眯起眼来，回味片刻。
回到家中，祖母与父母亲得了消息，均高兴不已。祖母当晚便到小佛堂里，向家中列祖列ต宗烧香祭告，方แ家兴耀有望。
待皇上移驾府衙，季大人先差ๆ人快马加鞭，着松江府卫所都指挥使齐大人派人前来护驾，又休书一封，飞鸽传书于新า上任的闽浙总兵，日夜兼程赶来，护送陛下回京。
招娣半垂着头，双手捏在一处，脚๐尖碰着脚尖，被夸得很有些手足无措。她以前在家里，家里家外的活忙得她团团转，却从未听到过一句赞扬。
曹氏拍了拍自己的床沿，亦珍便停下来，坐过去，“母亲，你快点好起来，等下次我们一道去逛庙会。”
查公子闻言拿眼光直往他身上戳，他便呵呵一笑。
英姐儿瞥了一眼亦步亦趋跟在两人身后的丫鬟婆子，压低声音对亦珍说：“你猜我许了什么愿？”
那味道鲜香浓郁，被风一吹，送得老远，引得人食指大动。
听见孙子的同窗来访，老夫人赶紧吩咐下人：“快请他们进来。”
亦珍听了，更加坚定了自己้要好好代替母亲打理自家茶摊，教母亲不再操劳的决心。
“见过二表哥。”
近午时候，在东海翁张老大人家习字的弟子散了课，三三两ä两从景家堰底，徐徐行来。
“这当下去打扰顾ุ大娘，不太方แ便吧？”亦珍轻声问。
曹氏房里，汤妈妈扶曹氏躺下，替她盖上缎被，将她枕边的针ฤ线笸箩拿开，放在一边的夜壶箱上头。
“少爷，扇子！”奉砚追上来，将一把玳瑁骨、蜜结迦南坠子的折扇递到เ他手里，“快去罢！”
她便清脆地应一声：“哎，这就好。”
汤伯推着鸡公车走出弄堂，又行了约两柱香的时间，便来到谷阳桥下一座凉亭跟前。
亦珍看在眼里，急在心里。母亲是这个家的主心骨、顶梁柱，若是母亲有个三长两短……亦珍想都不敢往下想。她不能ม流露出自己的茫然彷徨来，教母亲操心，只独自在夜里思来想去。想了两ä天，亦珍忽然有了主意。
皇上闻讯赶来，大为ฦ震怒，下令将淑妃宫中所有御厨及宫女太监分别关押起来，务必要将此事查个ฐ水落石出。
奉墨压低了声音，“生意红火极了，新出的黄金糕供不应求，有那吃客天冷了，自己不来，特特打了下来，只为买一块她家做的黄金糕。”
方稚桐微笑，仿佛能想见那ว样的场景。
“来回辛苦了，那一盅就赏了。”他从头至尾，不曾问过一句汤盅是谁差送进来的，里头又是什么东西。
方稚桐自去书房内的脸盆架子前，取菊叶桂花蕊做的澡豆净了手，然后来书房窗下的罗汉床上，拖了小琵琶腿儿炕几过来。奉墨见状忙将油纸包捧到炕几上。
油纸包包得四四整整，拿细草绳扎好，系了个活结。方稚桐轻轻一抽，拉开活结，