6婶扫了茶摊一眼，又微笑着，继续往景家堰里走去。
“蒹葭，伺候我更衣。我要到姨母屋里请安去。就拿那ว件新湖水绿顾绣襦裙。”鲁贵娘淡淡道。
奉墨暗叫倒霉，怎么就叫他碰上了呢？随后扬个笑脸，迎上去，“芣苢姐姐。”
亦珍奇道：“爹竟不怕么？”
不曾想，临近收摊前，方稚桐手掷绿伞，头戴骔巾，身穿一袭鱼肚白素紬ไ道袍，脚着浄袜凉鞋，悠悠而来，身后跟着热得一头汗的小厮。
曹氏透过院墙，望着天边的晚霞，温柔一叹，“此情此景，娘竟多少年不曾注意过了。”
曹氏闻言，微微摆手推拒，“不过是举手之劳，何足挂齿，丁娘子太客气了。”
亦珍至今想起来，仍垂涎ๆ欲滴。
亦珍见了，默默伸出手，握住招娣颤抖的手。
曹氏沉吟良久，做摇头状，亦珍以为母亲不许，整个人都偎在母亲身上，“娘亲，您就答应我这一回罢！女儿也不是出去玩的，还想顺便去收些青梅回来，好熏制ๆ乌梅。”
宝哥儿在外头竟从未见过这样的点心，顿时有了食欲，也不管手脏是不脏，就拈了一颗枣子放进嘴里。枣子外皮凉凉的，枣肉沁甜，内里的糯米软糯又不粘牙。宝哥儿连吃了好几颗，才慢慢停了手。
方稚桐摇摇头。
奉池折身去了一旁้的脸盆架子处，拿干净巾子蘸了水，拧干以后回到床前，细心地将方稚桐额上和颈子里汗浆都擦拭干，边擦边道，“要不奴婢今晚就睡在脚踏上罢。”
汤妈妈认真看了一看，果然小姐的鼻梁上无甚红肿痕迹，这才放下心来。
可是亦珍却又睁开眼，揽着母亲的手臂，笑道：“不过如今这样也很好。女儿有娘，有汤伯汤妈妈，身边还有招娣。一家人有房住，有衣穿，有饭吃，比之外间露宿街头，衣不蔽体，食不果腹的，不知幸福了多少呢。”
听得方稚桐暗暗打个寒噤，转过身来，“表妹。”
那边鲁贵娘稍加思索，轻吟：“能白更兼黄，无人亦自芳。寸心原不大，容得许多香。”
随后从袖笼里取出个绣金线的荷包来，双手递给英姐儿，“小小礼物，还请顾小姐不要嫌弃。”
“怎么？”亦珍坐在自己的海ร南黄檀木嵌螺钿花鸟梳妆台前，打开装饰的匣子，随手翻检。
汤妈妈自是知道夫人心中所忧，只能ม尽力岔开话头，“奴婢听兜卖渔获的王船娘说，新任闽浙总兵鲁大人的家眷，如今暂住在方员外家中ณ。原本是要随鲁大人一起到任上去的。只是听说闽浙沿海一带，倭寇猖獗……”
曹氏温润一笑，握了女儿的手，“祝家娘子一开始是不是死不承认？声气比那苦主还高？”
方稚桐取过汤盏来，轻啜一口，微微眯起眼来，回味片刻。
表妹鲁贵娘更是在花园中ณ“偶遇”他，细声细气地对他说：“恭贺表哥在诗会中荣得三甲。我为表哥绣了个玉堂富贵纹的扇套……”
待皇上移驾府衙，季大人先差人快马加鞭，着松江府卫所都指挥使齐大人派人前来护驾，又休书一封，飞鸽传书于新上任的闽浙总兵，日夜兼程赶来，护送陛下回京。
亦珍别过脸去。她想象不出，招娣原来在家里的日子，过得到底有多苦。
曹氏拍了拍自己的床沿，亦珍便停下来，坐过去，“母亲，你快点好起来，等下次我们一道去逛庙会。”
暮鼓晨钟之间，庄严的梵呗声回荡在暮光里，渐渐抚平空气中的浮躁不安，一众文人学子渐次安然平静下来，或坐或立，倾听古刹经声。
英姐儿瞥了一眼亦步亦趋跟在两人身后的丫鬟婆子，压低声音对亦珍说：“你猜我许了什么เ愿？”
农妇听见尖尖细细的外乡口音，遂操着一口极不标准的官话道：“回老爷的话，这是老妇人做的茶叶蛋与五香豆腐干。”
听见孙子的同窗来访，老夫人赶紧吩咐下人：“快请他们进来。”
雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏实，直到敲了四更天的更鼓，才沉入梦乡。
“见过二表哥。”
霍公子也收了绿油纸伞，一揖手，“为兄也不客气了。”
“这当下去打扰顾大娘，不太方便吧？”亦珍轻声问。
曹氏摆摆手，“妈妈不必安慰我，我自己的身体……自己晓得……”
“少爷，扇子！”奉砚追上来，将一把玳瑁骨、蜜结迦南坠子的折扇递到他手里，“快去罢！”
只把查公子看得目瞪口呆。
汤伯推着鸡公车走出弄堂，又行了约两柱香的时间，便来到谷阳桥下一座凉亭跟前。
曹氏沉吟片刻，竟是点头应允了。
皇上闻讯赶来，大为震怒，下令将淑妃宫中所有御厨及宫女太监分别关押起来，务必要将此事查个水落石出。
奉砚见他面上有焦急之ใ色，慢慢从自己้的袖笼里取出约三指宽窄的竹筒来，问：“少爷可是要寻这件东西？”
方稚桐一见握在奉砚干净的手指间的竹筒，大喜：“快把东西给我！”
奉砚将竹筒缓缓递过去，在方稚桐堪堪要碰到之前，蓦地又收回手，“想必这东西对少爷是极重要的，婢子替少爷将之偷偷藏下，少爷如何谢婢子？”
方稚桐一挥手，“你想要什么เ，尽管说！只要少爷做得到的，必然答应于你。”
奉砚闻言，绽开一个微笑，“婢子……”
奉砚刚要开口说出自己的要求，就听外头敲门声响起，奉池推门进来。一边脆笑着问：“什么谢不谢的？