只有堡主ว婚丧喜庆之事，例由公库主办酒筵。举ะ堡人民视堡主之ใ贤否，以为庆吊，本来不受礼物。因中迟这一任政法修明，年有改进。加以山中天时温和，地利ำ无穷，中迟在位已三十多年，为ฦ人民开辟出不少富源，举堡富庶，享用不尽，人民惑戴恩德，已๐非朝夕。无如祖宗遗法，中迟虽然贵为堡主，除却因公费用，或是祭祀行军，堡有大事，可在公库随意支取而外，本身退居，比起人民，只有一个专厨，酒食随意，还可多用十来个堡民轮值的男女仆婢，并无别的过分享受。人民老想报答主ว恩，苦无机会。一听小主嫁人，新า郎飞将军自天而下，又是仙人所说的未来救星，人是那么少年英俊，喜信传出，举堡同欢。就这一两日夜之间，全堡人民纷纷集议，除分任打扫布置，音乐仪仗，诸般职司，各有专人争前应征而外，一面连夜加工，互相争奇斗胜，到处张灯结彩，加意铺张，恨不能把整座铁堡布置成一个锦绣天地，才对心思。为防中ณ迟命人劝阻，事前照ั规行事，暗中照预定集合，准备停当。一面由á长老会推出几个年高有德的人往见中迟，表面庆贺，并商议将来新夫妇继承堡里之事。中迟人甚精明，事无大小，无不知闻，本来瞒不过去，无如万众一心，准备严密。那长老会又名辅政会，由士农工商各业人中推选出来的耆贤组成，平日为ฦ堡主辅佐，又是堡主耳目，为之ใ上达民隐，事无巨细，咸与咨询。这班长老，多半年高德重，老成练达，历时两三代，知现堡主ว的恩泽深入人心，决拦不住，便自己也极愿意助成盛况。经过人民纷纷推人向其求说，全都喜诺，帮助隐瞒，借着议事，将中迟绊住。中迟亲丁稀少，任龙等后辈自然更不肯泄漏，竞被瞒过。堡人早集合好，在各处等待，新า夫妇游行回来前，仗着人多手快，就在两个ฐ时辰以内，各照预定安排布置，虽是锦上添花，实在出于自动。兰珠早ຉ得二婢报信，因是体面的事，再说也拦不住，只有听之。
金国士和黄建由东走人，中ณ途分手，也成了一个孤身。先是前面现出饭碗大一颗寒星，不知如何取法，想用身带梅花针打它～下试试。不料那面天星镜威力绝大，飞针刚一出手，立被反震回来，骤不及防，竟被打中右手，将拇指穿破。心方แ一惊，星光已๐迎面飞来，寒芒森森，耀眼欲花，想要逃退，已是无及。当时觉着冷气浸ฤ肌，通身冰凉，如浸ฤ寒泉之中，人被星光罩定，行动艰难。宝剑又未拔下，惊慌忙乱ກ中，不由用手一挡，方喊：“不好！”猛又觉光华渐灭，寒星也未打向身上。定睛一看，那星光竟悬在面前，颇似一面古镜。用手一试，除挨得大近，奇寒透骨外，别ี无他异。随人进退了两步，忽似往下落去。看出果是一面宝镜，非金非玉，背面并还有柄，随手一把，便即抓起。细查背面，满绘符篆，上具两纽。右纽一按，宝光立时大盛。再按左纽，便复原状。光照之ใ处，浓雾齐消。这一喜，真非小可。只觉着镜后还有半个太极图形，仿佛镜是阴阳两面，惊喜过望，也未在意。方แ想用镜光冲开浓雾，寻找李琦、兰珠，一眼瞥见王、成二人从对面跑来，前有两柄金戈，成全身形时隐时现，不知何故。及见金戈飞起，忙用宝镜试照时，王藩已经得手。
李琦才知先前少女呼声乃丙纨所发，灵筠并未来此，白跑了许多冤枉路，几乎送命。便向二人打听，可曾见到一个着貂裘า的孤身女子经过，并问往白鬼谷道路如何走法。丙纯惊道：“兄台倒想得好。你既知白鬼谷、水晶原的地名，难道不知冷魂峪子午寒潮此时正起么？你听隔山风潮有多猛烈。这还是寒潮的尾，离此当有数百里，不过受到一点余波，已有如此厉害。你来时虽遇不上那寒潮，但来路一带气候必要大变，便是石人也要冻僵，如何再走来路？除非等下面的兽群过完，由谷中ณ绕走，反迎上去，虽要翻越两处峰崖，但可避免寒威。此时却走不得。你说那孤身少女，照我看来，怎么也不会经过上面来路。我看还是晚一点走的好。”李琦侧耳一听，寒潮声势比先前还要猛恶得多。俯视崖下兽群，已延长了两三里路，还未过完，上下无路，只得耐心暂停。丙氏兄妹见他满脸愁急，笑间：“那女子是你什人，如此心急？”李琦闻言脸上一红，答是朋友，偶同行猎，雪中迷路。丙氏兄妹耳语了几句，丙纯对李琦道：“我与兄台一见如故，等兽群过完，还得些时，我领你由崖上翻越过去，助你寻找如何？”李琦大为称谢。丙纨笑道：“哥哥，人家找朋友心急，索性这犀牛不要再打，我二人送他去吧。”丙纯笑道：“送过山去再来，也是一样，好在暂时还过不完呢。”说罢，便领ๆ李琦上路。
李琦既觉主人情重，又觉这等耀武扬威不是客礼，老大过意不去。兰珠却笑说：“七哥，你看本堡人民对你们诸位如何？”李琦忙笑答道：“愚兄等蒙主人如此厚待，何以为ฦ报？真教人惭感无地啊！”兰珠不知段、王诸侠被金国士暗中示ิ意，借着领队为ฦ由，催马往前赶去，任龙又早离开，去备花红犒赏，只二婢随马在后。见李琦和她并辔徐行，笑语温和，满脸感谢之容，不似先前有问才答，表面谦恭，实则冷淡神气，芳心更慰。兰珠侧顾无人，低声笑答：“七哥以后长居此地，本是一家，分什宾主，昨晚说好序齿，以兄弟姊妹相称，怎又见外，不嫌高攀，唤我兰妹如何？”李琦方才心中有