刘铭传说“你放心，汉江上的两艘日本军舰到不了汉城，我已๐在半路安排了大清的炮舰迎接他们，区区两条破船，不足为患。”
满脸大胡子的井上良馨先看到的是永宗镇炮台，周围筑着近二里长的城墙，大门开着，城内有五百余名士兵，城内的房屋似乎都是兵营，这次日本兵也就三百左右，他心虚了“朝鲜不会早有准备，全民皆兵吧？”
刘ถ铭传一脚把马格里踢翻，“给二牛赔礼道歉，罚你给他五十两银子。下次你再敢对我的部下动粗，老子就把你剁碎了扔海里喂鱼。”
如此过了七八日，性急的刘铭传耐心渐失。那ว日，宋骁飞提出要看看刘铭传家藏的古铜盘，这东西是186๔4年4๒月，刘铭传带人攻克常州时，在原太平军将领陈坤书的护王府的马厩里获得的，拿回家后，一有客人来便搬出来炫耀。光绪帝的老师翁同龢是骨灰级的古文物粉丝，平生最大嗜好，除了书法，就是古文物，曾派人重金购买此盘，刘铭传不买账。
赫德伸开双臂，比划大窟窿，当时火炮的威แ力有限，宋骁飞觉得他有点夸张，半信半疑，继续看英文图纸。
等到187๕5年5月，天皇也烦了，觉得再等下去花儿也谢了，反正刚从英国买了三艘炮舰，成立了海军，就同意这帮好战分子去朝鲜闹事。
可见当时中国的落后，主要是清朝那烂到เ根上的吏治，官僚昏庸，抱残守缺，不懂ฦ睁眼看世界，不熟悉世界贸易和外交规则。大清官员擅长的，就是自诩为天朝上国，以不适合国情为由á，拒绝学习国外先进思想和观念，喜欢把窝里斗ç的权谋当智慧，想方设法去愚民，久而久ื之，直接把民族的智力拉低到下半身的水平。
但宋骁飞说皇上“命不久矣”，这话在封建社ุ会是不忠，袁保恒皱眉道“小孩子家，不要乱说话。”
同治皇帝在雪地上躺得太久ื，后来冷风一吹，黄昏时刻回御帐，就开始高烧了，昏迷不醒。宋骁飞尿急去了一趟茅房，回来远远就看到荣禄带着几百位亲兵包围了御帐，说奉慈禧太后之命，保护皇上，闲杂人等不准再靠近御帐。
恭亲王奕欣说“太后英明，我即刻๑去办。”
那一年是18๖5๓3年，慈禧十八岁。她的父亲惠征在家道中落之ใ后，去亲戚和朋友家，借了一些银两，用这些钱去朝廷上下通融，补任安徽的后补正四品的道台，太平军攻到安徽，惠征见势不妙，带了搜刮来的一万两银子擅离职守，以押解饷银为名带着家眷弃城逃往南京，怎奈城门不开。
宋骁飞出了南宫门，路过宣武门太平湖畔的醇王府，看到王府墙上贴出一告示ิ小贝勒爱新觉罗·载湉，也就是历史上后来的光绪皇帝ຓ，生下来就闷闷不乐，都三岁了还不会笑，谁要是能逗他笑，赏金百两ä。
“这，奴才不敢……”荣禄额头直冒冷汗，两ä腿直打颤。
那女子正是慧妃，她都快半年多没跟同治皇帝亲热，又喝了催情茶，对这一晚，显得特别期待，只见她桃腮樱唇，肤白如玉，小红衫儿半开着襟，露出翠绿色的抹胸，浑身散出妩媚的气息，性感撩人。荣禄进了罗帐，慧妃以为ฦ同治来了，闭着眼睛，玉臂勾人。荣禄已๐经酒醉，刚又吃了大补的壮阳食物，还喝了催情茶，此刻以为在中，乱了分寸，正要举ะ枪进入，慧妃双眼睁开，惊叫一声“啊？你这狗奴才是谁？”
恭亲王见四大军机大臣都到了，捋了捋自己้的胡子，对同治皇帝说“今日早朝我已说了，驸马景寿虽然和我关系亲近，但他掌管神机营的事，我不同意。圣母皇太后当年没杀景寿，那ว是我不想看着我的妹妹年纪轻轻就守活寡，替他求情，已是法外开恩。他已当领ๆ侍卫内大臣多年，应该知足了。”
慈禧开口问荣寿公主“兰儿，你说，我现在处理朝政，是贪恋权力吗？愚蠢的世人，他们只看得到เ我凤冠上的宝石，看不到我也是一个守寡了十三年的女人。就像他们只看得到咸丰ถ是至高无上的皇帝，却看不到他是一个纵欲过度、体柔多病的男人。对于一个女人来说，丈夫就是她的天，我的天早塌了，现在除了我自己，谁还能让我安心踏实地睡觉呢？”
同治皇帝让宋骁飞毒誓效忠后，便给宋骁飞介绍朝中ณ大臣的情况，跟袁保恒说的差不多，现在朝廷势力有四派，帝师、王佐、鬼使、神差，恭亲王掌管鬼使和王佐，也就是军机处和总理衙门，醇亲王和荣禄掌管神机营，都是慈禧的人。
正准备上楼，只见老妈子和七八个虎背熊腰的大汉追着两位少年从楼梯口跑下来。一脸雀斑á的老妈子拿着手帕，指着两位青年的鼻子破口大骂“呸，狗东西，没钱还敢到เ老娘这来吃霸王餐！”
李鸿章捋了捋花白的胡须，拍了拍宋骁飞的肩膀,道“贤侄才学和见识俱佳，是可造之材。我年轻时，也自以为写写文章，振臂一呼，就可以提升民心士气，改变这个世界。但现在我入仕三十年，明白一个ฐ道理这世界哪都有规矩，懂规矩的人方能ม成事。要改变规矩，先要适应它；变法，更不是动动嘴皮子的事。你要记住，一个ฐ国家和一个ฐ人是一样的，得了重病，辅以善药，效虽缓而有功，投以猛剂，病未除而增剧。现在大清国政务繁苛，牵一而动全身，须ี从长计议，年轻人要学会务实！”
接下来的七八天，轮到เ容蓉惊愕了，她讲欧洲启蒙运动以来的一些进步观点，比如卢梭的“社会契约”，孟德斯鸠的“法律精神”，美利ำ坚的“天赋人权”等，