“嘉父，你昨日去拜访，见到了赵衡否？”偌大的花厅里，荣禄一身轻便打扮，很随意地坐在太师椅上，一边翻动书页，一边看似漫不经心地提了一句，但眸子里透露出来的精光却怎么เ样也遮蔽不住——这位六十四岁的老人，正是眼下风雨飘摇中ณ的大清国最引人注目的顶ะ梁柱。
不过有一点当真是好，每当他夜里写书感到疲乏，不管多晚，只要轻轻一唤，热毛巾、小点心统统就递了上来，盖碗茶凉了、淡了都有人操持，乃至还有两个清秀可人的小丫ฑ头伺候着捶背揉肩，服务水准远远超过后世的五星级，想来就是高平川特意交代好的。赵衡有时心里过意不去，总还免不了说声谢谢，吓得俩萝莉花容失色、诚惶诚恐，跪倒在地上连连磕头说不敢，直把他郁闷得够呛。
最近几天，赵衡天天都在几个书局里晃荡，听别人就他书发表的意见——要走出新路，不听他人的意见可不行，不了解这个ฐ时代的固有想法，怎么才能将他们引导过来，让他们相信只有自己的路才是正确的呢？
一个是商界奇才——这是高平川给他按上去的，凡是知道、听到เ、看到เ整个推广流程的，都不得不翘起大拇指说一声：“好谋划ฐ！”很多知名票号、商行误以为ฦ前后都是高平川的手笔，纷纷下帖ຆ子聘请他担当大掌柜，慌得他是连连摇头，只能ม拿赵衡顶缸。
如果说以前这些还在能接受的范围里，赵衡现推出的第三招便连梁士诒都感到เ有些迷茫。
说来梁士诒也是非常人行非常事。他早年曾在广州、香港等地读书，也算是有阜外游学阅历，1890年和1892年两ä次赴京会试不第后，对走科举正途颇็有些心灰意冷，竟南归上海，搜罗一切新书和译本，研究财政、河渠、农业及掌故，想走洋务之ใ路，不料居然歪打正着，不但在时务上大为精进，在科举上也如愿以偿，于18๖94年考中进士，被授予翰林院庶吉士，三年期满后为编修。当然，他出身一般，在朝中也无外援，算是不折不扣的黑翰林，外放学政想都别想，只能到国史馆这种清水衙门任职。
“有件事情还得劳烦二哥，明天去书局走个路子。”赵衡笑道，“《战略》已可以付印，只是现今出书，手续、价格一节小弟委实不知。”
“可是……”
“预备，放！”
“两条腿的人跑得过四条腿的马？”赵衡不以为ฦ然地撇撇嘴，“要是能跑，前两天我就撒丫子跑了。”
“那家伙醒了……”
“斩首”，才是这支尖刀部ຖ队应该完成的任务，他相信自己的战友能够承担这样的重任。
这差不多算是睁眼说瞎话了，就是明知樊增祥在荣府才找上门来的，毕竟找樊增祥不是主要目的，找荣禄才是正理。这点荣禄也明白，他没心思在这上面纠缠，来都来了，追问人家为什么เ来倒是无聊了。
“赵先生、梁学士，我们也就是随意聊聊，不必太过拘束。我不过就比你们多活了几个年头，你们不必把我当中堂，就当是一个老人看不清世界ศ大势，在向小儿辈讨教呢。”
“中堂协和万邦、底定庙堂，我等何及万一？讨教二字，万不敢当。”赵衡不声不响地先拍上一句马屁，“小子在外洋游历近二十年，目睹其船坚炮利ำ、国富民强，其战略๓不无可取之处，以为ฦ中华亦势在必然，颇็有所感，故诉诸文字，中堂但有垂询，当尽力回答，只恐其间浅薄、乖๔谬之处尤多，误了中堂大事。”
说罢偷偷抬眼望去，荣禄手中ณ的书虽看不清字样，但从装ณ帧样式来看，疑是《列强战略》礼品书无误，当下心中大定，只要问书里的就好办。哪怕书上没有，只要是国际形势，他都有办法讲个头头是道。一旁้听着的樊增祥，见赵衡还知道谦虚，脸色又好看了一些。淡淡地回了个礼，没有多说什么เ。
“赵先生不必过谦，国家气运虽各有千秋，但中外殊途同归、古今同理，不无借鉴之ใ处。我就是想问问，依你看来，这大清的气数还有几年呐？”
赵衡知道，领ๆ导问话时态度越是和蔼，语气越是客气，问出来的话就越是不好接，但荣禄问出来的头一个问题就让他颇感棘手。他当然知道，大清的日子如同兔子尾巴已长不了，怎么算来也只有十二三年了，如果让他这个蝴蝶来扇动翅膀，说不定还得再短上几年，但当着荣禄的面，他实在不能开这个ฐ口。
一旁的梁士诒听到这个问题也呆了，手捏在茶碗盖上松不下来，心头一阵突突乱ກ跳，生怕赵衡口无遮拦，说出什么เ大逆不道的话来——这可是掉脑袋的事情啊。
赵衡只感觉身上一阵冷汗，浑身的毛孔都竖立起来了，尴尬地陪笑：“中ณ堂说笑了，国朝千秋万代，代代相传，国祚自当绵绵不绝……”
“打住，打住。”荣禄仿佛不当一回事地撇撇嘴，“古往今来，无不亡之国，无不破之家。赵先生，这里不是朝廷问答，我只想听句实话，你就放心说好了。”
荣禄面前果然不好混啊。赵衡只感觉后心全部被汗浸透了，屁股紧紧压着凳子，丝毫都不敢动弹，日子自然不必真说，哪怕说了荣禄也不会相信，但又不能说些没用的虚话。他心里飞速盘算着，斟酌着词句，片刻๑后才缓缓答道：“千古兴亡观气数，气数之首在人心，只可惜现今之ใ势，不但老恭王已不复再现，便连如