何况吉秦只是拜访，还不是挑战。既然宝藏院胤荣不在，吉秦只好让住持表达一番๘自己对胤荣的善意，然后便离去了。
这让吉秦感到เ十分遗憾，虽然这个时代大多数都是挑战人不成反而是被杀的事例多不胜数，但是只有生死之间的考验，才是武艺提升最迅速的办法。
旗木吉秦的面容虽然稚嫩的不行，但是一米五几的身高却足以打消所有人的质疑ທ，是以，商人平次郎也是满意地带着吉秦这个护卫，牵着驼满货物的驮马走向了界ศ镇。这是一种身高不过一米多一点的马匹，耐力不错，但是也就这样了。吉秦虽然想要拥有一匹自己的马匹，但也不会多看一眼这种驮马。
那ว是三年前，七岁的吉太郎第一次不再带着伢子一起进入树林，因为前一天，吉太郎发现了一些大型动物的足迹，这是明显不同于树林中常见的兔子等小型动物的足迹，谨慎起见，吉太郎将妹妹伢子留在了家里，选择自己单独一个人进入了树林。
秦吉，哦不，吉太郎从屋外跑进了屋内，老老实实地跪坐在饭桌旁。吉太郎前世的名字叫秦吉，是一个光荣游戏迷，当时的秦吉正在家里玩游戏，将《太阁立志传》和《信长之野望》分别花式通关之后，秦吉美美的进入了梦乡，谁知，醒来之后，却是已经来到了战国时期，还成了忍者的儿子。
“是的，父亲！”
“好，你先去准备一下吧，东西在你走之ใ前会送到เ你那里的。”
“是，多谢大人。”
吉秦转身离去，“吉太郎，活着回来！”吉秦身形一顿，继续朝着屋外走去，只留下多罗尾光俊独自看着院中ณ被风吹得四处摇摆的树枝。
回到家，吉秦并没有告诉伢子自己้的真实任务，只是说自己้有任务要出去几天，让伢子自己照顾ุ好自己้，遇到เ什么问题就去找多罗尾光俊。尽管如此，伢子还是很伤心，因为她明显感觉到自己้哥哥的这次任务比上次任务危险无数倍。
默默的吃完晚饭，一名忍者小心的来到旗木家，吉秦带着他避开伢子来到了小树林中ณ，半柱香后，忍者离去，吉秦回到家里提起早ຉ已准备好的形装。
本已回到自己้房间的伢子冲了出来，一把抱住了吉秦，大声哭泣起来。吉秦也不知道伢子是不是猜到เ了什么，只好柔声安慰顺带欺骗道：“伢子，哥哥只是执行一次普通任务，上次不就什么也没发生吗，你就安心吧，哥哥回来又会给你带礼物哦！”
“不要，哥哥骗人，哥哥不许去！”
看着自己已经被沾湿的衣角，还有不停哭泣的伢子，吉秦知道，伢子一定知道了些什么，这让吉秦对望月龟兹以及另外那些想害自己的人的恨意是越来越大，若是有机会，吉秦一定不会放过他们。
“伢子，乖๔，对哥哥来说，就只是普通任务，哥哥的实力你还不知道吗，哥哥保证，一定毫发无损的回来。”
伢子没有说话，也没有停止哭泣，仍旧ງ抱着吉秦，吉秦无奈，只好不断安慰自己的妹妹。
也许是伢子苦累了，渐渐的却是没有了哭声，转而代之的却是微微的鼾声，吉秦抱起已经睡着的伢子，轻轻的放在榻榻米上，小心翼翼的为伢子盖好被子，又将伢子脸上的泪痕全部擦掉之ใ后，看着自己้妹妹憨态可掬的睡相，吉秦笑了。
……
近江国，属东山道，俗称江州ะ。石高约77。5๓万石（庆长时）。境内有日本第一大湖琵琶湖。古称淡海，因境内之ใ琵琶湖俗称近之ใ淡海而得名近海（江）之ใ国。
近江国是环抱琵琶湖的东山道之国。东边通过伊吹山地和铃鹿山地分别与美浓国和伊势国接壤，西边由比良山地和比睿山与山城国和丹波国相连，北边的野坂山是与越前国、若狭国两ä国的分界，南边是信乐่山地的伊贺国，中ณ央是日本最大的湖泊——琵琶湖。
特点是文化水平和经济力都很高，由于经济水平高，所以商业发达，自然的，山贼业也被带动起来了，而近江国又可以分为南近江和北近江。
吉秦所接的任务，便是清除南近江除甲贺郡以外的犬上、爱知、神埼、志贺、栗本、野洲、蒲生七郡中ณ不断流窜的二十余盗贼团，共四百余名盗贼。
今天是吉秦离开甲贺的第三天，多罗尾光俊虽然给与了吉秦所有需要清理的盗贼团的信息，但是这些盗贼团却大多都是居无定所的，唯一标注了山贼窝的盗贼团就是猪跃狼盗贼团，他们的窝点设置在野洲郡一处叫猪跃山的地方。
吉秦现在就是在野洲郡一处最靠近猪跃山的町ฐ中的居酒屋中ณ，一边喝着清酒，一边倾听者附近人的聊天，听着听着，吉秦的眉头便皱了起来。
町民男甲â：“你们听说了吗？前几天，六角义贤大人向甲贺委托了清理治下所有盗贼团的任务！”
町ฐ民女：“是吗？大人真的是体恤那些商人啊，还专门委托甲贺的忍者来清理这些山贼。”
町ฐ民男乙：“哼，你们知道什么？甲â贺根本就不把这次任务放在眼里，只是派了一个ฐ十岁的下忍单独来执行这次任务，听说六角义贤大人对这事十分恼火呢。”
町ฐ民男ç丙：“嗨，我倒是听说那个小鬼的第一目标是附近猪跃山的