危难之时，各人的本事就显现出来了——曾、仇、周三人，皆是北衙军的老兵油子，戍过边防，上过战场，听见自个儿被安排去守后院，也就是不以为ฦ然地撇撇嘴，扛着大刀，拎着长枪，背着弓弩就上路了。至于李、王、刘ถ、宋四人，那可就真是一步一回头，若非院子太小，南北两边的守卫者一扭头就能看到เ庭院的动静，他们估计能ม自己将自己给吓死。
皇室的孩子何等早熟，她早已看得分明，可秦琬身在偏远之ใ地，被父母庇护着，无忧无虑的长大，还能敏感至此，那就只能是血脉中ณ流淌的天性了。倘若秦琬不是位小娘子，而是个小郎君，沈曼还有什么可忧虑的？只可惜……唉，莫说是嫁入皇家的女人，就连高高在上的公主，若没儿子傍身，难道就没点遗憾？
程方一怔，还未说什么，就听得秦恪长叹一声，有气无力：“我为维持皇室自尊，对你们不冷不热，心中还颇有些瞧不起你们，却未曾想到你们因我之故，背井离乡多年，有些连媳妇都没娶上。如今想来，我自诩君子，实则是个虚伪小人。”说到这里，他顿了一顿ู，方道，“赵肃，你将你那帮兄弟一道喊过来；程方แ，你让那几个婆子整治些好酒好菜；裹儿，咱们回屋吧！”
“你这个ฐ小东西，一点也不觉得自己้在添乱ກ。”沈曼点了点女儿的额头，神色温柔而宠溺，又夹杂着点无奈，“成天跟着你阿耶，就和条小尾巴似的，怎么เ都甩不脱。”
秦琬看了看甲â板，又看了看父亲，刚ธ要说什么，就见三十几个ฐ汉子从船舱中出来，每人手提两ä个又大又厚的箱子，一个管事模样的人在码头吩咐，拖了几辆车来，将箱子小心谨慎地装ณ在上头。看车轮被压得重重陷下去的样子，也知道这些箱子的分量着实不轻。
秦恪本沉浸在自己的思绪中ณ，忽听女儿叹息，心中诧异，抬头一见，忍不住笑了出来，揉了揉她细软的头发，柔声道：“傻孩子，你小小年纪，叹什么气啊！”
真正负责押解并看管代王夫妇的北衙军统共二十个，副队正和一个兵卒水土不服，路上又天寒地冻的，病倒就起不来了。一个火长家中颇็有些能量，人都到了半路上，一纸公文调了回去；另一个火长沿途一直络活关系，几年前寻了个机会也被调走，余下来的人怨声载道，却没有那样大的本事，只得在此苦熬。
像赵九这般一心求个飞黄腾达，甘愿孤注一掷得毕竟是少数，绝大部分的人都像刘宽一样——既怕得罪皇长子，又怕惹祸上身，只好不远不近，不冷不热地捧着，哄着，供着。只可惜，这世间没人是傻子，你当你千般妙计，洋洋得意，却不知别ี人心中ณ通透无比。这还是代王脾ຆ气好，若是遇到一个ฐ记仇的，又转了运，刘宽将来不死也得脱层皮。
据秦琬所知，前朝世家林立，权柄极盛，皇室无奈之下，只得将勋、爵之位胡乱抛洒，这个也封公，那个也封侯，只为ฦ安抚世家。连襁褓中ณ的小娃儿，只因出身煊赫门庭，连话都不会说就成了“爵爷”。久而久之，大家也就将这些荣耀看得不怎么重，宠妃的泥腿子兄弟们能封侯，贴心的内侍为国公的更不在少数，一度造成“公爵多如狗，侯爷遍地走”的滑稽场景。
阿耶说过，商时有个武成王，乃是纣王的师弟，手握重权，威名赫赫。但这人最后是降了周的啊，这个封号，是不是……有些奇怪？
见女儿谈起这个名唤赵九的人时，神色很是兴奋，秦恪免不得有些吃味：“阿耶就不厉害么？”好吧，在这一方面，他似乎ๆ真没什么用。
只是，好像有点不对。
铜钱撞击的声音刺๐激得周媒婆眼睛都红了——她说十桩媒，也未必能拿到这么多钱啊！若砚香那ว个小蹄子答应这桩婚事，这些钱，这些钱就都是自己的了！
得到程方的回禀后，沈曼眉毛都没动一下：“砚香呢？何时归家？”
见侍从气喘吁吁地跑过来，刘宽面上一喜，急急地问：“可是继任的使君来了？”
七月闻言，悚然而惊。
被女儿无意识地一鼓励，秦恪也冷静了下来。
见女儿的眼中满满都是期盼，将一条略肥的鱼都当成厚礼，逐渐适应窘迫生活的秦恪嗓子如被什么塞住了一般，好半天才问：“你为ฦ什么会认为……你的祖父祖母，就是阿翁阿婆生了我们的气，我们才不能回去？”
“太好了！”秦琬欢呼起来，“钓鱼去，钓鱼去！”
“娘子，使不得，使不得啊！”七月死死地拖着沈曼的胳膊，唯恐她手上的鸡毛掸子真落了下去。
“大郎君在正屋……”七月不知想到什么，看了秦琬一眼，柔声道，“小娘，奴婢为您梳头吧！”
听见她这样说，秦琬先是疑惑，略๓想了一想，才恍然大悟，便带了点惊奇地问：“阿耶有客人？”
还不等七月说什么，这位聪敏的小姑娘笑了笑：“无事，我年纪小，这一身不算失仪。”说罢，竟是蹦蹦跳跳地往正屋走去。
七月跟随沈曼多年，进过宫，赴过宴，大大小小的场面都见过，对着秦琬这个她看着长大的姑娘，如今竟有点本能地敬畏，不怎么เ敢反驳她的意思，只得眼睁睁地看着秦琬进屋，有些无奈地想着那位不请自来的客人何时能ม走。
庭院虽被打扫过，却仍有一种挥不去的血腥气，被滚水和火焰肆虐过的痕迹犹在，让人见了就忍不住回想。秦琬刻意放慢脚步，熟门熟路地扒着木门，只露