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前言
专家们曾认为ฦ美国金融系统的末日即将到来，以至于美国财政部和美联储不得不采取干预ไ措施，以防止可能ม发生的经济崩溃，并且这崩溃将会带来的影响的力度和深度将是难以估量的。贝尔斯ั登的倒闭将会成为ฦ未来几年内的研究对象，并且可以肯定的说，我们将得出的结论是这件事情本应该有更好地解决方式。然而，贝尔斯登的倒闭之路与其他举世瞩目的类似事件所走过的路相比却并无太大不同。比尔邦博和安德鲁斯宾瑟站在那些所有身家悬于线的当事人的角度上，把整个故事娓娓๙道来，使读者犹如置身其中ณ。
但到底是什么导致了贝尔斯登的日渐衰落和最终灭亡呢？其实只是条谣言而已，条老套的贝尔斯登出现流动资金短缺的谣言。众口铄金，谣言的力量是不可低估的。位勤奋的大众心理研究专家古斯塔夫勒邦早在十九世纪就知道谣言的力量有多大。他清楚的定义了把某种想法或信条灌输给大众所需的基本条件。
对条足以毁灭贝尔斯ั登的谣言来说，它需要具备以下条件：首先，人们需要了解些事件或状况来做个ฐ心理铺垫。毫无疑ທ问的，人们已经预期到金融系统中将会有场大的灾难发生。被大肆渲染的贝尔斯ั登旗下两只对冲基金倒闭事件众多金融公司的大幅资产减记次级抵押贷款市场的混乱等等只是众多大众心理铺垫中ณ的几个。然而，铺垫只是为个谣言的启动做好准备而已。
下个必备条件是确认，正如勒邦所说：“简洁的不带任何推理和论证的确认是把个ฐ想法植入人们心理的最可靠的方法之。越简明越具分量，如“贝尔破产了”，或者“高盛将与贝尔断ษ绝业务往来”。但是，确认只有在被反复强调时才会起作用。这便引出了生效谣言的第三个必备条件—重复。再次引用勒邦的话：“被确认的概念通过重复来加固在人们大脑中的地位，以至于最终作为ฦ经过论证了的真理而被广为接受。能最好的完成“重复”这任务的角色莫过于夜以继日疯狂工作的媒体们，毕竟，谣言是很好的新闻材料é，尤其是当谣言能够证实公众们的某些猜测时。
坚持每天看财经新闻的人们可以体会到，在把谣言转变成大众心目中ณ的真理的过程中ณ，必要的“重复”是多么的有效。但是“重复”并不只是出现在电视收音机或报纸杂志这些领域。如今，你只需进入谷歌的财经频๗道，输入个股票代码，查看关于这个代码的新闻，当你无数次地读到同篇文章，并且均来自不同出处时，“重复”就发生作用了。当谣言被有效且致地重复时，它就会上升为种舆论，进而口口相传，蔓延开来。大众对于舆论只有盲目接受，而从不采用理性的思考，因此任何观点的推广都是靠“接触式”传播。你只需访问博客世界或无数的社会网站就可以知道谣言传播速度之惊人。这时，谣言已不再是谣言，且已无法遏制。那ว些抱怨谣言不会停止的人事实上并没有意识到เ谣言的传播已经到了病毒扩散般的阶段，它之所以不会停止是因为它现在已经是“事实”。邦博和斯ั宾瑟在书中对贝尔财政危机过程的叙述与勒邦的理论如此的吻合，恰恰可以作为该理论的个实证研究案例。有趣的是，就连比尔邦伯这样的内部人士对谣言的力量也感到เ迷惑不解，且媒体无情的反复的攻击性报道竟然是贝尔境况加速下滑的关键因素。
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但是，难道谣言仅凭己之力就可以击溃家公司么？著名投资家马丁惠特曼在致他的“第三大道价值基金”的股东的封信里面明确回答了这个问题：“贝尔斯登的破产给予我们的沉痛教训之ใ是如果某个公司的业务需要经常性地进入资本市场以求生存，或该公司可能因为场谣言战役而失去它的客户群，并且投资者将进步因该公司业务减少而承受损失时，我们应避免持有其普通股”。
有关贝尔斯登资金短缺的谣言足够生成项很有说服力的预言，即贝尔的信誉不可靠，并且对贝尔的主要客户来说，转投其竞争对手是既ຂ简单又安全的对策。谣言变成“事实”的结果是制造了银行的挤兑局面。如果贝尔能ม够在最需要的时候得到资金注入，这次挤兑本可以被阻止或逆转。但令人惊讶的是，贝尔没能够获得资金。作者提出了几个假设来解释这损失，其中个着眼于贝尔直是个行事风格迥异的公司，即不走寻常路线，不按常理出牌。另外个假设是针对另外个事实提出的，即贝尔斯登作为美国金融系统中非常关键的员是不可能落入异邦之手。无论缺少资金来源的原因是什么，显而易见的是贝尔不能ม如德雷克塞尔兰伯特集团有限公司在1990年时那ว样放手。
从这时开始，故事发展的步伐开始加快。目前美国财政部和纽约联邦储备银行必须介入了，公司的命运不再由á管理部ຖ门持股人或员工决定，而是由财政部和联邦储备银行来操纵。为什么เ呢？原因是政府管理者不希望由于贝尔斯登的瓦解影响到เ美国的财政系统而受到เ指责。现在的问题是如何阻止贝尔的经济下滑问题。作者大篇幅地深入分析了关于决策人在决策过程中可能在考虑的问题。3月16๔日，星期日的晚上，媒体公布了这样条公告：摩根大通以每股2