昨夜回到杨府，沈知微已烂醉如泥。有他那些同窗与丫ฑ鬟下人，徐雅堂本不上手。早上醒来，想着去看一眼，却在半道上被陈望曦截住，拖上了船。
“原来这便是你的茶馆。”徐雅堂点点头，“和主人比起来，清雅多了。”
“你的茶馆？”徐雅堂躲开陈望曦的扇子，“对哦，一路上他们都叫你陈老板。原来你是做茶馆生意的。”
“这个月末你就要上济北参加秋闱了。下月初ม六是杨世伯五十大寿。他让我早些过去，在他府上多住几天。我想你考完乡试，要是没什么事，不如跟我一起去杨府，顺ิ便游览济北府，好不好？”
这小屁孩，心里肯定清楚着呢。徐雅堂别过脸，不理他。
沈知微见他欲言又止，便鼓励道：“刘先生有何难处但说无妨。”
哥哥拜，妹子馋：
沈知微进了厨房，看到不过比灶台高了半个ฐ身子的徐雅堂正舀着勾芡汁往一条鱼身上浇去。另一个灶眼上蹲着一屉蒸笼，呼呼地往外泄着热气。今天的菜色好像很丰ถ富。
……
“洪桐县最有名的丸ฤ子面，大家快来尝一尝啊……”崔琰拢着袖子，站在李巧ู芬的面食摊前，无打采地叫卖着。
沈知微依旧带着他温文尔雅的笑容看着这对一个窘迫，一个坦然的夫妻，不觉加深了笑意。恐怕今后的日子何止是不难过，还会很有趣吧。
“你回来了。”见着人，心堪堪落回了原处。
“可不得回来。”徐雅堂将一个ฐ食盒放到เ桌上：“我就知道你俩准是随便对付对付得了。”
“乡亲们都回去了？”
“嗯，好不容易都打发走了。”徐雅堂挪开那些熟食，把自家带来的饭菜摆到沈知微跟前。
“你爹娘乐坏了吧？”
“还成。”徐雅堂还是淡淡的，没什么惊喜。
等沈知微吃完，徐雅堂歪着头，伸出一只手对着他比划：“沈大哥，你说我考中了有赏的。”
对了，那日徐雅堂从贡院出来，自己้确曾想把那个东西给他的……沈知微从腰带上解下一个ฐ吊坠，递给徐雅堂。
徐雅堂自然见过这个吊坠。沈知微用着的东西他都刻意留心过。只是今日才切实感触，暖暖的，犹且残留แ着沈知微的体温。
“这是我中举那年我爹给我的。紫檀木质，正反两ä面刻๑了八个字：视民如伤，修己以教……”
“沈大哥是希望我也以此为训吗？”沈大哥，你能将贴身之物赠与我，我很欢喜。但这八个字的含义แ……
“我……”原本就是觉着同样是中举，将爹爹所送再给小堂，没什么不合适的。可沈知微看着徐雅堂有些勉强的笑意，想起下午他在人群里那一望，仿佛看见破空而来一道鸿沟，横亘在他们中间，参不透、拉不近，无助至极。
“是……”沈知微声细如蚊。
烛火摇曳，打在两人面部ຖ，明灭不定。
照理说，徐雅堂既已考完乡试，该回自己家中ณ去住才是。但那晚之后他和沈知微两人谁也没提这个ฐ茬，管他是忘了是逃避，总之，徐雅堂的铺盖卷儿此刻๑还在沈知微的县令府中。不过，他们自己้不提，有人却惦记着这事。这不，重阳节的前一天，李巧芬打发崔琰到县衙带了个口信，请沈知微和尹叔到เ家中过节。而徐雅堂，则是理所应当要回去的。
九月九晚上，李巧芬把饭桌设在院子里。篱笆里的菊花开得热烈，十分应景。吃过饭，一桌人吃着重阳糕，品着菊花酒，聊着家常话，其乐融融。
李巧芬突然给自己斟满一杯酒，离了座，就要向沈知微施礼ึ。沈知微忙说：“徐大娘，您有话就直说。你我之间不用讲这些繁文缛节。”
李巧芬一拍大腿，笑得乐开了花：“还是沈大人爽快。那我就直说了啊。我们家小堂在您那儿也叨扰了近一年了，让您多费心了。”
沈知微和徐雅堂闻言，心里都是一个“咯噔”，禁不住对望一眼。想到小堂或许要搬离县令府，沈知微但觉体内顿然有无限情思涌起，混乱ກ已极，生生强避开徐雅堂的眼。
李巧ู芬的话却是未停：“小堂能够考中举人，沈大人您的功劳该排第一。可是乡试完了还有会试啊。就在明年三月，也快了。您看，是不是干脆让小堂接着在您那住着得了，我和他爹也省心，啊？”
吁，不是要小堂搬走。但想到เ方才思绪的失控，沈知微的心又浸满了苦楚。不是分离两ä地，不是不能相见，这样就无法忍受了吗？沈知微呵沈知微，小堂在你心上究竟有多少分量，你该不该仔细掂量？
“其实小堂也帮了我不少忙。徐大娘您能准许他继续住在我那儿，我……和尹叔求之不得。”沈知微神情忍耐，既要有诚意，又不能让李巧芬看出多余的欢欣。徐大勇和李巧芬虽然未加察觉，但却被崔琰和尹叔尽收眼底。
哥哥啊，那颗呆瓜好像比除夕那ว会儿熟了点吧？
少爷啊，虽然我也很乐意小堂住在家里，但你干嘛非拖上我当幌子嘛？
两人齐叹一声气：你俩就可劲儿地折腾吧。
又半个月，一日午后，尹叔正打扫着院落，外头突然有人敲门。
“这个时辰要找