尹叔说，少爷您有什么เ需要记得嘱咐我。说起来惭愧，我侍奉了您十多年，竟比不上小堂懂ฦ您的心意。什么时候问话，什么เ时候嘴，什么时候说话，什么时候做什么เ事，什么时候什么เ也不用说。那孩子是招人喜欢，是聪明伶俐，可说到底还是因为ฦ用了心。否则，再怎么玲珑心思，他也贴不近您的心。
“那你们……”沈知微皱紧眉头。这两人从来没骗过我的……
“不用换新的，给这个兑上热水不就行了……”施澜拿起原先那杯凉茶，徐雅堂不睬，径直沏起了新茶。施ๅ澜只好将茶碗放下。
沈知微迷惑：“难道这不也是小堂所愿吗？”
“沈知微前天夜里找过我。”陈望曦正了身子，直视着徐雅堂，等着看对方แ狐疑的表情。果然，徐雅堂如他所愿，迫切地要等下文。
徐雅堂自知不是他的对手，不敢再多言。
徐雅堂心念，这人生了一双桃花眼，真个是风流倜傥，俊美得很。就是好卖关子，心思难猜。
沈知微宠溺地笑笑。这孩子一年来是挺辛苦的。“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”。济北府，是个值得游玩的好地方。还有，也许会见到那个ฐ人吧……设想相见情形，就很想带着小堂，想有他在身旁้相伴。可为ฦ什么会做如此想，沈知微却不加多想，或者是，不愿去想。
“哥，你可真上心。”
刘奋说到此处，刻意停顿，只眼去瞅沈知微。果然，听到“徐家营”三字，沈知微的眉头紧ู锁起来。
过了初一初二、三，
“沈大人，您回来了。”徐雅堂转过脸，额上沁着星星点点的汗珠子。
沈知微骑着马从同征学堂门前经过时，看到เ的就是仰首冥想的徐雅堂。
“诶，是您哪！沈大人，快坐快坐。”李巧芬赶紧擦净一方小桌，一面拉着沈知微坐下，一面朝着坐在沈知微身旁的徐大勇翻白眼，“你可真是，带沈大人过来也不提前吱个声，好让我们准备准备。”
“小堂，还不快见过沈大人。”徐大勇拉着徐雅堂就要屈膝，沈知微又是一次相阻，“免了吧。”略一抬眼，跟前的少年正一瞬不错地盯着自己，墨黑的眸子，丝毫不掩饰里头的新奇与顽ื皮。
徐雅堂回首，盯视着陈望曦，说：“自己未竟之ใ事，有人却要去做。若能做成，就是瞧着也挺圆满的。对吧，陈大哥？”
陈望曦会心一笑，刚要举ะ杯，只听徐雅堂又接着说道：“其实最重要的还是因为沈大哥不是最对你胃口的那盘菜，慕才恋色而已，否则哪是说抽身便抽身得了的？”
“慕才恋色？”陈望曦果然正经不过三句话，又是一脸谑笑：“小堂，你好像也是吧？”
“开始是，后来不是。”徐雅堂拿着自己้的酒杯碰了碰陈望曦的，一饮而尽。
陈望曦一粲，看日暮晴空，霞光万丈，直教人目眩神迷。
“小堂，为了你，我可是背负了小人的骂名哦。”陈望曦扬扬手中的信纸，耷拉着他的风流美目，形状委屈。
徐雅堂懒得与他斗ç嘴，一边研着墨，一边冥想。想好了，他念，陈望曦写。三日后，这信就到了庆云县。
沈知微急切打开一看：“小堂说他会谨记沈大人的教诲。”还是只有一句话，但与上回相比，起码陈望曦的署名后头跟着徐雅堂三个字。
沈知微知道这是徐雅堂在告诉自己，他已๐看到了信。但如果不是为了帮陈望曦做出解释，小堂是不是就不会签上名字了呢？大概ฐ是不会的吧。那ว么，为什么เ小堂不自己回信呢？难道是不想？他为什么不想？沈知微跌进椅子里，沮丧地想：是因为自己伤了他的心，他不愿与我说话了吧……
在灯下枯坐了大半宿，肚子里百转千回，沈知微也只写下了一句：“小堂你为何不回信？”
这次的信回得比前两封都快，但沈知微在看信的时候心却更凉，因为ฦ只有寥寥五个字：“他读书太忙。”连落款都省了。
换做以前，沈知微从来不会拿自己的热脸去贴别人的凉屁股。可这回却摽上了劲。说不清是让陈望曦给搅和的，还是跟自己生了气。不管对方谁写回信，写多长的回信。答非所问也好，顾左ุ右而言他也好。他是不会断ษ了的。所以，接着又问：“你何时回来？”
那头过来的信长了：“昨日茶亭办一诗会。半路杀出一名女子，面罩白纱。才惊四座。”还是没有落款。这是徐雅堂的意思，好让人猜不准这话究竟出自何人之口。他的目的达成了。沈知微捧着信，一颗心忽上忽下，没了着落。思来想去，觉得这么问或许能引出下文：“你不是读书很忙？怎么还有空去诗会？”
那边答：“诗词酬唱也算不得耽误。又：听闻那女子乃城中黄举ะ人千金，有济北第一才女之美誉。”
见着这一封回信，沈知微心底的酸意再也抑不住，丝丝缕缕地逸散开来。他几乎起了亲自上济北把徐雅堂领回家的念头，但这时的庆云县发生了一件大事，令他半步也离开不得。
流经庆云县的运河长不过五里，河上有两ä艘河船应百姓平日往来庆云、宁津两省之用。那日，其中一艘河船正摆渡到河之中央，船夫忽见水中ณ有一截木头沉浮。长约六尺，人之ใ一臂可以围抱。初始以为不过是某处断树随水漂流到此，然而船行至岸