潘健迟想起自己与秦桑初ม识的时候，便觉得心口阵温暖。举头看时，只见大道茫茫，路平沙，只是向前延伸开去。而早春的太阳，这时候已经西斜了。远处依依雾霭，却是平林里掩着两三户人家，被这样薄薄的阳光照，树林是淡淡地灰色，就像是西洋画里的铅笔素描，而那ว些白色的墙，灰黛色的瓦，却是西洋画里不会有的风景。耳边听得车声辘辘，在这样的下午，倒像是有种格外的安静与妥帖似的。
“这世上有些人本应该就好好活下去，比如秦桑。”提到秦桑的时候，他语音稍稍滞。旋即如常，“而有些人，注定是要死在地狱里，比如你我。”
秦桑原也知道这样的规矩，反正盒子里也没什么值钱的东西，大嫂既然这样说了，也算作是长者赐。于是点了点头，大少奶奶将梳妆台上的象牙梳子拿了，说道：“我就要这个，回头再叫人来把二少奶奶的东西清清，给各房送去点儿。唉可怜她”说到这里，大少奶奶不由得又叹了口气。
谭秘书听他如此说，摆明是找碴儿。不过他来的时候心里就知道，这并不件好办的差事，这位三少爷打小脚大帅给宠坏了，那ว种公子哥脾气发作起来，指不定会给自己什么难堪。所以他打定了主题，直执礼甚恭：“公子爷，此时不是闹意气的时候。俗话说识时务者为俊杰”
秦桑按照ั西洋的理解，远远就鞠了躬，叫了声：“大哥。”
进来的人正是潘健迟，易连恺对身边的人素来是熟不拘礼，而且此时他又是便装，潘健迟便没有行军礼，只是微微躬，说道：“闵小姐打电å话过来，说是身体很不舒服，问公子爷要不要她？”
秦桑笑着说：“我是个没福气的，坐得久点就脑袋晕得厉害，王太太来打吧，我去花园里呼吸点新鲜空气，听说今天晚上的戏很好，过会儿我得留着点精神，好去看戏。”
秦桑突然悟过来，那不是放炮仗，而是枪声。
秦桑道：“那ว叫他进来吧。”
秦桑拉起被子蒙住了头，说道：“谁要你陪了，有公事也不快些走，尽在那里蘑菇。”
这日之后，易连慎却像是对她另眼相看，每日总邀了她吃饭或者小坐，言谈之ใ间并不再说及易连恺，反倒谈些诗词歌赋。易继培号称是“儒将”，割据的豪强里头，他也算是中外公认的读书人。易连怡易连慎自幼就是延请名师教导，虽然称不上学贯东西，但是于旧ງ学颇有根底，易连慎偶尔雅兴大发，还会吟咏作对，填上首七绝或者五律。秦桑虽然念的是西洋学校，可是幼时启蒙底子并不差，虽然不会做旧诗，但对旧诗的品评还是懂ฦ得些。易连慎的诗倒作得不坏，颇有点李义山的风骨，秦桑每日与他闲话，心里却暗暗着急，因为府中禁绝出入，外头的情形是点儿也不知道，甚至就连府内的消息，也是隔绝。但这样说说谈谈，也是有好处的，比如她趁机提些要求，将女眷分散来软禁，因为现在的屋子太狭小，所有人挤在起，吃不好睡不好。四姨太那日更落下了个病根，见到当兵的就吓得哆嗦抽白沫子，所以又延医问药，极为不便。这样的要求易连慎总是可以答应她，只是她好几次提出来，想要见见二嫂，易连慎却总是不肯。
这时候包厢外头有人轻轻敲着门，朱妈开门看，见是潘健迟，更没有半分好气，就拦在门口道：“干什么？没瞧见少奶奶不舒服吗？”
高绍轩自从秦桑进来，就老大不自在。听见易连恺如此说，只是默然而己。秦桑并不去看那潘健迟，只是道：“消เ停些吧，山里本来清清静静的，你又闹得鸡犬不宁。”
秦桑也是可有可无的样子，禁不住韩妈再三的劝说，于是换了身方便走路的素净衣裳，去看六月潭。
英雄美人，烽烟乱世，三千里江山如画；
潘健迟淡淡地道：“二公子，恕我说句不中听的话，只怕大帅还有什么手谕之类的东西曾经给过高帅，不然高帅也不至于这般厚此薄彼。二公子亦是大帅之子，又在军中多年，易连恺黄口小儿，虽多得高帅照拂，但谁都晓得，易连恺不是领ๆ军的将才。依照常理，二公子这般笼络，他就算不偏帮二公子，也会做出碗水端平的样子。既然高帅执意与二公子为难，那肯定是因为大帅曾经有过吩咐，不教他与二公子交结往来。”
易连慎沉吟道：“这么说，倒还有几分道理。要说老头子偏心老三，那也不是件两件事情。不过事到如今，那样东西不找出来，我心里着实不踏实。”
潘健迟道：“易连恺如今是二公子的阶下囚，我倒有个主ว意，就是不知道二公子愿不愿听听我的拙见。”
易连慎含笑道：“你但说便是。”
潘健迟说道：“既然东西不在易连恺身上，二公子不妨来个‘捉放曹’，唱上出将计就计的好戏。”
易连慎眯起眼睛，慢慢地道：“你是说”
“要不放了三公子，怎么找得出那样要紧ู的东西？”潘健迟说道，“易连恺性格孤僻，天性多疑，并无个ฐ实质上的亲信，不然也不会被大少爷轻而易举就得了计去。依在下愚见，东西定不会交给闵红玉。他这样的孤家寡人，最最狡兔三窟，万万放心不下将东西交给旁人，以我之见，东西既不会在闵姑娘手中，更不会在秦桑那ว里，二公子不妨将计就计，假意中ณ计，让易连恺逃了去。他旦脱身，必然会想法子取走那件要紧东西，二公子再来