“你的哥哥真粗鲁。”
“如果你需要帮助，你应该请求上帝。那ว是你和他之间的事情。”
“为什么？多么เ简单呀！你只要走下去，把书给他。你和我样知道他的房间在哪儿的。”
我低下视线，以免妈妈发现我眼里闪烁的兴趣。“他可以跟我们起去啊！”我装作满不在乎地说，“在我们的位置，他能更好地观察那些湿壁画ฑ。”
肿块不但被覆盖在衣服下面，还被包得严严å实实。那ว时夏天已经来临，修道院白天如同火炉，晚上也是闷热难当，但她仍穿着全套衣服，躺在毛毯下面。没有人知道这种疾病已经蚕食她的身体多久了。她们的修道服被设计成宽袍大袖，将任何身体形状和女性线条隐藏起来。五年前，修道院发生了自从过去那段堕落的时期以来的最大丑闻，个从锡耶那ว新来的修女年方十四，怀孕九个月，成功地把肚子隐藏得无人知晓。直到有天，厨娘在酒窖的角落发现了胎盘，在个酒桶中赫然发现具婴儿的尸体，跟袋面粉绑在起，沉没在这供奉给上帝ຓ饮用的琼浆玉液中。那个女孩本人则不见踪迹。
“古典的？我知道，人们很容易混淆。它证明了我的庸俗。”
“这怎么说呢？”
“我在罗马收购了它，卖给我的那个人发誓这是他前两年在克里特岛挖出来的。它的躯干仍沾满了泥土和苔藓，看到它左手的断指吗？我为它花了大笔钱。后来当我将它搬回佛罗伦萨的时候，有个去过梅第奇的雕塑园的朋友跟我说，这是那边个年轻艺术家的作品，从科西莫的藏品中复制的。显然，这种赝品出现不止次了。”
我仰头注视着这个年轻男子，人们甚至能ม感觉到它正把头转向我们，为ฦ我们发现它是赝品而笑着。但那ว定是迷人的微笑。
“你怎么办呢？”
“我赞美那个ฐ艺术家，然后把它保留แ了下来。我认为无论为它花多少钱都值得。来吧，我还有些让你更感兴趣的东西。”
他把我带到个ฐ小房间，从上了锁的橱柜里拿出个孔雀石杯子和两个玛瑙花瓶，佛罗伦萨的金匠用特殊的金丝在底部纹出他的姓名。然后他拉出里面的个ฐ木抽屉，里面装满了罗马的货币和珠宝。但他真正的宝贝在后头呢，他在桌子上展开个巨เ大的纸夹。“这是些准备贴到书上去的插画，要是制作完毕，你能想像得出那将会多么光荣吗？”
我将它们张张抽出来，依次摆在桌面上，直到摆不下。那ว些羊皮纸很薄，我能看到เ背后写着的字，但我根本不用看那些字词就能认出这本书是什么。那幅鹅毛笔画展示了天堂瞥：栩栩如生的俾德丽ษ采
“天堂篇？”
“是的。”
维纳斯的诞生第十八章2
“有炼狱篇和地狱篇吗？”
“当然有！”
我章章地朝后翻。这些画从天堂下降到เ地狱，变得更加复杂和粗野；它们当中有的表现魔鬼折磨着赤身捰体的人，有的展示人被冻在树干上，或者被蛇啮咬着。虽然我也想像过但丁的作品，但做梦都没有见到如此波澜壮阔的和文字保持致的画面。
“啊！谁画的？”
“你认不出他的风格？”
“我看过的艺术品没有你多。”我泰然自若地说。
“看看这个。”他翻阅着那些图画ฑ，从中抽出天堂篇的章，俾德丽采的发绺在面前飘荡，她的裙褶以同样曼妙的姿ู态包围着她的身体。从她半是忸怩半是平静的脸上，我想我看到了个ฐ风情万种的情妇，足以将男人的所有欲望从他们的妻子身上勾走。
“亚历桑德罗·波提切利？”
“很棒！她确实是他的俾德丽采，你说呢？”
“但但他为什么画这个呢？我不知道他还替神曲画ฑ插图。”
“哦，我们的桑德罗是个但丁迷，对但丁简直像对上帝那样入迷。不过我听说在萨伏那罗拉的谴责下，已经发生变化了。这些是他几年前从罗马回来之后画ฑ的。虽说他直有个赞助人，但从开始这些画就是他热爱艺术的产物，而不是他受人之命的结果。它们让他费尽心血。你能看到，还没有全部完成呢。”
“怎么会落在你手上呢？”
“啊，很不幸，我是它们惟的守护人。个朋友忙于政务，担心外国军队的入侵会毁掉他的藏品，所以把它们交给我。”
当然，我很好奇他的朋友到底是谁，不过他没有透露什么。我想起了爸爸妈妈，无论妈妈在各个方面都比爸爸聪明，仍有很多事情，爸爸没有和她分享，她也没有多问。不用说，很快我也会知道界线在哪儿的。
我回头去看那些插图。天堂篇的插画ฑ虽然复杂，让人赏心悦目，但我的注意力慢慢被引到地狱篇上去。那ว些画充满了苦难与悲哀：条血液汇成的河流淹没了很多人，成群的孤魂野鬼四处逃窜，永远有烈焰跟在他们身后；片火海扑打着冰冷的悬崖石壁，但丁和维吉尔衣着光鲜，走在上面。
“请告诉我，亚历山德拉，”我的丈夫小心翼翼地问，“你认为ฦ，为什么เ地狱总是比天堂更有吸引力？”
我回想起自己看过的其他绘画和壁画，它们这样传达恐