那时正值邢王二夫人凤姐等在贾母房中说闲话，说起黛玉的病来。贾母道：“我正要告诉你们，宝玉和林丫头是从小儿在处的，我只说小孩子们，怕什么？以后时常听得林丫ฑ头忽然病，忽然好，都为有了些知觉了。所以我想他们若尽着搁在块儿，毕竟不成体统。你们怎么说？”王夫人听了，便呆了呆，只得答应道：“林姑娘是个有心计儿的。至于宝玉，呆头呆恼，不避嫌疑是有的，看起外面，却还都是个小孩儿形象。此时若忽然或把那个分出园外，不是倒露了什么痕迹了么เ。古来说的：。男大须ี婚，女大须嫁。老太太想，倒是赶着把他们的事办办也罢了。”贾母皱了皱眉，说道：“林丫头的乖๔僻，虽也是他的好处，我的心里不把林丫头配他，也是为这点子。况且林丫ฑ头这样虚弱，恐不是有寿的。只有宝丫头最妥。”
却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上说闲话儿。只见小丫头子告诉琥珀，琥珀过来回贾母道：“东府大爷请晚安来了。”贾母道：“你们告诉他，如今他办理家务乏乏的，叫他歇着去罢。我知道了。”小丫ฑ头告诉老婆子们，老婆子才告诉贾珍。贾珍然后退出。到เ了次日，贾珍过来料理诸事。门上小厮陆续回了几件事，又个ฐ小厮回道：“庄头送果子来了。”贾珍道：“单子呢？”那小厮连忙呈上。贾珍看时，上面写着不过是时鲜ຒ果品，还夹带菜蔬ຒ野味若干在内。贾珍看完，问向来经管的是谁。门上的回道：“是周瑞。”便叫周瑞：“照ั帐点清，送往里头交代。等我把来帐抄下个ฐ底子，留着好对。”又叫“告诉厨房，把下菜中ณ添几宗给送果子的来人，照常赏饭给钱。”周瑞答应了。面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的帐同果子交代明白。出去了回儿，又进来回贾珍道：“才刚来的果子，大爷曾点过数目没有？”贾珍道：“我那ว里有工夫点这个呢。给了你帐，你照帐点就是了。”
说着，便打点薛姨妈往贾府去。到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问道：“大爷的事怎么样了？”薛姨妈道：“等详上司才定，看来也到เ不了死罪了。”这才大家放心。探春便道：“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了。心里只是不放心。”薛姨妈道：“我在家里也是难过。只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐个ฐ人，中什么用？况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。目今那里知县也正为预备周贵妃的差ๆ事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈点头道：“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，为什么不把宝姐姐也请过来？”薛姨妈笑着说道：“使不得。”
时吃了饭，都来陪贾母到凤姐房中。凤姐连忙出来接了进去。贾母便问巧姐儿到底怎么样。凤姐儿道：“只怕是搐风的来头。”贾母道：“这么เ着还不请人赶着瞧！”凤姐道：“已๐经请去了。”贾母因同邢王二夫人进房来看，只见奶子抱着，用桃红绫子小绵被儿裹着，脸皮趣青，眉梢鼻翅微有动意。贾母同邢王二夫人看了看，便出外间坐下。正说间，只见个小丫头回凤姐道：“老爷打发人问姐儿怎么样。”凤姐道：“替我回老爷，就说请大夫去了。会儿开了方แ子，就过去回老爷。”贾母忽然想起张家的事来，向王夫人道：“你该就去告诉你老爷，省得人家去说了回来又驳回。”又问邢夫人道：“你们和张家如今为什么不走了？”邢夫人因又说：“论起那张家行事，也难和咱们作亲，太啬克，没的玷辱了宝玉。”凤姐听了这话，已知八九，便问道：“太太不是说宝兄弟的亲事？”邢夫人道：“可不是么。”贾母接着因把刚才的话告诉凤姐。凤姐笑道：“不是我当着老祖宗太太们跟前说句大胆的话，现放着天配的姻缘，何用别处去找。”贾母笑问道：“在那里？”凤姐道：“个。宝玉，个。金锁，老太太怎么忘了？”贾母笑了笑，因说：“昨日你姑妈在这里，你为ฦ什么เ不提？”凤姐道：“老祖宗和太太们在前头，那里有我们小孩子家说话的地方儿。况且姨妈过来瞧老祖宗，怎么提这些个，这也得太太们过去求亲才是。”贾母笑了，邢王二夫人也都笑了。贾母因道：“可是我背晦了。”
且说探春湘云出了潇湘馆，路往贾母这边来。探春因嘱咐湘云道：“妹妹，回来见了老太太，别ี象刚ธ才那ว样冒冒失失的了。”湘云点头笑道：“知道了，我头里是叫他唬的忘了神了。”说着，已到贾母那ว边。探春因提起黛玉的病来。贾母听了自是心烦，因说道：“偏是这两个玉儿多病多灾的。林丫头来二去的大了，他这个身子也要紧ู。我看那孩子太是个心细。”众人也不敢答言。
且说宝玉次日起来，梳洗已๐毕，早ຉ有小厮们传进话来说：“老爷叫二爷说话。”宝玉忙整理了衣服，来至贾政书房中ณ，请了安站着。贾政道：“你近来作些什么功课？虽有几篇字，也算不得什么。我看你近来的光景，越发比头几年散荡了，况且每每听见你推病不肯念书。如今可大好了，我还听见你天天在园子里和姊妹们顽顽ื笑笑，甚至和那些丫ฑ头们混闹，把自己的正经事，总丢在脑แ袋后头。就是做得几句诗词，也并不怎么样，有什么稀罕处！比如