城门尉不为ฦ所动，大步上前索要过令符，仔细验证，确定是真，这才下令搬开拦门鹿角，放人进去。
老边神色淡然，也不知他信是不信，沉声问道：“你如何证明你的身份？”
细细一看，这支队伍中有更多的细节泄露了破绽：同行十几个ฐ人，不曾见难民常有的菜色，虽然个个低眉顺ิ眼，装出怯懦不安之色，但是体型健壮，四肢孔武有力。
边伍久历行伍，自然也想到此节，正自皱眉，却见小老虎满不在乎地抖抖手腕，顺手提起杵在地上的长刀，一边还冷笑道：“我也知道，你们这些人多少都会些武艺，说弓马娴ຒ熟也不是自夸；不过在我的麾下，不要拿这些出来招摇，小爷不看你们武艺。”刚刚才见过小老虎单手制敌的一众兵士心中暗念，似乎不是不看，而是根本看不上才对吧？
小老虎大喜道：“这么说，你懂得练出激ng兵来？”
兵马虽然多了，但是品流复杂，良莠不齐，自然需要整编训练。眼下小老虎就在为训练之事头疼不已。老边此刻๑就站在小老虎面前，看着他抓耳挠腮的模样，颇有些忍俊不禁。
老边先是一怔，随即笑着打混过去，说道：“罢了罢了，不提这个。我只是奇怪，你夏蕃生不是一个莽撞之人，为何这一次会孤军深入？”
不管原先与夏育交情如何，也不管交战时又如何恨得咬牙切齿，此刻老边才是胜利者，自当有胜利ำ者的大气包容，犯不着为了一句话生气。老边毫不为意，指了指堂中的人道：“这些人，许多人的父辈都是你的旧ງ识，你不认识了吧？今ri该好好叙叙旧ງ。”
老边微微一笑，流露出充分的自信来；“夏育一败，冀城一破，我们声势已成，朝廷一时再无力干涉凉州，原先骑墙观望的各部ຖ落只能追随我们起兵。我们是首义之ใ师，兵力也最强，战果最丰；拿下冀城，凉州ะ最富庶的一个郡就在我们手上了。其他各部有哪一家能与我们相比。主导盟会者，舍我其谁。”
来骑渐渐近了，道路尽头几十名骑士的身影跃入眼帘，尽是羌人打扮。相隔百余步时，已经有湟中将士围了上去，不让来人靠近。双方剑拔弩张。
几乎是紧随着斥候的喊声，原本有些模糊雨水声陡然变得清晰可辨；那不是雨水落地的声音，而是千万马蹄的声音，犹如一阵闷雷，瞬间充斥在所有汉军耳中，掩过了天地间一切声音。
“这倒也是，老边肚子里，心肠多得能打结，也不知道他是怎么长的。”北宫伯玉自言自语道。
宋枭就是个迂腐书生，哪里知道什么征战剿抚？他想了又想，从他读过的书里找了又找，终于给盖勋提出一个荒唐的建议：“依本官之见，凉州ะ自古多叛，其实都是因为当地百姓少读诗书，不知礼义แ。本官有意命人多多抄写《孝经》，令州中百姓家家诵读；只待百姓知晓忠孝之道，或许叛乱就可以停息了吧。”
宋枭用鼻孔里哼了一声以作应答，眼神却不敢去看小老虎。
老边皱着眉头问道：“谁是虎将军？”
趋身前进，刀枪长矛如林如簇，迎面而来。小老虎一声断喝，长刀横过，木楯乱舞，一群好容易鼓足勇气冲上来的官军，顿时被杀得落花流水，根本无有能与拮抗者。小老虎趋步直进，刀锋所及，衣甲平过，血光迸射。官军被杀得立足不住，骇然逃散。
战场上生死搏杀，两万人往来鏖战，扬起漫天黄沙，相隔十余步远就难辨敌我；这种情形恰好给了小老虎难得的机会。
老边目光一紧，失声道：“不好，伯玉中计了！”
“准备开战吧，伯玉、文侯，你们各率本部主力列ต阵于左右，张开我军两翼；新归附的部落和新兵留在中ณ阵助势，中军以我的亲兵为ฦ主。”老边娴熟地下达军令，湟中大军随之渐渐展开了阵型。
老边是什么เ人？他是湟中叛军的首领，是凉州眼下最大的反贼之一。原本是人人避之唯恐不及的，偏偏却有这么多人应邀而至，说明了什么เ？虽然尚未真正举兵，但是陇西羌胡诸部ຖ真正的态度不言自明。
“老夫更担心的，是老边会不会在陇西郡动什么手脚。”夏育沉声道，“他最相熟ງ的部落首领，大都在金城、陇西、汉阳三郡，眼下汉阳郡已经稳住了，可是陇西那ว边就不好说了。元固，我们派往各部落的使者，都有消เ息了么เ？”