但取出信纸时，阿龟忽然呆住了。并非竹千代的字迹，说话也很是随意，信的结尾处署着“阿鹤”“竹千代的文风可不如此，大概让你失望了吧。马上到少将宫老松的背阴处来，我有好消息告诉你。”
已经十七岁的阿鹤出落得艳丽动人，侍女们纷纷传言氏真已染指于她。但是事实究竟如何，谁也不知道。除了耽于蹴鞠和茶道，氏真还喜欢在内闱和侍女们厮混。今川义元因忙于政务，好像根本无暇顾及这个个ฐ性阴柔的儿子。氏真便借此机会经常出入家老们的府邸。自春天以来，他已是第二次造访关口刑é部少辅的府邸了。
“我既然在您的激发下击败了您，您该没有怨言。”
和尚含笑，亲自沏好茶，呈给政秀“但老衲以为，让您忧心的时候早已๐过去了。”
新八郎瞥了一眼刚从骏府赶过来的酒井雅乐助和植村新六郎，走到人群中。鸟居忠吉、石川安艺、阿部大藏、平岩金八郎、天野甚右卫门、阿部ຖ甚五郎，还有住在附近的神原孙十郎长政都赶过来了。
自从竹千代去骏府后，已经过去了六年。冈崎人的困苦是每个人都能ม切身体会到的。其间，有的人用草绳系腰，有的人衣衫破成了碎布条。即便如此，他们的眼光还像昔日那ว样高远，武刀也锋利如昔。
“无论如何，竹千代公子已经十四岁，应该回冈崎城来举行元服仪式了。他们究竟是怎么说的？”新า八郎突然激动地问道。
“太不像话了！”血枪九郎挥舞着拳头吼道。
“尾张的信长已经成功地解决了内部ຖ之争，正咄咄逼人地大肆扩张，听说不久ื就要向我们宣战。因此今川ษ大人扬言，单靠竹千代无法确保冈崎城的安全，他不放心。我认为，不能再忍耐了。”
“不放心…既然他不放心我们的能力，那ว为什么还总要我们打前锋？他想一箭双雕，当然那ว样说了。”
酒井雅乐助没有做声，单是将头扭向一边，道：“给大久ื保倒水。”本多夫人心领神会地端上了黑麦汤。新八郎一口喝毕，急切地凝视着雅乐่助。本多夫人身后站着那个曾经去过骏府的平八，他好奇而聚精会神地听着众人的谈论。
“但是…”植村新六郎发话道“今川大人信任我们，要我们继续等待。大人说，为了冈崎，他决定把外甥女关口刑é部少辅之女嫁给少主。如此一来，今川氏和松平氏就成了亲戚。这个ฐ主意倒也不错。关于此事，他说也想听听我们的看法…”
长坂彦五郎突然高声道：“那ว是阴谋！我不敢苟同。俗语说，事不过三，我们屡屡打前锋，每一次无不丧失兄长、丈夫或子侄。若他真有心让少主返还冈崎城，我们怎会逊于现今的城代？实际上，他将关口刑部少辅之女…我很奇怪。”
“那个刑部少辅之女是什么样的人？”大久保新八郎转向植村新六郎，问道“他不会是要送少主一个侍女吧？”
植村新六郎苦笑不答。
“定是作为ฦ正室。这个时代，谁还稀罕侍女！那ว女子多大了？”新八郎复问道。
“听说是十九岁…”
“对外说十九岁，实际上二十二三岁也未可知。莫非是个让人不想看第二眼的人？”
“不不，在骏府远近闻名，听说还是个才女。”
“那么，肯定是再婚。说不定曾多次成婚。”
“是第一次出嫁，不是再婚。”植村新六郎平静地一一回答。
新八郎忠俊难以置信地垂下眼角。“然而，你们是为了什么去骏府？不会是被邀去商谈婚事的吧？长坂彦五郎，我也觉得该下决心了…我赞成你的想法。”
长坂彦五郎如同找到了知己，正要具体阐述自己的想法，本多夫人又端上了麦汤。“请先喝点热汤。”她劝道。女人的温柔令剑拔弩张的气氛稍微缓和了些，但是矛盾依旧未解。
“那么，我想问问大久ื保大人，你说的下决心，究竟所指为何？我想知道你详细的策略。”雅乐助也十分激动，但声音很平静“不可鲁莽行事。少主现在仍是骏府的阶下囚，你不要忘记这一点。”
“我当然没忘。”新八郎回敬道“但所谓交涉，也有姿ู态高低之别。你们太委曲求全了，应该强硬些。”
“那么我倒想听听，如何进行强硬的交涉แ。”
“哼！若他们不送还少主ว，我们则可以提出不参加这次战役。”
“我明白你的意思。但若他根本元所谓，我们怎么办？”
“到时候我们就不参战。正是因为瞻前顾后，才变得软弱。织田信长比信秀时更为强大。信长这个世间罕有的将才，还有了一种不可思议的、可以用声音杀人的武器…如果不是我们，他们对付得了织田氏？你们完全有信心击垮他。”
“请注意措辞。”
“什么？”
“击垮他？击垮了他，一切就结束了吗？”
二人眼中都燃烧着怒火。此时，一直紧ู闭双眼的鸟居忠吉终于开口道：“请等等。你们都有道理。”已经八十多岁的忠吉表情平静“你们双方都有道理，因此我们应平心静气地来推敲推敲，直到双方แ都认为妥当…大久