兰登耳畔再次响起他跌跌撞撞走进医院时嘴里含含糊糊念叨着的话：非常抱歉…非常抱歉。
这时候兰登仍然一头雾水，没有任何事情对他来说是显而易见的，但他不准备插话。
圆筒上的标记是一个ฐ简单的品字形图标。
“谢谢，”她答道“但现在我们得把重点放在你身上。请坐下。”
它有什么地方感觉不对劲。
不知从公寓的什么地方，传来了电话铃声。是那种刺耳的老式铃音，从厨房里飘出来。
为什么我会在佛罗伦萨？
电梯上行…
教务长在办公桌旁坐下，沉默许久。“知道了，”他终于开口“我想一有机会，他就会与官方取得联系。”
病房外，一梭子弹打在房门的金属外皮上。走廊上满是惊恐的呼叫。
从他干这一行以来，教务长从未食言或失约。他的话就是信用——一种绝对的保障——就算签下一些让他后悔不已的合同，背弃约定也绝不是他的选择。
只是情绪激动？兰登心中腾起怒气，瞠目结舌还差不多！他体内的肾上腺素汹涌澎湃，与镇静剂正在酣战。“我究竟出了什么事？”他催问道“今天是星期几？！”
兰登对她有种似曾相识的感觉…并且信任她。但怎么会这样？为什么เ呢？
我穿过宫殿，把带雉堞的塔楼与单指针的报时大钟留在身后…我钻进圣佛罗伦萨广场的早市里，穿行在小贩们之间，听着他们沙哑的叫卖声，飘着他们口中牛肚包和烤橄榄ฒ的味道。在吧杰罗美术馆前的十字路口，我向西急转，朝着修道院的尖顶走去，一直来到楼梯入口的大铁门前。
兰登一边继续摇晃滚筒，一边走到房灯开关前，关上电灯，整个厨房陷入相对黑暗中ณ。“里面不是试管，”他还在死命地摇晃“是一个ฐ法拉第指示器。”
曾经有学生给兰登送过一件类似的东西——激光教鞭，适合那些不喜欢没完没了地浪ฐ费七号碱性电池、而且不介意连续摇晃几秒钟以将动能ม转化为所需电能的授课者。当激光教鞭摇晃时，里面的金属球会来回运动，穿过一系列叶轮，为一只微型发电机提供能量。显然有人把这种指示器塞进了一个中ณ空的雕纹骨质滚筒里——用古代皮肤来包装电子设备。
他手中指示器的顶端现在发出耀眼的光芒，兰登朝西恩娜不自在地咧嘴一笑。“好戏上场了。”
他将滚筒里的指示器对准厨房里一面光秃秃的墙壁。墙壁被照亮了，西恩娜被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。而兰登则ท被吓得后退了一步。
墙上出现的并非一个红色的激光点。滚筒里射出来的是一幅惟妙惟肖的高清照片，就像是一台老式幻灯片机放映的一样。
我的上帝啊！兰登望着眼前墙壁上投射的骇人的死亡场景，他的手微微颤抖。难怪我总是看到死亡的意象。
西恩娜站在他身边，用手掩着嘴，犹犹豫豫地往前迈了一步，显然完全被眼前所见吸引了。
雕纹滚筒投射出的是一幅描绘人类惨状的油画ฑ——成千上万的灵魂分居于地狱的各层之中，忍受令人发指的折磨。阴间世界被绘制成一个深不见底的巨穴般漏斗状的大坑，直插入地球之ใ中。在这幅上宽下窄的剖面图中，地狱被分为若干层下行阶地，越往下罪孽越深重，刑罚越严峻，每一层中都住满了犯下了各种罪行被折磨的鬼魂。
兰登立刻就认出了这幅作品。
他面前这幅旷世杰作——《地狱图》——由意大利文艺复兴时期真正的巨เ擘之一桑德罗·波提切利所作。《地狱图》详细描绘了阴间世界的蓝图，呈现了最让人惊心动魄的来世画ฑ面。整幅画作阴暗、残酷、恐怖，直至今日仍能让观者在它面前止步不前。与他生机勃勃、色彩鲜ຒ亮的《春》或者《维纳斯的诞生》不同，波提切利在《地狱图》中只用了红、墨黑和棕三种色调来营造阴郁๗压抑的氛围。
突然间，撕心裂肺的头痛又回来了，然而，自从在那家陌生的医院里醒来之ใ后，兰登第一次有种将一块拼图嵌对位置的感觉。他种种可怖的幻觉显然是由于之前看了这幅名作而引发的。
我肯定研究过波提切利的《地狱图》，他对自己说，尽管完全记不起其中原委。
虽然画面本身让人不安反感，但现在令兰登愈发担忧的却是这幅画的出处。兰登很清楚，这幅汪洋恣肆的警示之作的灵感并非来自波提切利本人…而是借鉴自早于他两百年的一位大师。
一件伟大的作品激发了另一部ຖ杰作的诞生。
波提切利的《地狱图》实际上是向一部十四世纪的作品致敬的画ฑ作，那部文学作品已成为有史以来最振聋发聩的杰作…一部时至今日仍以描绘地狱之惨烈恐怖而声名远播的巨著。
那就是但丁的《神曲·地狱篇》。
马路对面，瓦任莎悄无声息地爬上服务楼梯，隐匿在佛罗伦萨家庭旅馆寂静的屋顶平台上。兰登向领事馆接头人提供的房号根本就不存在，见面地点也是假的——用她的行话来说，是一次“镜像会面”——间谍特工通常会这么做，让自己在暴露之前评估局势。更重要的是，他总是会挑选那些能在他真实位置一览无余的地方作为假的或者“镜像”会面地址。
瓦任