九六四年月二十二日，参谋长联席会议向我提交了份备忘录，提出了进行更为激烈行动的建议。他们声称，总统在国家安全行动备忘录第273๑号中ณ已无条件地指出，“要确保在南越取得胜利。”事实并非如此，总统肯定不会不顾及人员伤亡的代价。联席会议的成员们继续说，“为了取得胜利，参谋长联席会议的意见是，美国必须准备抛弃众多的自我设置的限制ๆ，因为它们目前已๐束缚了我们的手脚๐，并采取更为ฦ大胆的行动，尽管，这有可能会带来更大的风险。”
个ฐ深不可测变化多端的深渊，就在我们的脚下。
首先，大量的言论已谈到了个中立化越南的可能性，然而，在当前的形势下，这个问题并不是个ฐ值得探讨的话题。中立化当然并不是天方แ夜谭，瑞士奥地利印度，或者说甚至老挝，都已实现了这目标——这些国家利用这种方แ式声称：在冷战期间，它们既ຂ不希望自己成为个战场，也不愿加入交战的任何方。越南迈向中立的第步，将是撤离国内所有的美国军事力量，以及中止美国的军事援助；这将造成片真空，致使共产党人，即南方แ唯真正有组织的力量，从容地占据这个国家——或许为六个月的时间，也可能需要两年。他们会在不遭任何抵抗的情况下长驱直入，并且，如果河内愿意向我们和南越提出中立化的方แ案，那将成为美国挽回面子的唯途径。
九六三年的夏天和秋天，报刊专栏作者沃尔特·李普曼和詹姆斯·赖斯ั顿提出了应当考虑中立化的建议，然而，新闻记者戴维·哈伯斯塔姆却反对这两ä种选择，在六十年代早期，他从南越向纽约时报发回消息，并激烈地抨击政府的政策。九六五年他是这样写的：就目前越南的基本选择而言，其情况与九六年他们面临的事情完全相同；它们并无不同之处，并不能提起人们的兴趣，同样犹如个可怕的噩梦。
到九六年秋天，北越的游击队已大量地进入了南越，越共也大大加强了对吴庭艳政权的攻击。约翰··肯尼迪总统决定，派遣马克斯威尔·泰勒和国家安全委员会的沃尔特·罗斯ั托前往南越，进行考察并就我们的行动方针提出建议。在他们提交的报告中，马克斯威แ尔·泰勒和沃尔特·罗斯托指出，我们已๐经极为可观地增加了对南越的援助，主ว要表现在，提供了更多的顾问人员和装备，甚至包括少量的作战部队。他们评价说，这些步骤意味着在战争中的我们与南越“从顾问转向伙伴关系”的根本变化。
与此同时，老挝的局势也在日益恶化。八月份，在白宫的次会议上，迪安·腊斯克建议，除了按北约组织的项计划，准备采用军事行动来保卫印度支那之ใ外，我们也应继续进行外交谈判。北约的计划要求派遣支三万人的军事部ຖ队，由á缔约国提供人员，这包括英国法国和美国。然而，英法两国都明确表示ิ，他们并无派出部ຖ队的打算。迪安·腊斯克的建议还提出了另外个问题。我对约翰··肯尼迪总统说，在决定任何有关印度支那军事行动的提案之ใ前，他应当在老挝与世界上其它问题之间进行仔细的权衡。柏林问题尤其令我心焦，其紧张程度已经上升到这样高度，即我们打算派遣六个师的兵力将近九万人的军队去欧洲。我争辩说，无法想象，我们能ม够做到这点，同时，也能进行全面的调动来介入东南亚的战争。总统做出了结论——迪安·腊斯克也赞同——我们绝不应该在不顾世界上可能发生其它事情的情况下，来承诺对北约计划的执行。
我在肯尼迪政府和约翰逊政府中的同事们都是些精英分子，是年轻精力充沛聪明和怀着良好愿望的爱国志士。为什么这些人——“最优秀和最聪明的人”后来我们发现这种称谓具有讽刺和贬低之意——在越南问题上错了呢？
虽然二十多年来不断有人要求我把我关于越南问题的观点公市于众，但我担心这么做有自我标榜自我辩解和损害他人之嫌疑这是我想竭力避免的。我犹豫不决的另个原因也许是个ฐ人很难面对自己的错误。但是，某些事情改变了我的态度和意愿。我不是在迎合人们了解我的个人经历的心理，而是要把美国政府及其领导人当时为ฦ什么那么做和我们能从那段经历中吸取什么样的经验教训等呈现到美国人民的面前。
国会承认这项ำ决议赋予林登·b·约翰逊总统的巨大权力，但不认为总统有权宣战，不认为这项权力可像过去样用来大幅度扩充驻越美军数量——从万六千名军事顾问增至五十五万战斗ç部队。如果没有这项决议，在以后几年中，宣战和动用大量战斗部队也许是不可能ม的。
许多人把九六四年七月三十日至八月七日的九天视为“二十五年战争”中争论最大的个ฐ时期。这点并不奇怪。
三十年来，围绕下述问题，激烈的争论持续不断ษ：在东京湾发生了什么事；我们是如何向国会和公众报告东京湾事件的；我们向国会谋求到的对事态做出反应的权力；在以后的岁月中ณ，两位总统属下的行政机构是如何运用这项权力的等。
主要的问题以及我的回答如下：·据报告，北越巡逻艇在九六四年八月二日和四日分别攻击了美国驱逐舰。真的发生过这些攻击事件吗？
回答：第次攻击的证据是无可置疑的。第二次攻击似有可能，但不确定。
·当时和后来，某些国会议员和公众