阴阳学说强调阴阳交合，而自然界生物的两性交合正是阴阳交合的具体体现。《易·系辞下》云：“天地{6๔6-ๅ2}缊，万物化醇；男ç女化精，万物化生。”“乾ດ坤，其易之门邪。乾，阳物也；坤，阴物也。阴阳合德，而刚柔有体，以体天地之ใ撰，以通神明之德。”东周时期盛行的交龙纹正是这一观念的典型体现。
1交龙
龙是商人通天神兽中的主要角色，商代龙纹虽变化多端，但基本上仍保持着怪异神兽的体态。有的龙纹根据“混合式组合”的需要而进行了较大变形，这种变形往往是夸大头部而简化躯干，有的躯干甚至被简化成了“没有任何特点的头部延长物”，232这种变化无疑更增加了我们识别商代龙纹的难度，也给商代龙纹笼罩上了复杂、怪异的色彩。正如李泽厚先生在论述青铜动物纹饰时所说，“它们完全是变形了的、风格化了的、幻想的、可怖的动物形象。它们呈现给你的感受是一种神秘的威力和狞厉的美。它们之所以具有威แ吓神秘的力量，不在于这些怪异动物形象本身何具有装饰风味等等（如时下某些美术史所认为），而在于这些怪异形象的雄健线条，深沉凸出的铸造刻饰，恰到เ好处地体现了一种无限的、原始的、还不能用概念语言来表达的原始宗教的情感、观念和理想，配上那沉着、坚实、稳定的器物造型，极为成功地反映了‘有虔秉钺，如火烈烈’（《诗·商颂》）那进入文明时代所必经的血与火的野蛮年代。”233
汉代的人们最为崇信动物显示祥瑞的观念，这种观念与当时流行的“五德终始说”结合，就产生出《史记·封禅书》中“黄帝得土德，黄龙地螾见。夏得木德，青龙止于郊，草木畅茂。殷得金德，银自山溢。周得火德，有赤鸟之符。今秦变周，水德之时。昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞”的说法。黄帝得土德，与黄龙相配；夏得木德，与青龙相配；殷得金德；周得火德，与赤鸟相配；秦得水德，与黑龙相配。那么汉代又应以何德王天下呢？西汉初ม期，丞相张苍认为，汉得水德。然而也有不同意见。鲁人公孙臣向汉文帝上书说：“始秦得水德，今汉受之ใ，推终始传，则汉当土德，土德之应黄龙见。宜改正朔，易服色，色上黄。”……这种说法并未得到文帝的肯。直到三年之后，有“黄龙”现于成纪之ใ地（今甘肃天水一带）。文帝这才采用了公孙臣的说法，拜他为博士，并准备改换与土德相应的颜色。到了夏天，文帝更是下诏全国表示ิ对成纪黄龙的推崇：“异物之神见于成纪，无害于民，岁以有年。朕祈郊上帝诸神，礼官议，无讳以劳朕。”（《史记·封禅书》）公孙臣的“土德说”竟以远在成纪的黄龙出现事件而终获胜利，张苍也“由此自绌，谢病称老。”（《史记·张丞相列传》）像这样的朝廷大事竟以一次偶然事件为依据，这种令现代人感到惊异的做法，显然只能用汉代人们深信不疑的祥瑞观才能解释。东汉学者王充极力主张龙是一种普通的动物，然而他却也认为：“夫恒物有种类，瑞物无种适生，故曰‘德应’，龟，龙然也。”（《论衡·讲瑞篇》）“野出感龙，及蛟龙居上，或尧、高祖受富贵之命，龙为吉物，遭加其上，吉祥之瑞，受命之征也。”（《论衡·奇怪篇》）“唐、虞之时，豢龙御龙，龙常在朝。夏末政衰，龙乃隐伏。”（《论衡·感虚篇》）在他看来，只有有德之世，才会有龙出现。据史书记载，东汉建初五年（8o年）“有八黄龙见于泉陵”（《后汉书·肃宗孝章帝纪》）。王充认为ฦ这是典型的龙示土德的现象：
这里明显指出，“圣人”应当掌握与利用四灵，使之ใ为自己服务，显示自身政权受命于天、德配天地的崇高性与合法性。《管子·小匡》载有：“昔人之受命者，龙龟假，河出图，洛出书，地出乘黄”的神话，这里的龙、龟与河图、洛书、乘黄（一种“似骐，背有两角”225的神兽）一样，既显示祥瑞，又是为“受命者”服务的。