用龙祈雨，无疑ທ是中国历史上最经久不衰的巫ใ术之一。
中国是一个古老的农业国。天气的阴晴旱涝，直接决定着农作物的生长，而收成的好坏又直接影响到เ人类的命运。因此，自远古以来，祈雨就是巫ใ术中最重要的内容之一。在古人的观念中ณ，龙是一种能影响云雨流布的神兽，于是龙也就成了祈雨巫术中的主角。我们曾谈过，早在商代，人们就曾用龙形玉雕“珑”（许慎注：“祷旱玉也”）来作为礼器，向天乞雨。
上古时代遇到严重旱灾的时候，也是当地居民生死存亡的关键时刻，于是就要举行规模宏大的祈่雨巫术。根据甲骨文记载，这种巫术的主要内容，一是焚人祭天，二是用龙参加祭祀。其中，“焚人求雨的古俗在甲骨卜辞里有充分的反映。卜辞时常提到{57๕}祭求雨之事，例如：‘乙卯卜：今日{5๓8}，从雨。于巳未雨。’（《戳》四七·三）……{59}字象投入于火，{6o}祭是用人牺求雨之ใ祭（《殷虚书契前编集释》）。”324《左传·僖公二十一年》有“夏，大旱，公欲焚巫尪”的记述，据杜预的注释：“巫尪，女巫也，主祈祷请雨者。或以为尪非巫ใ也。瘠病之人，其面向上，俗谓天哀其病，恐雨入鼻，故为之旱ທ，是以公欲焚之。”由此可知，祈雨巫术中所焚的对象主要是巫与尪这两ä种人。巫是上天的使者，沟通天地是他们的本职，用火焚巫便是让他们升天亲自向上天禀告人间的旱情，乞求降雨。尪是一种有病的残疾人，古人认为上天哀怜他们腹部膨大，仰面向天，不忍将雨落入他们的鼻中，故而致旱。古人将尪视为能导致旱灾的不详之人，故用火焚之；上天既然“哀其病”而致旱，当然也会怜其被焚而降雨。如果旱ທ灾极为严å重，人们就要焚烧最高统治者以祈雨。据《吕氏春秋·顺民》载：
昔者汤克夏而正天下，天大旱，五年不收，汤乃以身祷于桑林，曰：“余一人有罪，无及万夫；万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”于是剪其，{6๔3}其手，以身为牺牲，用祈福于上帝ຓ，民乃甚说，雨乃大至。
此事亦见于《墨子·兼爱下》、《尸子》等。诸子言及此事，多是为了颂扬商汤的爱民之心。其实在当时，汤既是最高统治者，也是最大的巫师，按当时的宗教观念，在旱情极其严重之际，他是必须被焚的。
商代祈雨巫术在焚巫、尪的同时，又使用“龙”。商代甲骨卜辞中有这样的内容：
64}（用法与“唯”相近）庚{65}（焚尪？），又（有）［雨］。其乍（作）龙于凡田，又雨。（《安明·一八二八》）
十一又五{66}{66}龙{66}田à，又（有）雨。（《佚·二一九》）
这段文字，人们都把它们解释为关于当时作龙求雨的巫术的记载。有的专家把“龙”进一步解释为土龙。325《山海ร经·大荒东经》云：“旱而为应龙之状，乃得大雨。”郭璞注：“今之土龙本此”。《淮南子·地形训》也载：“土龙致雨”，高诱注：“汤遭旱ທ，作土龙以像龙，云从龙，故致雨也。”然而，这些说法的出现多在东周之后，注说则更晚，因而所说的并不一定就是商代的真实情况。商代甲骨卜辞中只言“其乍ๅ龙于凡田”，我们由此可知商代确实有以龙祈雨的习俗，至于是“用真龙（鳄）”还是“作土龙”则ท难以确定。
初春是万物萌的季节，农作物最需要雨水。因而自周以降，每逢龙星从地平线升起的时候，国家都要举ะ行以祈雨为中ณ心内容的雩祭。这就是《左ุ传·桓公五年》记述的：“凡祀，启蜇而郊，龙见而雩，始杀而尝，闭蛰而烝，过则书。”据服虔注云：“大雩，夏祭天名。雩，远也；远为百谷求膏雨也。龙见而雩。龙、角、亢也。谓四月昬龙星体见，万物始盛，待雨而大，故雩祭以求雨也。”唐杜佑撰《通典》卷四十三载：“周制，《月令》：建巳月，大雩五方แ上帝。其坛名禜禜，于南郊之傍。配以五人帝ຓ，命乐正习盛乐，舞皇舞。……若国大旱ທ，则ท司巫师巫而舞雩；若旱ທ暵，则女巫舞雩。”按照记载看来，似乎雩祭只是用奏乐、巫舞娱神，而与龙无关。《论语·先进》中记述的孔子与弟子们的对话中透露了更详细一些的内容。曾皙对孔子表达他的志向时说：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，{66-1}而归。”东汉王充对曾子所言作了解释：“‘暮’者，晚也；‘春’，谓四月也。‘春服既成’，谓四月之服成也。‘冠者’、‘童子’，雩祭乐人也。‘浴ภ乎沂’，涉沂水也，象龙之从水中出也。‘风乎舞雩’，‘风’，歌也。‘咏而馈’，（《论语》中‘馈’作‘归’）咏歌馈祭也。歌咏而祭也。”（《论衡·明雩篇》）据王充的理解，古之雩祭仪式还是包含有与龙相关的内容的