章高元带人退守山口，顽强搏战，战事处于胶着状态，双方各有伤亡，但形势渐渐不利淮军。曹志忠派陈昱跑到เ煤矿场，跪下来哭谏宋骁飞派援军，宋骁飞摇头拒绝，将自己的一支黑色毛瑟枪解下，送给了陈昱“你去拜托狮球岭的兄弟们，就算战斗到最后一个人，战斗到เ最后一颗子弹，也要再坚持一个ฐ时辰！到时候，我会用孤拔的人头，来祭奠兄弟们的在天英灵！”
孤拔一看正面强攻有难度，便命令法军改从两ä侧山头迂回攻击，淮军三面受敌。
慈禧太后问新任北洋大臣张树声的意见，张树声也不傻，知道这时派军舰去福建必定有去无回，一口回绝“中堂大人回家丁忧前，曾交代过我，北洋水师的任务是守护渤海，拱卫京师，一旦离开，法舰趁虚而入，又会重蹈当年英法联军直入北京城的祸事。再说，北洋水师定制的定远舰和镇远舰还没回国……”
张佩纶虽然没有战斗经验，但他不傻，知道这海ร战根本没法打，赶紧ู电告朝廷，要求增派北洋水师的军舰来增援。
翁同龢这一番话，堪称毒舌！不仅挑拨李鸿章和慈禧太后的关系，还在李鸿章的头上扣上不忠君爱国的屎盆，直接攻击他的人品，骂他是贪生怕死的小人！李鸿章是翰林出身，又在外交场合练就了一副铁ກ齿铜牙，加上他本来就对翁同龢平日克扣北洋水师的军饷心怀不满，听到เ翁同龢竟然如此出语羞辱自己，李鸿章怒火攻心，撕破脸回击道:“夫南宋以后,士大夫不甚知兵,无事则矜愤言战，终败才诓懦言和，浮议喧嚣，终至覆灭。臣当年在战场何曾畏死！只不过现在每举ะ一事，动观全局，不得不慎行，臣现在还可求救于英、德，他们和法国不和，或能ม周旋，望圣母皇太后明鉴。”
翁同龢觉得李鸿章这话简直是无耻，迎头痛击李鸿章“李中堂乃ี是朝廷最倚重的大臣，这些年圣母皇太后将军事外交尽委于你手，你之所请，圣母皇太后无不恩准。想不到，到เ头来，中ณ堂大人就以一个和字来回报圣母皇太后的恩典。如果中ณ堂大人真的忠于国家，就应该整军备武，消灭西夷！而不是像今天这样，处处拿洋人的坚船利炮来恐吓圣母皇太后，以掩盖自己贪生怕死的本来面目！”
宋骁飞这一番话，语惊四座，刘铭传、张树声等人纷纷表示有道理。李鸿章说“这样的想法，老夫也曾有过。但现在国内有战斗力的淮军，也就三万人左右，六十个营，分散在全国，这还要算上省三守护京畿门户的十个营，新า疆、青海那边的回民，现在人心不稳，需要驻军，已经没有多余的军队再到宗主国驻防，而且一旦驻军，需要大量军饷，现在国库空虚，不可能拿出这么多银子来，还是面对现实，解燃眉之急吧，设置行省的事，不是老夫一个人能说了算的，从长计议吧。”
宋骁飞说“翁同龢和张佩纶他们，不懂ฦ睁眼看世界，还睡在天朝上国的春秋大里，意识不到这世界已经变了。就算意识到เ了，也会假装ณ睡着了，他们就是靠嘴皮子吃饭的，以为动动嘴皮子天下就太平。但新时代已经有了万国公法的新า规则ท，现在正因为落后的宗主国规则，中国才四面树敌。日本人在朝鲜，英国人在缅甸，法国人在越南，每一处都是定时炸弹。我觉得，就算把这些宗主国都变成行省，像新疆ຆ那样，朝鲜设置成朝北省，越南设置成南越省，缅甸设置成远东省，台湾也要设置行省，派军队主动驻防，会比现在四面受侵扰，坐等挨打要强很多。”
吴长庆命人把大院君父子押走，带到重兵看守的房间，软禁了他们。
大院君知道事情已经败露，瘫坐在椅子上，口中喃喃自语，“老夫是忠于大清朝的。”
后面的一排都是中年的淮军营官，有前营管带、记名提督黄仕林，后营管带王得功等，宋骁飞朝他们行礼，两人假装没看见，无视他。他俩都是武官，从太平天国时期就跟着吴长庆出生入死，对宋骁飞这样的“空降干部”，尤其是幕僚出身的文职官员很轻视。
这时，坐着的人便都站了起来，都是吴长庆的幕僚，他一一介绍，先介绍了一位瘦高个秀才张謇，江苏南通人，二十七岁，幼时有神童之名，但就是考不中举人，宋骁飞对这位历史上著名的大实业家抱拳笑道“我也是两次科举未中，你倒是和我同病相怜。”
几千年来，大臣死节是中国人最欣赏的，不管他的要求合不合理，慈禧太后马上变得很被动。
慈禧好不容易把广安制造的舆论压制下去，吏部主事吴可跳出来，他更为ฦ激进，当时阿鲁特皇后没有死，还怀着身孕，他要求光绪皇帝ຓ死后，必须立同治皇帝的子嗣为皇位继承人，为了制造轰动效应，他义无反顾地选择到同治帝陵墓附近服毒自尽。
在怡香楼的二楼，李二娘手牵一位少女现身。宋骁飞抬头一看，那少女一副鹅蛋脸，有点婴儿肥，两条描绘过的眉毛如小柳叶，头上蝴蝶簪很别致，手拿一把绢扇，身穿五彩暗花裙，显得身段苗条，亭亭玉立，若出水芙蓉，她正是今日要摘花的于小婉。
当时青楼是合法生意，受官府保护，里面的女子不像现在的演艺圈只卖身不卖艺，大多数女儿家琴棋书画样样精习，比小日本的艺伎还高雅。青楼女子当中，又以扬州ะ的美人最有人气，比如诗人杜牧到扬州做官，每晚都流连妓馆、邀色买醉，还写下“十年一觉扬州，赢得青楼薄幸名”的千古名句。这次怡香楼扬州ะ美人要被摘花