周和祥虽无力抵御西殿太平军，但却迟滞了太平军的攻势，给清军追兵争取到了一些宝贵的时间。清军大将秦定三追及西殿太平军吉文元后队，双方血战一场，各有损伤。秦定三见贼势浩大，不敢过分逼近，只得不疾不徐的跟在吉文元后面。
湖北巡抚常大淳、湖北提督双福、总兵常禄、王锦绣等只有三千人马驻防武昌，其余各地，均无兵马，著名的商贸重镇汉口，竟无一兵一卒，西殿太平军在宝庆商会何元伦等人暗中接应下，顺ิ利进据汉口，查抄和清军关联的商号，获得了大批财物。在汉口、汉阳一顿ู整治之ใ后，萧云贵又了一笔横财，同时把贵云商号和宝庆商号扶持成了当地最大的两家商号。同时沿途行来，参军的穷苦百姓越来越多，等到了汉口之后，总计又扩军两万余，西殿太平军人数达到了五万余人，随军百姓、家属、民夫””不下十万。
这些财宝粗略๓估计不下上千万两ä，如此巨เ富的资财已经远远过长沙太平天国的总圣库，而西殿随军圣库账面上不过有一百余万两银钱的记账，还是攻克湘北益阳等地后所得。岳阳所得清廷府库银钱还未上账，但也有数百万两之ใ巨，要是再加上这些吴三桂宝藏，势必惊动长沙的天王、东王，一纸诏令或是诰谕下来，这笔钱说不定就只能ม解送长沙总圣库去了。钱到เ了圣库就不是西王或是西殿所有，而变成全太平军所有，要么变成供养全太平天国的财产，要么变成高层几个王挥霍的资财，萧云贵和洪韵儿将会失去这笔钱的支配权。
唐二牛等五人吓了一跳，不明白这些财宝怎么เ会降下祸ຖ端来，但看西王一脸严肃，如临大敌的模样，也不敢再问什么，唐二牛转身招呼一人跟着去了。萧云贵吩咐其余三人守住石室门口，只能放左ุ宗棠进来。
古老五点点头，说道“这倒是，只是小哥，那ว什么罗将军还要找我们问什么话呢？我们就只是两个普通的渔夫而已啊。”
古小四迟疑ທ的说道“我们已经被官府骗过一次了，这天兵能ม相信吗？”
那老汉倒是有些见识，喃喃的答道“好像是军队的水师。”
那老汉跺跺脚，急道“就是他们，快点，被他们抓去了，只怕要被剖腹剜ຄ心的，快走、快走。”
洪韵儿、李璇玑和杨冬青三女面se微微一红，跟着恼怒、不屑之se浮起，洪韵儿重重的哼了一声，极是恼怒的说道“说出来气死人了，这些ri子以来，各路军马在外累็死累活的征战，天王、东王他们却让民间女子齐集往北校场去听讲道理，其实是挑选美女入天王府和东王府去，这几ri已๐经挑了两批女子了，约有数百人了吧，还嫌不够，今儿又要选，真是不要脸！”
用过饭食之后，萧云贵直往东王府而去。到เ了东王府外，只见此处东殿参护守卫森严，门口还放了八门大炮，甚是威武。东殿参护见西王到来，急忙命人进去禀报，过了一会儿，自有东殿簿书曾水源出来迎接。
陶恩培的书法很是出名，之前左宗棠也曾与他在陶澍府上有过几面之ใ缘，因此两ä人识得。陶恩培见左宗棠和一个头裹黄巾的大汉一到เ进来，大吃一惊之下面se微变，看来他还不知道左宗棠投靠了太平军，左宗棠尚未剪去辫，出入还是平ri里那套教书先生打扮，是以陶恩培没看出来。
左宗棠笑而不语，负手立在一边，只是看桌案上陶恩培写的字，萧云贵裂ฐ开大嘴呵呵笑着抱拳道“陶先生，才进衡州城就听闻你的贤名，早就想来拜会先生，只可惜俗务缠身，直到今ri才有幸得见先生，真是怠慢了。”
但一开始诸将都是习惯xing的说了太平军的长处，最后还是李以文点出了清军的长处。向荣部ຖ清军在这次战役之中，仗着火器的优势，给太平军造成了三千余人的伤亡，南下的八千太平军几乎ๆ伤亡一半，要不是太平军一早占据了地形之利，此战甚至是讨不到便宜的。在最后的包围剿灭战中，太平军以密集队形冲击清军的阵势，清军在野外无营垒可守，加上回旋的余地很小，最后才在肉搏战中崩溃。但清军还是用火器给太平军造成了两ä千余人的伤亡，这是参战各部都明显感觉到的。以往向荣部和太平军对战，能ม够从容逸去，很大程度也是因为清军用火枪回环轰打，交替掩护后撤，保持一个ฐ很好整体，让太平军无从下手，最后只能ม眼睁睁的看着清军退回营垒或是占据险要地形而失去战机。
同时，萧云贵布军令，每个两司马麾下，每个伍长手下必须ี都有两ä名火枪兵的配置，火枪兵配以腰刀，其余三名兵卒以藤牌刀、长枪、弓手各一，每个旅帅麾下单独增加一炮卒，炮卒百人炮队设五门铁炮或劈山炮，在大战之ใ时，炮卒可全部集中由师帅统一使用。这个变化其实和历史上的湘军兵力配置很像，在冷热兵器混用的年代，保持一定数量的火器优势，同时对敌军保持肉搏战的优势，才是取胜之道。萧云贵觉得在没有大规模建设现代兵工厂或是得到洋人火枪的全面装ณ备之前，全军实现火器列装是不现实的。
这时候清军的大炮开始怒吼起来，炮弹落在前沿的壕沟、拒马上，砸出一个个ฐ的弹痕来，跟着太平军的大炮也纷纷响了起来，这个时候密集的石弹便给清军造成了不小的损伤。
李以文也很佩服向荣的才智，过壕沟如此细小之事，竟然也能ม想得如此周到，看来这便是西王说的细节决定成败。好在他也有所准备，当即喝命山后将十几个柴