说罢，将自己้的糖山楂分了他一串，“给，很好吃的。”
谢淳风看了傅西朝一眼，颔首道：“早ຉ些回去，注意安全。”
且连纱灯的颜色都是她最喜欢的，就好像暗中有谁在温柔地注视着她、保护着她……
时隔一年终于要重回故土，谢宝真激动得好几个夜晚没有睡着，临行前一夜更是辗转。
进院掩上大门，沈莘瞬间变了面孔，一脚踏在石凳上，痞气十足道：“我不在这半日，上头可有消息？”
“堂主ว，上头有何任务？”
而她，不愿做争权夺势的工ื具。
殿内，元霈一袭素色单衣跪坐，原本清丽ษ的鹅蛋脸瘦得下颌尖尖，眼睛有点红，或许是夜里没睡好，又或许是悄悄哭过。可她仍强撑着笑意，对谢宝真道：“现今后妃、姐妹对我避之不及，难得你还愿意来看我，不枉我平日那般疼爱你。”
半个月后，听闻祁王府已开门见客。
“这来来往往的人啊，多半是试探观摩新王爷的能力，审时度势而已๐。再说那ว祁王到底年少，朝堂上常闭口不语，人送外号‘哑巴王爷’，我看就是个草包而已……”
梅夫人挑灯不语，打破沉寂的是谢乾ດ。
“那好，我就直说了。若有不妥之处，还请你谅解。”谢乾道，“你该知道谢家一向明哲保身，从不归附任何党派，为ฦ避免功高震主惹来天子猜忌，我曾向先帝发过誓，英国公府唯一的女儿不嫁皇族。”
两人的手牵在一块，便再也没有分开。
谢家父子三人刚从宫里回来，梅夫人一边吩咐下人将热好的饭菜呈上来，一边问谢乾道：“皇上急匆匆诏你们入宫，说了什么？可是与最近的流言有关？”
她还穿着谢霁的外袍，红润的唇微微张开，唇珠下露出一点洁白的牙齿，纤长卷翘的眼睫在眼下投下一圈阴影，袍子宽宽松松地裹住她娇็小的身形，有着稚子般的天真静谧。
大概是被吵醒了，谢宝真从鼻子里小小地哼了声，像是幼猫的嘤咛。
她张嘴想要推拒，又怕爹娘、兄长们看出端倪，索ิ性转移话题道：“淳风哥哥也没定亲呀！焉有兄长未娶，妹妹先嫁的道理？”
谢临风但笑不语，只是悄悄从案几底下伸手，握住了妻子王氏的指尖。王氏挺着七个月的孕肚，被谢家人养得白里透红，见小叔子吃瘪，不由噗嗤笑出声来。
“你这么好，我为何要怕你？”
这句话终究没有问出口，谢霁垂下眼望着面前桃花妆明艳的少女，死死绷着最后一根理智的弦，艰涩问道：“不是……可怜我？”
虽然不明白那样做有何意义，但见她开心，谢霁也淡淡地扬起嘴角，颔首道：“好。”
至少在这一瞬，他真心觉得只要能护她笑靥永不凋零，就算自己那份卑劣的情思深埋心底、永不见光，似乎也……没什么大不了的。
谢宝真原是不想去的。
谢宝真望了隔壁位置的谢霁一眼，想起他那可怜的过往和满身伤痕，犹豫再三还是下定了决心，细声道：“还是把我的生辰八字报上去罢，我去。”
谢宝真愣了愣神，而后恍然：这不是上次在茶肆遇见的那个秦墨么？只是上次他被兄长们吓得狼狈不堪，不似现在这般衣冠楚楚、人模狗样。
秦墨一听她的哥哥在附近，眼神有些躲闪，捏着扇柄道：“烦请郡主ว随我上楼细谈，就两句话，我说完便送你离开。”
谢霁朝她笑笑。
“您谬赞了。”梅夫人牵着谢宝真的手，向她介绍道，“这位是宫里的李嬷嬷，皇后娘娘乳母。”
“对了，那日春祭意外，听说花车翻了，你没事罢？”谢宝真落下一子，关切道，“我也经历了一番波折，故而没有及时入宫探望你，还望霈霈莫要责怪。”
谢宝真伸手在她眼前挥了挥，轻声道：“霈霈，你一直在傻笑什么呢？”
应该是午后了，阳光透过窗棂斜斜ฒ的投射在薄纱屏风上，呈现出极为浅淡的一屏金色。谢宝真的身形就映着屋内唯一的这屏暖色，仔仔细细用湿润的绸帕轻轻拭过谢霁的鼻尖和嘴角，又拿起他垂在被褥上的手掌道：“把手也给你擦擦。”
那夜她遭到挟持的时候，好像听那歹人提及‘谢什么娘’的一个人名，说是阿爹的义妹，可她昨儿醒来问及阿爹的时候，全家人都对此讳莫如深……那ว仿佛是一个禁忌的名字。
“九哥，你……快跑！”谢宝真眼角洇着泪，说出了和那ว日在巷中ณ一模一样的话语。
“宝儿——！”
软绵绵的‘狠话’还未刺๐激到谢霁，却先一步伤到了她自己。若连她也不理九哥，这府上就没有别的人会真心待九哥了。
他心下一横，哐当一声，狠狠地关上门落了闩，将少女愕然的眸子彻底隔绝在外。
“地府。”男人刚ธ毅的唇张合，阴森森吐出几个字，“放心，我会给你多烧些纸钱。”
他睁大眼，瞳仁渐渐扩散灰暗，甚至没看清男人是何时拔的刀。
谢霁见过这世间太多丑陋黑暗，也曾双手沾满鲜血，不知从何时开始，旁้人的生老病死再也激不起他半点同情……可如今看到这个战战兢兢挡在自己身前、叫自己快些脱身逃跑的少女，心中竟有了一丝久违的、难以捉摸的情愫。
那ว是属于谢霁衣裳๙上的味道。
谢宝真这儿真有些不开心了，以为他不信任自己，便从怀中摸出一沓带着体温的宣纸递给谢霁，语气中藏着些许争强好胜的骄傲：“别的不说，我的字可是皇后娘娘首肯的。你看，我若自认第二，京中女眷无人敢称第一！”
她半天也