“啊，你说这个？”沈莘将髻上的几根‘簪子’拔下来，很是大方地递给谢宝真看，“这个ฐ叫‘梅花飞刺’，是一种暗器，不过你别碰，上面有剧毒的。我平日就拿它当簪子挽头发，若是遇到เ危险便拔下当做武器……”
沈莘被她奇怪的想法给逗乐่了，笑道：“你见过毒蛇误伤自己的么？”
谢乾似乎老了些许，鬓边的银霜更甚；梅夫人依旧是利落干练的样子，站在厅中指挥侍婢婆子们端茶送菜……见到谢宝真和谢霁比肩进门，屋内忙碌的、交谈的人都不由自主地停了下来，情绪各异的视线纷纷落在两人紧扣的手指上。
说着，她侧首望着身边高大俊美的年轻男子，眼里有甜蜜的笑意，轻灵道：“这位是祁王殿下，我的心上人！”
唯有谢霁岿然不动，仿佛早已料到如此。
以上种种串联在一起，便合成了一个ฐ可怕且可悲的结论：
关北看了眼蹲在地上捂着口鼻的三人，心道：他与沈莘最多只能带两ä人走，必须ี要放弃一个……
众人命悬一线，危在旦夕。
皇帝想了想，试探道，“我记得南阳郡公的有个孙女，比你小岁余，至今还待字闺中。据说那姑娘自两三年前便对你芳心暗许，矢志不渝，且才貌双全、温婉可人，就不考虑考虑？”
皇帝失笑道：“以你如今的身份，竟然要说出‘求娶’二字且还未成功，想必那是个十分棘手的女子。是哪家女子？和朕说说看，朕可以为你出面。”
过了半个月，一向太平的英国公府突闻噩耗。
谢临风连官袍都未来得及脱去，便将搜集来的情报一一道来，“在这个时候前去送刀，往小了说是‘结党营私之ใ嫌’，往大了说，扣上一顶‘谋逆’的帽子也未可知。”
谢霁心中一紧，忙将受伤的手背在身后，藏住那ว一点血渍。
九哥似乎没有这般高大，也没有这般冷冽。
半轮残月从云端隐现，洒落一地清辉。谢霁垂眼望着手中油纸包裹的物件，心中万千思绪叠涌。
不知多久过去了，谢霁依旧ງ撑着太阳穴，指腹一寸寸碾过画像上的轮廓，嘴角扬起一个ฐ极淡的弧度，眸中映着跳跃的烛火，显得专注而认真。
于是连着六七日，主宅的女人们都恨不得将谢宝真当瓷娃娃ใ供着，每日药膳不停，谢延甚至还不知从哪儿弄了一抔洛阳产的黄土给她随身带着，据说是可缓解水土不服之ใ症。
她面色一红，埋头喝汤，掩饰般道：“给大家添麻烦了。”
他怎么……这般冷淡？
谢宝真轻轻嗯了声。
谢宝真拉着他往水榭走，道：“皇上叫你入宫作甚？我都等了你一上午了。”
谢霁几度吞咽，轻轻摇首，将她的指尖握得更紧些。许久，他重新า发声，说出的却是与方แ才南辕北辙的话题：“宝儿不是一直想学射覆的技巧么？我教你。”
“十四年前，谢侍郎狸猫换太子，用自己้的幼子代替你死在了玉昌宫的大火中。可惜，他心甘情愿付出了如此惨重的代价，依旧未曾换来娘娘的丝毫信任。出了洛阳城，仇剑奉娘娘遗命杀了谢侍郎全家上下灭口，并从马车中将你带走，悉心教导你复仇之道，让你长成之ใ后借谢家之ใ势完成淑妃娘娘当年没有完成的事……
谢临风有着超乎常人的敏锐度和思虑能力，能ม推演洞悉一切，字字句句皆是一语中ณ的。
侍从们收拾大厅残羹冷炙，谢临风带着妻儿回了隔壁自己的府邸่，谢乾还在同谢淳风聊朝堂之上的琐事……趁着家人们各自忙碌的间隙，谢宝真与谢霁一前一后漫步在长廊下。
“当真。答应你的事，我定会办到เ。”谢霁眼里蕴着浅淡的笑意，眸色染着灯光的暖，漂亮得不像话。
谢宝真感受到他掌心的炙热，抬首道：“我只是想看看你的胎记，不可以么？”
谢宝真明白他有顾忌，且猜到เ了他顾ุ忌的原因。方才尽管只是匆匆一眼，但她依旧看到了他胸口的伤痕，大大小小有好几处，大多已๐经很淡了，却无法完全消退。
谢霁头一次对自己引以为傲的定力产生了怀疑，垂下幽深的眸子颔首，沙哑道：“以后这种事，不可以给别人做。”
案几通风处果然横放一枝桃花，正是昨晚春祭谢宝真抛给他的那枝。花瓣有些蔫了，但色泽不退，看得出谢霁花了心思风制，打算将它做成干花珍藏。
私自穿着祭服起舞有悖礼ึ仪，谢霁未料她匆匆而来竟是为ฦ此事，心中一动，哑声道：“宝儿……”
“来假来飨，造福无疆；生灵万物，辟邪纳祥！”
思绪零零碎碎拼不齐全，又沉浸在九哥即将婚娶ດ的焦灼当中，谢宝真头一遭失了眠，躺在榻上翻来覆去两个时辰，才望着窗纱上西斜的月影累极而眠。
谢霁的怀里搂着一个看不清面容的女子。他冷冷地看着谢宝真，疏离道：“我已๐成亲，以后便不与你玩闹了。”
谢霁端坐，垂眸道：“赌一把而已。”
说这话时，梅夫人的面色依旧冷艳，并没有看着谢霁，但字字句句掷地有声，落在心间极具温度。
谢宝真不敢看谢霁此时的神情，小声嘟็囔道：“哪有？”她对亲哥哥的好与对九哥的好，是不一样的。
“对了，花魁琬娘托我询问秦兄，何时也去她那儿坐坐？”还是之前那位大嗓门。
……犹记得多年以前，那是一个天晴带风的秋日，阿爹的脸格外严峻，一步一步动作拆解，于谢宝真谆谆教诲道：“这招叫‘鸡飞蛋打’，乃是偷袭之绝技，缺点是只对男人有用。宝儿切记，不到万不得已