他一直走到了村内，就转头向两旁观望，这时村中的人家多半已๐用毕晚餐睡了，只有一家的柴扉里，还有微明的灯光穿过紊乱ກ的雨丝透出。这人下了马，一手牵着马，一手就去推门，门一推就开了，他便毫不客气地拉着马往门里走去。
书生看了不禁惊异，定睛去打量这哑巴，哑巴๒又用手势表示着意思，询问那耿六娘住在哪里。书生就写了几行字，问哑巴是从哪里来．找耿六娘有什么事?可是哑巴连一个字也不认识。这书生就只好冒着雨带他出了门，并把耿六娘的家指给他看，原来往西隔着两ä个门便是他所要找的人家，于是哑巴笑着拱手，表示道谢，就牵着马走了。
的隶书。
“大人回来了!ำ”平日玉大人从未正眼看过仆妇，所以他宅里的十几个仆妇的面貌他全都认不清，今天他却与往日不同，见了这两ä个仆妇，他就用眼去盯。
枪法既是杨家的，杨健堂又姓杨，德少奶奶也姓杨，而且又拜了杨健堂为义父，所以杨缝堂就非常高兴地认真传授。不到半年，杨小姑娘就已技艺大进。至于她的丈夫文雄，却因身体柔弱，而且性子喜文不喜武，所以反倒落在她的后头。
正练到เ这里，忽听有人拍手笑道：“真高!ำ好个神枪杨健堂，亚赛当年王彦章!”
街坊的马家大姑娘正在门口买花样儿，她瞧见湘妹就羡慕地笑着问说：
“刘二嫂子您出门儿去呀?”蔡湘妹说：
“可不是!我到鼓楼西瞧瞧玉宅三小姐去。”刘泰保说：
“快上车吧!”湘妹蹬着车凳儿上了车，刘泰保也跨上车辕。车帘并不放下，车夫收起了板凳儿，就赶着骡子走了。不多时就走到เ了鼓楼，刘泰保就跳下车去，说：
“我在这儿等你，你一个ฐ人去吧!见了她……”蔡湘妹说：
“你就别嘱咐我啦!”车便又往西去了。
到了玉宅的高坡儿前，蔡湘妹就叫车停住，她下了车，手提着四件礼物，袅娜地走上了高坡。玉宅的大门洞里正坐着四个仆人，其中的一个一眼看见了蔡ກ湘妹，就惊慌慌地向他的同伴说：
“来了!那走软绳的小脚娘儿们可又来了!糟糕，她还提着礼物。”于是四个仆人一齐屁股离开了长板凳，都直着眼看蔡湘妹。
蔡湘妹走到เ近前，拿着点儿架子说：
“你们给回一声儿，我姓刘，住在花园大院，我是来看望看望这里的太太和小姐!”说着，就迈动莲足进了大门槛。她把礼物要交给仆人，仆人都不敢伸手去接。
一个ฐ仆人就恭恭敬敬地说：
“刘太太，您先在这儿等一等，我们进去问一声，因为ฦ宅里的太太和小姐全都病着。”蔡湘妹惊讶地说：
“全都病啦?那我更得赶紧进去看看啦!”仆人又把她拦住，说：
“您先在这儿等一等吧，我们太太跟小姐因为病，许多日子没见客啦!我们先进去回禀一声，然后再请刘太太!”说着，一个仆人赶紧转身跑到里院。蔡ກ湘妹把几件礼ึ物放在大板凳上，她就娉婷地站着，跟这里的三个仆人闲谈天。三个仆人全部恭恭敬敬地回答，可是同时都用眼溜看蔡湘妹，都像是有点魂不守舍似的。
这时里边出来了两个仆妇和大丫鬟绣香，她们见了蔡湘妹，便一齐请安。绣香就过来说：
“因为太太小姐都受惊得了病，房中供着神，所以来了客全都不能接见。小姐知道刘太太来了，还带来礼物，就吩咐我们说：
‘谢谢刘太太了，礼物实在不敢受。’刘太太是坐车来的吗?要没坐车，我们这儿派人给您送回去。过些日，小姐的病好了，一定到府上看您去!”
蔡湘妹怔了一怔，便做出不高兴的样子，说：
“你们看，我大老远的来了!”
绣香说：
“实在是屋中ณ供着神，不能在屋中让堂客。因为灯节那天，太太带着小姐出去看灯，回来天晚了，街上的匪徒又闹出了点儿乱子，所以娘儿俩全都病了，过了这些日子了。据大夫说，是受了点儿惊邪。”
蔡ກ湘妹着怔，喘了口气说：
“那么人我见不着，礼物也不收了?
我这礼物可也太薄，不过是为ฦ表一表我的心，因为太太小姐都待我不错。上次要不是小姐亲口对我说过，叫我以后有工夫找她来谈闲话儿，这回我可不敢来，我也知道，像我这样儿的，不配登上这高门大府!ำ”
绣香赶紧说：
“那倒不是!ำ前几天我们小姐还问呢，说那位刘ถ太太没来吗?腿上受的那一箭也不知好了没有?倒是很挂念着您的。现在真是因为病，昨天邱宅里来的少奶奶也没见着!”
蔡湘妹咬着嘴唇，半天才说：
“我也不能愣闯进去，我带来的这礼物我可不能再带回去啦!你们告诉小姐，别混疑惑我，今天我是诚意来瞧太太小姐。一点儿别ี的事也没有，也不是黄鼠狼给鸡拜年，没存着好心!”仆妇都笑着说：
“刘太太您这是哪儿的话?礼物你既不能带走，那么我们就大胆替宅里收下，回头再禀报太太小姐吧!”绣香却用眼瞪着那两个仆妇。