直到三月中旬ຒ，雪才慢慢地融化。
当时如果他想拒绝的话，完全可以拒绝。可是，德造什么也没有说。他默默地喂养龙海ร留给他的那ว只小狗。对自己不可卜知的未来的一切，他象一个局外人一样，采取旁观者的态度。
“别动！”一个强盗低声喝道。“动一动就要你的命！”这声音尖厉得如同刀子一般直逼过来。
藤兵卫和松子被推倒在竹代旁้边。
深夜。
源藏候在小屋里面。
一弯上弦月挂在天幕上。苍茫的月光照射着松林。源藏透过小窗口，凝望着外面。数日前，奥三界岳一带下了一场雪，现在已๐经化得差ๆ不多了。即使有，也是东一片，西一片的，散见于各处。月光照射在雪上，泛着冰冷的光。
源藏的双眸也是冰冷冰冷的。
源藏正在等待狼的到来。
狼害死了妹妹浪ฐ江以后，正奔西北方向而来。它最先在远山川露面，接着又从那里登上了大平山。途中横着一条天龙川，村落也很多。狼——不如说所有的野生动物，从保存自己的本能出发，必然要避开这些地形。可是，这只狼却铤而走险，特意取道这一危险地带，朝西北方向进发。
杀死妹妹的这头狼，据说是日本狼中的最后一头，它为了寻找同类正自彷徨。如果是那样的话，狼往西北来便是必然的了。
飞弹国据说是上古原住民族最后留居的土地。人要生存下去，野生动物必不可少。源藏听人说，直到明治初期，这里一直是野狼成群出没的地方。
狼越过天龙川取道西北，许是受到了本能ม的召唤。彷徨着的狼的潜意识层次中也许还存留着对狼族曾经繁衍生息的这块士地的幻影。
——来得正好！
源藏凝眸看着地上的残雪。
他的双眼里寒光闪闪。但他那ว阴冷的目光，并不单是出于对狼的仇恨。
源藏一直在猎杀野兽，现在他已๐经厌倦了。因为他之ใ所以屠杀野兽，并不是由á于仇恨。而且恰恰相反，源藏喜欢一切生物。除人以外的生物，他大抵是喜欢的。正因为喜欢，他才去屠杀它们。人类正是出于对野兽的兴趣。才拿起了枪。对那些漠不关心的东西，人是不会想到拿枪去对付它们的。
但是，源藏是以杀生为职业的。等他意识到这一点时，他才发现自己原来已经不能自拔了，因为他没有其它办法可以谋生。即便是他厌倦了屠杀，就他的处境来看，他也离不开枪了。
在源藏的脑แ海当中ณ仍不断闪现无数的野兽临ภ终时痛苦的神情。不杀生就难以生存下去，他真为ฦ自己感到悲哀。
虽然妹妹被狼害死了，但他并不认为他与狼有不共戴天之仇。狼是为了生存下去才去袭击马的。浪江搭上了一条性命，只能说是她运气不好。源藏深知，被杀的不光是野兽，人也有被动物吃掉的时候。
源藏紧盯着雪地的双眸里边，没有狼。他正在回忆遥远的过去。
那里有一个少女的幻像。
源藏已经四十多岁了，到了这个ฐ年龄，却还在追求一个幻像，未免太傻了。他也深知这一点，但他仍在心中描划着少女的肖像。
那ว个少女站在深秋的荒野上。
少女肌肤雪白，姿容美丽。她头上扎着三个ฐ长长的小辫，辫梢上扎着丝带。身上穿着带花的、色彩斑斓的衣服，源藏简直都看呆了。
“叔叔，”少女叫道，声音十分清脆。“叔叔，你为什么要闭上一只眼睛？”
源藏吃惊地回过头来。这里是深秋的荒野，附近没有村落。在深山之ใ中的荒野上，源藏怎么也料不到竟会有少女出现。
那ว时，源藏刚好三十岁。
源藏除了枪抵肩训练以外，别无他念。他给自己做出规定，每天做一千次枪抵肩动作。
这样做的目的在于练习用肩膀抵住枪托。如果动作迟缓，不准确，便永远成不了好猎手。
源藏曾在父亲指导下，做过射击训练。父亲少言寡语，十分固执，且清高自负。源藏十五岁的时候随父亲进了山。父亲是职业猎手，源藏和父亲一起在山里起早贪黑是家常便饭。在此前一年，母亲出奔了。她带着三岁的浪江和刚生下不久的广子离家出走。究竟是出于什么原因，源藏一无所知。
二年之后，人们风传母亲在饭田町ฐ开了个茶馆，专做茶水生意。据说她嫁给一个商人做妾，才开了茶馆。
源藏对母亲完全丧失了感情。
几年之后，广子突然失踪。这个消息是从警察那里听说的。警察来调查广子有否到这边来过。
母亲及两个ฐ妹妹源藏都没去找过。他从未想过要去见她们。但当他听到七岁的广子失踪的消息时，他的心被深深刺痛了。他虽然没去想过，但对妹妹的爱却一直埋藏在他的内心深处。人们说失踪的孩子毫无例外都被带到เ山里去了。源藏一边在山里走，一边在搜寻广子的身姿ู。好多年过去了，他一直未见到广子。
广子失踪的时候，源藏的父亲已经过世。因为破伤风，没过多久就死了。源藏跟父亲学打猎共三年时间。父亲很严厉