自打上次回来，他就再没有得到狼的半点儿消息。狼不见了，源藏也消失得无影无踪。源藏出了奥三界岳的小屋，向着御岳山方面，消失在老松林里。在雪花飘扬、一片萧索的气象当中，渐行渐远的源藏的背影至今还留在仓田à的脑海里。
最后一匹日本狼。自从它降生的那ว天起，它可悲的命运就已๐决定了。命运的安排实在是太残酷了。为寻找同类，它必须无止境地流浪下去，不得不放弃安稳的生活。何处是故乡？
饭田警察署派出二十个警察协助行动。在与担任指挥的警官中根一起商讨完具体的行动方案以后，志乃ี夫走出警察署。他计划扮作住客混入旅馆里边。安和秋什么时候来到旅馆尚不太清楚，告密者只是说可能会在月末前后。安和秋一住进旅馆，他就派人去通知警察署。铁壁合围，万无一失。
但是，德造一伙行踪诡密，时间已经过去了一年零三个月，案情侦破仍毫无进展。静冈警察署正为此感到忧心忡忡。
站起身来的时候，他脸色灰白。
长卫的视线顺着狼爪印消เ失的方向看去。
他偶尔也想过找个地方休憩一下，如果能够的话。确实，他有这样的打算。当龙海劝他在寺里暂住一时的时候，他猛然间也觉得有点儿累็了。两三个月——对，就两三个月。已经奔波了大半生了。自他浪迹江湖以来已有三十余年，他有点儿厌倦了。他突然觉得很需要过上两、三个ฐ月安适自在的生活。这也许是由于年龄的关系。终于他原谅了自己的怠情，住进了这座废寺。
当时，德造毅然决然地离开了他们。其实他早就有心要离开他们。他之所以松开绑缚浅间当铺老板藤兵卫的绳索ิ，正是由于这个ฐ原因。他这样做，并不是出于为了让人抓住安和秋这样一种明确的企图。但是，如果他俩真被抓住了，那更是求之不得，他心里也不是没有这种念头。安和秋在与德造结伙以来的三年内，杀死了两个人。如果抓住，被叛死刑无疑。即使是判了他们死刑é，他们也是罪有应得，德造心中暗想。
狼进到เ了小屋里面。
源藏从远方收回思绪，猛地睁开眼睛。
“快来吧，你这个混蛋！”
他发出一声低吼。同时，他扭转头朝狼望去。
突然，他哑然了。他一直以为是狼，没曾想居然是赤姬号。纪州ะ犬赤姬号早已被狼咬死了，可是现在，它正低头俯视着源藏。
“你，你…”源藏呻吟着。
德造紧跟希罗之后进了小屋。他发现小屋里有个人躺在睡袋里面，神志不清。这个人双眼紧闭，眼窝深陷，消瘦的脸上颧骨高耸。他的整个脸在微微地颤抖，四肢也在不住发抖。
德造做梦也没想到会是源藏。他想，恐怕是猎人为了追捕在这里暂住一时，不意偶感风寒而已๐。这人正在发高烧，德造伸手在他额头上试了一下温度，竟如火炭一般地烫手。
德造叫了他几声，那人一点反应也没有。既ຂ然遇到了这种事，德造是不会见死不救的。德造到外面捡了些柴禾。因为下了雪，干点的树枝很难找。他把柴禾抱到小屋里面。屋虽小，里面还是砌了个很简单的火炉子。费了好失劲才把火点着了。火焰升腾起来的时候，德造已๐经烧开了饭盒里的水。然后他把退热的草药藏入滚沸的开水里面。自打他决定过流浪生活之ใ后，他身上便一直带着几味草药。他把煎好的草药的药汤喂病人喝下去，这可真难为他了。德造把他抱起来，把饭盒抵到他的唇上。那人意识不清，牙齿在微微打颤。德造用饭盒强行分开他的嘴，把药给他灌了下去。
虽然抛撒了不少，但药总算喝了下去。
然后德造又扶那人躺下，用手帕包了雪放到เ他的前额上。
处置完这一切后，德造在火炉边坐下来，开始准备做晚饭。正是日暮时分，外面的雪好象也停了。只是风却越猛，木板缝里不断有风穿过来，横卧在炉边的希罗浑身的毛都被风吹散了。由于风的缘故，烟都跑得无影无踪。
晚饭是用饭盒做的。焙了几块干鱼就算是菜了。德造先喂了希罗。虽然饭里只有几块干鱼，但希罗还是狼吞虎咽，如风卷残云一般一扫而光，吃得十分香甜。德造看看它，抿了一口烧酒。
戈罗到底跑哪里去了呢？
他的思绪又到了戈罗身上。往事历历再现。戈罗只吃干鱼，至于饭，它是一口不尝的。即便那样，也从来未看到它有饥饿的表示。
当时若能让它吃精肚子就好了——德造追悔莫及。正处于成长发育阶段的戈罗总是很瘦，从没看到过它胖乎ๆ乎地到处乱跑，在地上翻滚扑打的样子。德造最前浮现出它强忍饥饿蹲在树荫里的情景。这种刚性是狼族的骄傲。追忆着这一切，德造心中ณ有无限感慨。狼有狼的骄傲，戈罗也许正是有了这种骄傲，才战胜饥饿的。
一想到此，德造便鼻头发酸，热泪盈眶。对德造来说，眼泪是最大的敌人。眼泪是心肠软的产物。虽然明知如此，但德造却没去责怪自己。他已经彻底抛开了世间的一切，他再也不会去工作，也再不会去哪里定居。对他来说，这样流浪的日子也屈指可数了。
他感到极度的不安。每当想起戈罗的时候，酸楚的泪水便止