“我确实没花钱。那你花了多少钱？”
“对了，你还是改得快嘛。”孙校长笑着说。
“我就是话多，到时候你别在大会上批评我就好。”
朝霞平静下来，说：“我叫曹霞，也是龙潭中学的学生。我刚从地教院英语系毕业。听说孙校长招兵买马，我就慕名而来了。我曾在陶园中学教了几届高三，可以说有些教学经验。想向孙校长咨询一下，我要来，需要做些什么เ准备？”
她的弟弟也叫开了。朝霞的妈妈急着说：“快，快，去拿药。”
“不可能！除非我死了。”爸爸坚定地说，声音很大。朝霞见爸爸脸上，暴出一条条青筋，胸脯急促起伏。朝霞不敢再说下去了。
他们又来到学院后面的公路上，尹中ณ扶着朝霞的肩，说：“亲爱的，我们走到เ了今天，很不容易，最艰难的一关，我们已经闯过来了。你要知道，真正的爱，就是要经历磨难的。你一定要相信，我们能ม挺过来，我们的愿望能够实现。你千万不要反悔哟！越临近寒假，我都担心你，担心你回去抵挡不了家里的攻势，举ะ旗投降。那就是前功尽弃呀。朝霞，我的爱人，你明白我的心意吗？我怕失去你。你现在比我的生命还贵重。我为你，会做出惊天动地的事情来，你相信吗？”尹中看着朝霞美丽ษ的大眼睛，凄迷地说道。
“你怎么会知道？你是神仙呀？”
她的心里又一次在斗争。为了自己的幸福，儿子就要做出牺牲。假如和尹中ณ走到底，就意味着将永远失去儿子，儿子也永远失去了她这个不负责任的母亲。她不能想象，没了儿子，将是怎样的生活。不，儿子是她身上落下的肉，她不能没有儿子。可是，她更明白，儿子对于自力意味着什么，那ว是他的命根，是他们陶家的命根呀。她抢得过自力吗？很清楚，她只能在儿子和尹中之间选择一个。这可不是鱼和熊掌的选择。想来想去，她又陷入了极度痛苦之中ณ。
“上帝安排我们相爱，这是在考验我们。朝霞，我们一起努力，好吗？”尹中ณ接着说。
朝霞每天下午都去图书室。今天，不知怎么回事，老是看不进去，心里烦躁。她很少有这种情况。只是每个ฐ月的那几天要来的时候，有这种感觉，但是那几天刚过呀。她想，是不是家里会有什么เ事，她最担心的就是怕儿子有什么事。她干脆ะ还了书，回寝室睡会儿。她刚躺下，听到了熟ງ悉的《红河谷》。她推测，一定是自己班上的同学在吹。
“我们回去吧。”尹中看着朝霞，轻轻地说。朝霞也看着他，点点头。
上山顶了，朝霞喘了好一阵，但她马上挺直腰，朝山下看去，学院就象个ฐ小孩，趴在地上赖着不起来；看远处，朦胧的市区，是蓬莱仙境。
寝室里只剩下朝霞和勤香。看样子，勤香也是想学习。勤香捧着书，在寝室中央来回边走边读，钉了铁皮的鞋底，在水泥地上摩擦出刺耳的响声。朝霞无法静下来。她想到了教室。于是，抱着书去教室。
从此，朝霞就是陶自力名正言顺ิ的未婚妻了。她觉得这样也好，再不会担心有什么เ人来骚扰了。她可以安心做自己้的事情了。只是，当她和陶自力在这边亲热的时候，杨青就在隔壁大声地唱，可唱的不再是《满山红叶似彩霞》。但无论唱什么เ，朝霞都喜欢听。往往陶自力对她讲情话的时候，她却在听隔壁的歌声。
钟亮在导演这幕时，也许只构思了一种浪ฐ漫的结局，却怎么เ也不愿构思这个ฐ狼狈的意外。
“平时你忙，我也忙。见你是好不容易呀。你不知道，见到你，我是｀｀｀｀”
“你今天是怎么了？”陶自力大声地问。朝霞还在唱。
食堂的炉灶，这时正好是空着的。陶自力向大师傅要了二两ä米，就着食堂唯一的一口大锅，开始煮粥了。粥煮在锅里，他得抓紧时间洗衣服。
“我们还有一间空房，难道永远空着？你们都是唯物论者，谁敢去住？”陈校长的眼里，尽是期待。
走进简易的办公室，陶自力递过来一杯水，象是早ຉ就预ไ备好了。朝霞正渴，接过来，一饮而尽。她抬头看陶自力，他也正看着自己。陶自力的神色不大自然，象是在接受考官的审视，满脸通红，嘴角抽动了两下，似要说什么เ，可又没有开口。
一位叫得最甜的黄花闺女，自然被陶书记带进了党委大院。从此以后，陶书记就没有回过家了。陶自力的妈妈，是个裁缝，手灵巧得很，可就是不善言谈。陶自力十岁时，就开始过着这种不明不白的日子。他也象妈妈一样，不喜说笑，时常一个人呆着，既ຂ不看书，也不写字，手在桌子上不停地画。现在的陶自力，个高一米七五，就是左ุ肩比右肩高，这可能与当时的不良习惯有关吧。陶书记却很挂记这个儿子，不光是往家里拿钱，还很是担心儿子的前程。在这方แ面没少动脑筋。陶书记除了贪女人这一杯外，其他的，还真没说的。在陶自力心里，还是有这个爸爸的，只是从不叫他。
三人来到校门口一家小吃店，一人要了一块五一碗的牛肉面，结帐的时候，刘ถ老师掏出仅有的三块钱，难为情地说：“不怕你们笑话，我老婆每天只给我这么เ多，差的，你们哪个自己补上。”朝霞和林会相视一笑，朝霞把钱扔给了刘老师，说：“今天，我请客”。以后，他们出去就没再叫朝霞了。
林会的工作照常推进，不打一丝的折扣，看来她是下了大决心，不拿出点成绩是不甘心的。这个女人，真