近了，须臾间追兵便至两箭之地。
鼓号再起，阵阵鼓点敲得越来越紧，好像从地府里头传上来的催命信号，“勇士们，拔出你们的弯刀，举起你们射下九天雄鹰的神箭，给我狠狠杀光这些该死的汉人！只要攻破城池，奴隶财物，任你们掠取！”。
“快！快他娘的给我把飞桥抬过来！”，冲锋中，一名燕军千夫长不断挥动手中ณ弯刀，拨落城头上飞下来的箭矢，一面冲着身后三十四个吭哧吭哧抬着飞桥疾奔的兵卒大喊道。
“围弈之道，不过雕虫小技，晚生敬佩的却是太宰胸中ณ的大气度！”，刘霄笑道。
就在慕舆根处置停当，准备下令大军再次开拔的时候，前方侦骑急急来报，说有一晋骑，声称是晋军使者，奉大晋屯骑营校尉之命前来传话。
“张队将也算谋事之人！”，刘霄当即赞道，“世上有万事，但绝无万全的法子，不过是两ä害相权取其轻，两利相权取其重罢了”。
“校尉……唔……长史大人放心，一切安好”，朱江打起了马虎眼，“前几ri临行时，校尉还特意交代在下，办完公事后，务必抽空替他亲往探视长史大人。校尉还叮嘱，请长史大人一定要保重好身体，以图将来”。
是夜，刘ถ霄好好把段思的事情理了一理。自打三叔谢万被贬为庶人之后，他自己้前后三次亲赴历阳想要拜会袁真，却无一例外吃了一个ฐ闭门羹，尽管袁真的儿子袁谨依旧和他往来不断，甚至可以称得上鼎力支持，但袁谨始终没有亲口对他解释过什么เ。刘霄心中明白，世家大族蝇营狗苟，不过满心想的都是自己的好事，谢家失势之后，谁都可以拿他这个谢家的子侄当做晋身的棋子，保不准哪天被人来个飞鸟尽、良弓藏。
贺钟็听完更为高兴，麾下士卒得胜归来，着实给他这个都统在屯骑营里头长了脸，这比他自己上阵斩杀了敌军还欢喜。不错，手下这帮兔崽子们很是争气，没有白费他和谢玄的骑兵左营暗地较了三个月的劲。
只是剩下的追兵毫不畏惧，舍命紧紧咬住前面四人。不多时，鲜卑贵族的护卫也被追兵射中一人，翻滚下马。两方人马的距离越来越近，眼看那鲜卑贵族就要被后面的追兵撵上。
傅颜从东阿回到邺城后，先后连番๘几次求见慕容评，一副怨天尤人的样子，当着慕容评的面痛骂晋国谢家的人太狡猾，因为事后不久他就弄明白了，原来那晚追亡逐北杀得燕军心惊胆战的人，只不过是晋国谢氏家族中的一个ฐ年轻后生，且所领ๆ之兵，算上守城的步卒，统共不过三千来人，出城追击的骑兵，甚至只有数百。败得如此窝囊，叫傅颜的一张老脸往何处放？
“北伐？！”，刘霄苦笑道，“现今朝廷究竟有谁在真心想着北伐？即便两番๘北攻秦国得胜，收复了洛阳的桓温，他是真心想北伐么เ？如果真北伐，为ฦ何止步于长安城外引军不攻？现今在我大晋，北伐成了一块招牌，谁都想用这块招牌来捞取功勋人望，好借此执掌权柄”。
刘霄自信用兵是把好手，但对冷兵器时代军队的cāo练，可以称得上是门外汉一条，将帅之道，各有执掌，他不想去cāo那ว份自己้并不擅长的心，天下人做尽天下事，仅仅凭他一个人，又能做好多少？
“喔？”，桓温看上去很感兴趣，又道，“说下去”。
刘ถ霄这么一说，的确吊起了谢玄和贺钟的胃口，便是朱江，也竖起耳朵想听一听刘ถ霄到底能说出点什么新า意。
“校尉哪里话”，袁谨忙更正道，“既然名为接风洗尘，过了时辰便见不到那份真心实意，家父召见，自然是家事了，岂能因噎ດ废食？”。
“二哥，你这是……”，谢玄对刘霄的举动有些不解。
原来朱江在返回下蔡途中已๐遣人告知情况，等刘霄刚到เ下蔡城外时，谢玄、刘建、贺钟、刁协以及下蔡县令袁谨五人联袂出城一里相迎，众人复见，自是好一阵欢喜寒暄。
才进书房，褚歆便笑着向来客介绍起刘霄，“王爷，这位就是屯骑营校尉、散骑常侍谢朗”。
“整件事情皆是桓温一手策划的好计谋！”，褚歆细细替刘霄讲述起原委。原来进入今年八月，燕国国君慕容俊染病，再加上慕容俊好大喜功，病前一直在国内大肆征召士卒，号称要在燕国建立起一百八十万雄师，西征南讨，与西边的秦国和南面晋国争雄，进而一统天下。未料强行征召之ใ下，户籍青壮锐减，导致民怨沸腾。
许久后，褚歆又传开饭，褚ຘ夫人、褚珞等人领ๆ着刘ถ霄转入内室，刘ถ霄见完全是小桌寻常菜，不置酒水，方知表兄褚歆完全是家宴安排，不由得更觉亲近。
头一次入宫以如此结局宣告收场，刘霄再次拜谢过褚ຘ太后和皇帝，怀揣满腹心事、闷闷不乐地出了宫城，又在不远处会了朱江几人，准备在建康城中歇息一晚，于次ri上路返回下蔡。
“得了，你就吹吧，六百人大破两ä万燕狗，我汉人里头还没这么威风的将军！”。
有两名乞丐交换了一下眼神，当即丢弃掉手上的棍子，也不害臊的谄笑向刘霄行了一礼，“我们狗眼不识公子大驾，刚ธ才多有冒犯，您大人雅量，就当过路听见了几声狗叫，包涵包涵，嘿嘿”。
“王爷！”，王彪之叹了一口气道，考虑再三，退一步又说道，“那依王爷之见，如今还有何人合适？”。
“大兄恐怕百密一疏ຕ”，桓冲心中如是认为，想了一想，他还是把“谢朗”下蔡大胜的事情向长兄提了个ฐ醒。
谢玄一时也