“万幸啊。只是木工房里的刨花烧了起来，很快就扑灭了。”
“这下可糟了。晌午过后天气就怪怪的，到底还是下起雨来了。”
那就是有关地震的谣言。
还有一种怪现象，就是市面上出现了很多的“嚷嚷天王”和“快步和尚”，而龙马刚ธ到江户时还很少看到。
树林的东面都是些杂树。各种色调深浅不一的树叶。在太阳光的照射下熠ຈ熠ຈ生辉。
这是审问的口气。对龙马而言，这种无礼的态度是无法接受的。
江户的秋色，又浓了一层。
“说什么เ呢？”
“阿龙啊，你可真沉得住气啊。”
龙马突然看到正在整治刀具的武市的脚边，有个小包裹。
龙马心念一动，想要试探对方แ。其招式也不觉地由中段变成了八相。果然，对方的身影也略๓有变动。令人吃惊的是，对方好一双夜视眼。
“喂。”
“是吗？我知道。”
源老爹说得兴高采烈，听着就像他在移门外翩翩起舞一般。
“今天我又来打听黑船的事了。”
其实就是来蹭酒喝的。
这样一来，龙马的人气自然而然地就高涨起来了。日后，龙马能成为勤王倒幕运动的主力干将，受到这些年轻人的拥戴也是重要的原因之一。
前来探访龙马的也不光是武士，还有乡长家的儿子、补锅匠的儿子、糕团店的少东家，等等。这其中也有好些人日后参加到龙马的海援队（私人舰队），献身于维新风云。
时近岁末，年关将近。
龙马想立刻回江户去，可父亲八平却显得十分拖泥带水，他甚至说：
“多住几日吧。你这次去江户，或许与我就成生离死别了。”
龙马只得依着他，不知不觉地动身的日子就拖了下来。
龙马怕冷，不想在冬天里出门，于是就决定到了春天再动身。
过了年便是安政二年了。
新年的头三天，龙马是在家里度过的，之后便出门访友去了。说到เ朋友，最为投缘的武市半平太这时已๐经回江户去了，其他人也并不怎么谈得来。
转眼到了正月十五。
这一天，被称作“女正月”。
城下的女眷们，也不管是武士家的还是庶民家，一律打扮得花枝招展的，先去神社ุ、寺庙参拜，然后，便随心所欲地走亲访友，轻轻松松地游玩一天。
这天下午，家老福冈家的田à鹤小姐突然来到龙马家里，顿ู时引起家中上下一阵骚动。
由于町乡士坂本家是庇托于福冈家的乡士，每年家老福冈宫内作为拜年后的回访都要来坂本家一次，这已๐成了惯例。然而，尽管今天是“女正月”，家老的妹妹田鹤小姐前来串门却是没有先例的。
“这是怎么回事呢？”
父亲八平慌得六神无主ว，这样那样地布置了各种招待礼仪。
这时，田鹤小姐已被引入了书房。
八平和权平两人，两颗大脑袋并排着来到了书房隔壁的房间，在离书房门槛二尺不到เ处，双手触地，纳头便拜。
“哦，原来是户主权平君和退隐的八平伯父啊。我突然造访，给你们添麻烦了吧。我哥哥那里还请保密啊。”
嗓音十分甜美。不愧是国中第一美人，光听了这几句话，就连年老的八平也觉得心里慌慌的。
“哪里、哪里。敢问千金驾到เ，有何贵干？”
八平战战兢兢地问道。
“我是来看龙马少爷的。”
“啊？”
“我听说他从江户回来了。想请教一下黑船骚动等事。龙马少爷在家吗？”
“在家。马上去叫醒他，让他过来见礼。”
“他在睡午觉吗？”
“这个ฐ不成材的东西，胡说什么เ睡午觉也是武士的嗜好之一，眼下正在贮藏黄酱的仓库里躺着呢。我立刻就去将他叫醒。”
“稍等一下。是我要向龙马少爷请教的，须执弟子之礼才是呀。让我去仓库见他吧。”
“这个--”
“不用顾ุ虑。今天是女正月，女子不必拘礼的，各种规矩、礼制ๆ也都不必在意的。”
“仓库是万万去不得的，要不，请您去他房中等候，如何？”
于是，不多一会儿，田鹤小姐就与龙马在朝西的八个榻榻米大小的房间里面对面地坐下了。自从前年在大坂的航船中ณ见面以来，两人已有一年零十个月没这么面对面地坐过了。
来到这间房间后，刚才那么落落大方แ的田鹤小姐也变得局促不安起来了，她环视着四周问道：
“自从小时候偷窥过哥哥的房间以来，我还是第一次进入爷们的房间呢。”
“啊--ๅ”
龙马愣头愣脑地应了一声。其实，他也觉得很难为情，不知道说点什么好。
田à鹤小姐一时也找不出什么话题。
“真脏啊。”
“哦，我从早上起来还没洗过脸。”
“不是的。”
田鹤小姐赶忙说：
“我是说这个房间。”