“圣约翰伍德，瑟彭戴恩大街，布丽ษ枫尼府第。”
二
“你已经收到我的便条了吗？”来者的声音低沉、沙哑，有着极重的德国口音。“我说过要来拜访你。”他瞧瞧福尔摩斯，又看看我，不确定到เ底要和谁说话。
伯爵耸了耸他的宽肩，说道：“先，我想请二位承诺在两ä年之ใ内要绝对保守秘密，两年之ใ后就无所谓了。就目前况来说，它或许会影响整个ฐ欧洲世界的历史进程。”
“看来你真的很适合婚姻生活，华生，”福尔摩斯说，“距离我们上一次的见面，你胖了七磅半。”
“通过判断ษ。而且我还知道你最近淋了雨，家里有个笨拙而粗心的女佣。”
“什么都别做。即使有什么เ不愉快的事生，你也不要介入。因为这种不愉快会在我进入房间时结束的。大概四五分钟之后，你会看到เ起居室的窗户打开，你一定要在紧挨着窗户的地方守着。”
“好。”
“你一定要时刻注意我，我肯定想办法让你能看见我。”
“好。”
“你一看见我举手——就像这样——就把我给你的东西扔到屋子里，然后大喊‘着火了’。你明白了吗？”
“完全明白。”
“没什么大不了的，”福尔摩斯拿出一支像雪茄一样的长卷筒说，“这是管道工ื常用的烟火筒，两头有盖儿，会自燃。你就负责保管这个。你一喊着火肯定会引来很多人救火，那样你就有时间走到街的另一端。十分钟็之内我就去和你会合。我想你已๐经了解我所说的每一个字了，是吗？”
“我不插手任何事；挨着窗户盯紧ู你；看到你的手势就把烟火筒扔进去；再高喊着火了；最后去街的另一头等你。”
“完全正确。”
“没问题，你就看我的吧。”
“太好了，华生，现在我又要为ฦ新角色做些准备了。”
他回到卧室去，再出来的时候已经是一个温和淳朴的新教牧师了。他戴着一顶ะ宽大的黑色帽子，穿着松垮下垂的裤子，还系着一条白领带，那抹悲悯的微笑和那副仁慈专注的神使得他足以媲美约翰·里尔先生1้4。福尔摩斯就是这样，一旦换了装ณ束就连神态、性格、甚至灵魂都改变了。当他回归到研究案件的侦查家身份时，我会说，舞台失去了一位优秀的演员，科学界失去了一位天才的推理能手。
我们在六点十五分的时候从贝克街出。到เ达瑟彭戴恩大街时还提前了十分钟。已经是黄昏时分，我们踱着步，在布丽ษ枫尼府第外面等主人回来，此时街灯正好亮了起来，这所房子就这样展示在我的面前。和福尔摩斯ั的描述一样，只是地点不像我想象中ณ那样安静。而且正相反，它位于这条相对来说还算安静的街道上十分热闹的地方。拐角处有一群衣衫褴褛，抽烟说笑的人，一个ฐ磨剪刀的，两个和保姆的保安，还有几个穿着体面，抽着雪茄的年轻人。“你瞧，”福尔摩斯告诉我说，“他们的婚姻倒使事简单明了了。这张相片现在是一把双刃剑，她怕他现，就和我们的委托人怕相片被公主现一样。现在的问题就是：相片在哪里？”
“是的，咱们要去哪儿找啊？”
“艾德勒本人随身携带的可能性是最低的。这张相片有六英寸大，藏在女士的衣服中是不太可能ม的。而且咱们的委托人已๐经尝试过两次拦路抢劫她，都没现。所以，我相信她是不会时刻贴身携带的。”
“那要去哪里找呢？”
“有两种可能性。她或许把相片放进了银行保险箱，又或许交给了她的律师。但是我觉得这都不大可能。你知道，女人天生就会藏东西，她们有自己้的方法。既ຂ然她相信自己้藏东西的能ม力，又怎么เ会把秘密交给别人呢？况且这个ฐ‘别人’是否会受到เ政治或是其他影响而出卖她，她都说不准。而且，不要忘记，她在这几天之内就要用上这张相片。所以相片一定是放在某个ฐ触手可及的地方，那ว就一定是在她家里。”
“可是屋子已经被搜查过两ä次了。”
“切！他们不会找罢了。”