“那就是……”
那是一所面积很大、样式美观舒适的双层石板瓦顶楼房，灰墙上攀爬着大片的黄色苔藓。然而这间房子却窗帘ຈ紧闭，烟囱熄火，倍显凄凉，仿佛这不幸事件的恐怖气氛仍未脱离。我们叫开了门，女佣应福尔摩斯的要求，让我们查看了屋子主ว人遇害时穿的靴子，还有一双他儿子的靴子，尽管并不是出事时他穿的那双。福尔摩斯仔细量了量这些靴子的七八个不同部ຖ位之后，就让女佣把我们领去院子里，然后，我们就顺ิ着一条弯曲的小道走到了博斯克姆比池塘。
福尔摩斯问道：“那你父亲呢？他是否同意你们结婚？”
“我担心医生不会同意的。”
死者的独子詹姆斯·麦卡锡先生的出庭证词如下：
验尸官：“你认为这是什么意思呢？”
我在阿富汗经历的战地生涯，起码让我养成了动作敏捷、随时出的习惯。
“你有没有听说过任何关于这个案子的况？”他问道。
“有个男人为ฦ了金钱而娶了一个ฐ年龄大他很多的女人，”他说道，“而且只要这个老女人的女儿和他们一起生活，他就可以随意支配她的钱，从他们的生活水平来看，这笔钱的数额是非常有吸引力的。如果失去这笔收入，他们的生活境况将大不如前，所以必须要想方设法保住这笔钱。这个ฐ女儿善良驯顺，温柔多。很明显，以她的人品样貌以及收入，是不可能单身太久的。如果她嫁出门去，就意味着他们每年都将损失整整一百英镑，那么她的继父怎么能允许女儿去嫁人呢？他本来想将女儿关在家里不让她和任何人见面，但是这根本不是长久之计，而且女儿越来越不听他的话，还坚持非要去参加舞会。于是，这个阴险狡猾的继父便想出了一个绝妙的主意，并和他的妻子商量，也得到เ了妻子的同意。就这样，他戴上眼镜，贴上假髭和蓬松的假络腮胡子，伪装ณ了自己的声音，巧妙地利ำ用了女儿的近视，把自己้变成了另外一个人。然后再以霍斯默·安吉尔先生的身份出现，追求自己的继女，避免她和其他男人相爱。”
“这事可能ม是真的，也可能ม是假的，”他说道，“你确实聪明过人，但如果能再聪明一点就更好了，这样子你就会现是你在触犯法律，而不是我了。我从头到เ尾都没有做什么能被人起诉的事，而你，把我锁在你家，只这一件事我就可以控告你‘人身攻击和非法拘留’这两项罪名。”
“十四日清晨，一位名叫霍斯默·安吉尔的先生突然失踪。他身高五英尺七英寸，体格壮硕，淡黄肤色，黑，有轻微谢顶。留有颊๐须和唇髭，戴一副浅色的墨镜，说话声音轻柔细润。此人失踪之时，身穿镶边黑色礼服，内着黑色礼服背心，背心上装ณ饰着一条埃波特式金链。下身穿着哈里斯花呢灰裤ไ和褐色绑腿，脚穿双侧有松紧带的皮靴。失踪前任职于莱登霍尔街的一家办公室。如果有人……”
“具体指哪一方แ面？”
福尔摩斯说：“他这样对你，简直是在侮辱你。”
“冒昧地问一下，你的母亲还健在吗？”
“啊，先生，当然不是。它和这个企业完全不相干，是我那居住在奥克兰的伯父奈德去世时留แ给我的。这笔遗产其实是新า西兰的股票，利率是四分五厘，股票价值二千五百英镑，但是规定我只能ม动用利息。”
开始，那ว只不过是闪烁在地上的星星点点的黄色光点；接着这些光点联合成了一道光束。只见地面的石板上出现了一道缝隙，一只像女人一样又白又嫩的手伸了出来，在亮光部分摸索ิ着什么。大约过了一分钟，这只手完全伸出了地面，但是转眼之ใ间又缩了回去，地下室再次陷入漆黑之中，只能从石板缝隙中看到เ隐约露出来的灯光。
“是的。”
“什么时候？”
“‘是的。’
“于是我马上赶去那里，结果，当我找到那ว个爱德华王街17号的时候，才现它竟然是个制ๆ造护膝的工厂，工厂里也没有任何人听说过什么威廉·莫里斯或是邓肯·罗斯。”
“先生们，就像你们亲眼所见，我的头正是鲜艳的火红色。所以我觉得如果真的要竞争的话，我比任何竞争者都更有希望胜出。斯伯尔丁好像十分了解这件事，我觉得他或许能帮我一把。于是，我决定停业一天，也放他一天假，然后我们就一起来到了那个广告上刊â登的地址。
“我们还要雇马车呢。”
“艾琳·艾德勒结婚了。”福尔摩斯说。
我们在六点十五分的时候从贝克街出。到达瑟彭戴恩大街时还提前了十分钟。已经是黄昏时分，我们踱着步，在布丽枫尼府第外面等主人回来，此时街灯正好亮了起来，这所房子就这样展示在我的面前。和福尔摩斯ั的描述一样，只是地点不像我想象中那样安静。而且正相反，它位于这条相对来说还算安静的街道上十分热闹的地方。拐角处有一群衣衫褴褛ນ，抽烟说笑的人，一个ฐ磨剪刀的，两个ฐ和保姆的保安，还有几个穿着体面，抽着雪茄的年轻人。“你瞧，”福尔摩斯告诉我说，“他们的婚姻ี倒使事简单明了了。这张相片现在是一把双刃剑，她怕他现，就和我们的委托人怕相片被公主ว现一样。现在的问题就是：相片在哪里？”
“有两ä种可能ม性。她或许把相片放进了银行保险箱，又或许交给了她的律师。但是我觉得这都不大可能。你知道，女人天生就会藏东西，她们有自己的方法。既ຂ然她相信自己藏东西的能力，又怎么เ会把秘密交给别人呢