“她确信他出事了，便沿着台阶飞奔过去——因为这房子碰巧就是今晚我们待过的那个烟馆——她闯入那栋房子的前厅，当她穿过房屋正要登上楼梯前往二楼时，她在楼梯口遇见那个ฐ印度人，被他堵住了去路。一位丹麦侍者跑过来，两人把她推到เ街上。她心里万分焦虑，急忙冲出小巷๕，她幸运地在弗雷斯诺街头遇到几名警察，他们正要去值班。那ว几名警察随她回去。虽然烟馆老板一再阻拦，他们还是进入了刚刚ธ看到圣克莱尔先生的那ว个房间。在那间屋子里看不到他待过的迹象。事实上，在那层楼ä上，只有一个跛脚๐、容貌丑陋的家伙住在那里。这个怪人和印度人同时赌咒誓说，那天下午没有别人进入那层楼的前屋。他们一口咬定，巡官没有办法，差ๆ点认为圣克莱尔太太看走眼了。这时，她忽然大叫起来，朝桌边猛扑过去，桌上放着一个小小的松木盒，她掀开盒盖，倒出一堆儿童玩具积木，他说过要带这些小玩具回家的。
“嘿，华生，现在几点了？”
“我的天！我一直以为今天是星期三。今天明明是星期三，你为什么เ要骗我？”他深深地低下头，整张脸都埋进双臂之间，开始大哭。
“我闻所未闻。”
“正如我们的推断。我还记得，上面写有‘将橘核给aທ、b和c’，那就是警告他们。然后，又接着写到‘已๐清除aທ和b’，或是已出国。最后还提到拜访过c。恐怕这会给c带来不幸。喂，医生，我认为，我们要让这个充满黑暗的地方得到一丝光明，我相信，如果小沃彭肖按照ั我的指点去做，他应该能获得一线生机。今天夜里，没有什么可说的了。请将小提琴递给我，在这半小时内，暂时忘记这糟糕的天气和我们同胞不幸的命运吧。”
福尔摩斯又愤怒地挥起拳头。
“有一件事。”约翰·沃彭肖回答。他找了一下，拿出一张褪了色的蓝纸，把它摊开放在桌上。“我还记得，”他说，“那一天，伯父在烧毁文件的时候，我看见那ว堆烧掉的文件的纸边都有这种特别的颜色。这张纸是我在伯父屋子里的地板上现的。我有这样的想法：它从一叠纸里掉出来，所以躲过了被烧掉的命运。纸上提到橘核，除此之ใ外并没有其他有用的线索ิ。我猜它也许是一本日记里面的一页ษ纸，上面的字迹很明显是我伯父的。”
“1้883年3月1้0日收到เ来信，七个星期后，我的伯父就死了，具体时间为ฦ5月2日。”
“非常抱歉。”他边说边戴上一副金丝夹鼻眼镜，“我不仅打扰了您，还让满身的泥泞弄脏ู了您干净的地板。”
“我有一个非常重要的问题，想请求您帮我解答。”
“你看，他的儿子和我的女儿都已๐长大成人，我的身体不好，他决心让他的儿子插手我的所有财产。但是，这件事我绝对不能答应。并非我不喜欢那ว个ฐ小伙子，但只要一想到他身上流着他父亲的血，我就无法忍受，所以我绝不能让他那该死的血液ຂ混在我们家的血统中。无论麦卡锡怎样威แ胁我，我都坚决不答应。我对他说，就算他使出最毒辣的手段我也不在乎。于是我们约好在两家之间的那个池塘见面，以便讨论出一个结果。
“你想让这个案子悬而未决吗？”
“那么凶手是谁？”
福尔摩斯ั说：“我猜他大概岁数很大了吧。”
“原来如此。这样看来，这个麦卡锡原本是一无所有的，特纳先生给予他那么多的恩惠，他竟然还要他的儿子迎娶特纳先生的独生女，因为她将来必然是所有产业的继承人。而且麦卡锡的态度又是那么骄横，好像这只是一项计划，只要他提出来，别人就必须遵从似的。难道你们不觉得这一切很奇怪吗？而且我们都知道，特纳先生是不赞成这门亲事的，这样一来不就更奇怪了吗？这些都是特纳小姐亲口所说。你们真的没有从这些况中看出点什么เ来吗？”
雷斯垂德听了这话很吃惊。他说：“你这话是什么เ意思。”
她叫了声：“福尔摩斯先生，”同时轮番打量我们两个人，终于凭借女人的敏锐直觉注视着我的同伴说，“真高兴你能ม来，我赶到这儿就是为了向你说明，我知道詹姆斯不是杀人凶手。我希望你从一开始就相信这一点。我们从小一起长大，我再了解他不过了。他非常善良，连只苍蝇都不肯伤害。凡是真正了解他为人的人都不会相信这个ฐ指控的。”
“福尔摩斯ั先生，非常感谢您的好意，可是这个ฐ我肯定做不到。我誓要永远忠于霍斯默。他一回来我们就结婚。”
我说：“看来你从她身上现了很多东西，可是我却什么都没现。”
“你居然连他的地址都不知道？”
福尔摩斯说：“一般来说，越是神秘离奇的事，越在真相大白之后，显得并不那么深不可测。反而是那ว些平凡普通、毫不起眼的罪行才真正让人感到困惑。就像毫无特征的长相最不容易辨认一样。不过现在，我一定要立即行动起来。”
“我今天很清闲。你知道，我的工作并不是那ว么死板的。”
“没问题。’
“是这样的。另外还有个小姑娘也和我们同住。这丫头十四岁了，平时负责做饭、收拾屋子。我家就只有我们三个人，因为我是个光棍，没有结过婚，我们三个人一起平静度日：住在一起，一起还债，如果还有其他什么เ事的话。
“一点都没有。”
“毁掉我。”
“什么？”他咆哮道。
“是的，今天。”她微笑地站着