我找了把椅子坐下，把手伸向劈啪作响的炉火，我需要暖和一下自己้的双手，因为ฦ现在已经是冬天了。望着窗外玻璃上晶莹剔透的冰凌，我说道：“我猜，尽管这顶ะ帽子不是十分雅观，但它或许联系着某件攸关生死的事吧。也许就是这顶帽子，能ม帮助你解开某个谜团，然后指引着你去惩处那些罪犯。”
“认识。”
这时候，那个ฐ小伙突然转过身，然后一副听之任之的表，看起来很不在乎。“就算是这样又怎么样，”他说，“那ว么请问先生，你能ม控告我犯了什么罪行吗？”
“我做这些是因为我的儿女，”那囚犯开始呻吟着说，“上帝保佑，我不想让他们为了父亲所做的事而感到羞耻。天啊，如果这件事被说出去，那我该多么เ难堪啊！天啊，我该怎么办才好？”
“是的。但是，它有可能在星期一就写好了，而到เ今天才寄出的。”
“我见过很多事，知道有些妇女的直觉往往比一位分析推理家的判断还要有用。在这封信里，您似乎ๆ有一个强有力的证据来支撑您的看法。不过，假如您的丈夫还活着，而且还能写信的话，他为ฦ什么还不回家呢？”
“是的，你肯定无法知道。每个口袋里都装着满满的钱——四百二十一个ฐ便士和二百七十个ฐ便士。难怪这件上衣没有被潮水卷走。可是人的躯体就没办法做到了。房子和码头间的潮水汹涌ไ澎湃。看来沉重的上衣留下来，而光溜溜的身体很有可能被水卷走了。”
“喏，咱们暂且当它成立吧，因为没有更合理的推测。我已๐经说过，休·布恩已经被捕，可眼下拿不出证据来证明他犯过罪行。多年以来人们都知道他以乞讨为生，安于生活并与人无害。现在况如此，问题还远远没得到เ解决。这些问题是：内维尔·圣克莱尔去烟馆做什么？他在那里出了什么เ事？他现在在哪里？休·布恩跟他的失踪有何关系？我承认：这是我至今遇到的一起——看似简单，却有众多谜团的案件。”
“什么เ！你是指尸体吗？”
“噢，可靠的伙伴总是有用的，记事的人就更好了。杉园的房间里已经准备了两张床。”
“我们很欢迎你的来临！不过，你得喝一点酒，让自己้平静下来，再跟我们说生了什么เ事，我先让詹姆斯去睡觉，你看好吗？”
眼下况如此，现在只有一个办法了。我思索ิ着，是否应当陪同她去黄金酒店呢？随后转念一想，她何必去那ว里呢？我是艾萨·惠特尼的健康顾ุ问，有这层关系在，我对他还是有些影响力的。假如我单独前往，也许很快就能解决。我答应她，如果他真的在那里，我会在两ä个小时内租辆马车把他送回家。于是，在十分钟็内，我离开了扶手椅和温暖舒适的起居室，坐上一辆双轮小马车，驶向老城区的最东边。这趟差事当时已经让我觉得很奇怪了，后来生的事则ท更是离奇。
“一点都没吃吗？”
“有没有找到线索？”
“第一封信是由á本地的治里寄出的，第二封来自敦提，第三封则是伦敦。”
“前者路程更远。”
“‘我不做这种蠢事，警察只会嘲笑我们。’
“生这件事之后的第三天，我父亲出门去探望一位老朋友——弗里博迪少校。他是朴次当山一处堡垒的长官。
“您把椅子挪一下，再说说这件案子的一些细节。”
“我对您要说的事非常感兴趣，”福尔摩斯说道，“请您先说一下主要况，稍后我会就一些最关键的细节向您提问。”
“那ว你怎么知道他是用雪茄烟嘴的呢？”
我们的客人仪表堂堂，只是看起来很眼生。他脚步迟缓，一瘸一拐，肩膀沉重，看起来老态龙钟็，但是他那皱纹密布、坚毅庄重的脸和健壮的四肢，表明他有充沛的体力和十足的个性。他卷曲的胡须、灰白的头和异乎ๆ寻常的下垂的眉毛组合在一起，赋予了他高贵和权威แ的风采，只是他面色灰白，嘴唇和鼻端显现出青紫色。我看得出他已病入膏肓。
“如果你明天有任何现的话，请马上告诉我。你肯定会去监狱看望詹姆斯的。福尔摩斯先生，如果你去的话，请务必告诉他，我相信他是清白的。”
福尔摩斯说：“我认为我能ม为詹姆斯ั·麦卡锡昭雪。你能不能到เ监狱去看望他？”