“这顶帽子应该有几个星期都没被清洗过了。我亲爱的医生，如果我看到你的帽子也变成了这样，而你的妻子却视而不见，并且就让你这样子出门，我当然会认为她对你已经没有爱了。”
“如果他的帽子上有一滴或者两滴烛油，那也许是很偶然滴上的。但是当我在他的帽子上至少现了五滴蜡烛油的时候，我就会十分肯定这里的每一滴油都是因为经常和蜡烛接触而碰到的。比如说，他晚上到家以后，很可能就是一只手拿着帽子，另一只手拿着点燃的蜡烛上楼ä的。反正无论如何，他都不可能是从煤气灯上沾到蜡烛油的，你觉得呢？”
“不，这顶ะ帽子与犯罪行为无关。”夏洛克·福尔摩斯笑着说，“这次只不过是很多离奇的小事中ณ很寻常的一件罢了。类似这样的小事在这块仅有几平方แ英里的弹丸之ใ地，相对那拥挤不堪的四百万人口，已经是微不足道的了。在这些熙熙攘攘的人群中存在着不少尔虞我诈，当然复杂事件也是少不了的。其实，有些疑难看起来很稀奇，但是并不构成犯罪，我现在对于这样的事已经是见怪不怪了。”
“这顶帽子就是他的战利ำ品。”
“我现在控告你犯了杀人罪，你杀害内维尔·圣……哦，除非法官把这件案子判成自杀未遂，他们就不会控告你了，”巡官咧着嘴笑着说，“哼，我已经当了二十七年的警察，这次估计要得奖了。”
福尔摩斯ั走到床边，然后坐在他的身旁，和颜悦色地拍了拍他的肩膀说：“如果你要闹到เ法庭上才能查清这件事的话，必然会闹得满城风雨。可是如果你现在就让当局了解，这是一件不足以提出控告的事，那ว我认为也就没有什么เ宣扬的必要了。我也相信布雷兹特里特巡官会把你和我们说的话记录下来，然后交给当局的。所以这件事就不会被移交到法庭，那ว么你就可以放心了。”
“那是可能ม的。”
“我不知道这是怎么回事，这太难解释了。”
“可是，据我了解，其他衣服全都在屋子里放着，难不成他只穿着那件上衣？”
当福尔摩斯ั细说着一连串怪事的时候，我们的马车正快驶进这座大城市的郊区，直到เ把那些散落的房子甩在后面。接着马车顺着两ä边有栅栏的乡间道路缓缓前进。他刚一讲完，我们的马车就驶过两ä个ฐ冷清的村庄，看见几家还闪烁着灯光。
“是的，是尸体，华生。如果我们能从被烟馆搞死的每一个倒霉蛋身上获得一千镑，我们就财啦。这里是沿河一带最凶险的谋财害命的地方。恐怕内维尔·圣克莱尔无法安然进出。但我们应当在这儿设下圈套。”他将两只食指放在嘴唇的中间，出尖厉的哨声，远处也传来相同信号的哨声，不久就听到一阵骨碌碌的车轮声和嗒嗒的马蹄声。
“杉园？”
“哦！不，不！我也需要医生的帮助。是艾萨，他已经两ä天没回家了。我担心极了！”
但是，一开始我倒没遇上多大的困难。天鹅闸巷๕是一条污秽不堪的小巷，它藏在伦敦桥东北岸那些高大破旧ງ的码头建筑物的后面。我在一家卖廉价衣服的小店和一家杜松子酒馆之ใ间找到了那ว家烟馆，有一条陡峭的阶梯通往一个ฐ洞穴似的漆黑一片的豁口。我让马车停下来等着我，便沿着阶梯走下去。这条石块砌成的阶梯已๐经被潮水般的醉汉们踩得凹凸不平了。门上悬挂着昏黄闪烁的油灯。借着微弱的灯光，我摸索着找到เ门闩，走进一间低矮阴暗的房间，屋里弥漫着鸦片烟喷出的浓烈的、棕褐ຈ色的烟雾，墙边并排放着一张张木榻，就像移民船里那些挨挨挤挤的水手舱一样。
“没有，我完全没时间去想它。”
“他们逃不掉我的追捕了。小沃彭肖的仇能报了。嘿，华生，咱们要以其人之道，还治其人之身。这可是经过我仔细思考的啊！”
“从伦敦的东部ຖ寄出的。你从中能做出什么推断呢？”
“但是信件的传送也需要一段较远的路程啊？”
“‘那我去？’
“他的出访倒使我高兴，我本以为离开家就可以避开危险了。可是我错了。他离开之后的第二天，我接到เ少校的电报，让我马上过去。我父亲失足摔进一个ฐ深深的白垩矿坑里，附近有很多这种矿坑。他的头骨摔碎了，再也无法醒来。显而易见，傍晚前他从费尔哈姆回家，因为不熟悉乡间的小路，白垩矿坑也没有遮挡的栏杆，所以验尸官很快判断，这是一起‘意外致死’的事件。我仔细地检查每个与死因可能ม有关的线索，却一无所获。现场没有任何暴力袭击的痕迹，没有脚印，没有抢劫，也没有现陌生人经过的迹象。您可以想象，我当时的心难以平静。我毫不怀疑：他的周围肯定有人处心积虑地策划了这起谋杀案。
“这个案子非常怪异，我一直都不敢相信。”