‘本人在古治街拐角处捡到เ一只鹅和一顶黑毡帽。今晚六时，请失主ว亨利·贝克先生前来贝克街221号乙认领。’你看，这样写一目了然，失主一看便知。”
“嗯，《环球报》《星报》《蓓尔美尔报》《圣詹姆斯宫报》《新闻晚报》《回声报》以及任何你想得到的报纸。”
“那么เ，现在关于这个失主的线索ิ你有了吗？”
“你还真会开玩笑，我的朋友。难道这顶脏兮兮的、破旧的毡帽还藏着什么线索不成？”
“那是因为警察看住了那个印度阿三，”布雷兹特里特巡官说，“这件事我很了解，因为ฦ他觉得自己把信寄出去是很难的，所以托付了某个海员，但是那ว个家伙忘记了。”
“我已经郑重地过誓了，绝对遵守。”
当我们驶过萨里一带的马路时，城里最早起的那ว些人也不过刚ธ刚睡醒。马车驶过滑铁ກ卢桥，跑过威แ灵顿大街，然后向右拐弯，来到布街。警务人员都认识福尔摩斯ั，门旁两ä个警察向他敬礼。一个巡ำ捕拉住马头，另一个带领我们进去。
“好的，福尔摩斯先生。请跟我来。”
“这是我的好友，华生医生。在之前的案子里，他给予我很大的帮助，所以我请他和我一同侦查。”
“当然可以，太太。”
“今天确实是星期五，我没有骗你。你的妻子在家里等了你两天。你应该觉得羞耻！”
我屏声敛气，走过躺着人的两排木榻的狭长过道，避免去闻鸦片那ว令人作呕的臭气，到เ处寻找鸦片馆的老板。当我从炭火盆边的一个高个子身边走过时，一只手猛拉住我上衣的下摆，有人低声说：“走过去，再回过头看我！”我清清楚楚听到เ这两句话。我低头一看，应该是这位老头说出的。可是，此刻他还和刚才一样，全神贯注地坐着。他的脸上爬满了皱纹，瘦得只剩下骨头，佝偻着身子，显得非常衰老，一支烟枪搭在他的双膝间，好像是因为无力握住而滑落下去似的。我往前走了两ä步，再回过头来，禁不住吃了一惊。幸好我极力控制ๆ才没有脱口喊出他的名字。他也转过身来，面对着我，除了我之外，谁也看不见他此刻的模样。他伸展开身体的形状，脸上的皱纹不见了，浑浊的双眼也奕奕有神。那个坐在炭火边朝我咧嘴一笑的男人，不是别人，竟然是我的伙伴——夏洛克·福尔摩斯。他暗示我到เ他身边去，然后转身，以侧影面对众人时，立刻又呈现出一副浑浑噩噩、胡乱语的老态。
清晨，晴空万里，太阳透过弥漫在这巨大城市上空的缥缈云雾，闪烁着柔和的光芒。当我下楼时，福尔摩斯已经在吃早餐了。
“不先从那边进行吗？”
福尔摩斯把灯凑近去，我们弯下腰仔细观察那张纸。纸的边缘参差不齐，像是从一个本子上硬撕下来似的。上面写着“18๖69๗年3月”的字样，还有一些含义莫名的文字，内容如下：
十日：已清除约翰·斯ั温。
“我之前描述的那个ฐ人。”
福尔摩斯平静地说：“好吧，我给过你机会的。你的住处到了。再会，我会在离开之ใ前给你留张便条的。”
福尔摩斯说：“我希望我们能够证明他是清白的。请你相信，我一定尽力而为。”
“不是你没现，而是你不注意。你不知道该往哪儿看，所以才忽略了那些重要的线索。我从来没有对你说过袖子也是非常重要的，根据大拇指的指甲也能现问题，或者说鞋带上也藏着大秘密。好啦，你从这位女士身上都看出了什么呢？”
“那就戴好帽子出吧。咱们会穿越市区，可以顺便吃顿ู午餐。我看节目单上有很多德国音乐่。我一直认为，相较于意大利和法国，德国音乐更为美妙优雅。因为它能ม让人深思。而我现在就需要好好思虑一番。走吧。”
“我已๐经说得很直白了，我就是想知道你卖给阿尔法酒店的那些鹅是从哪儿进的货？”
“噢，我不想回答你这个ฐ问题，听清楚了吗？就是不想回答！”
“这不过是件不值一提的小事罢了，你至于如此大动肝火吗？”
“大动肝火？先生，如果你也和我一样为了几只鹅而被人苦苦纠缠的话，你也不会平心静气的。事本来很简单，我出高价买上等货，仅此而已。但是偏偏有人要问：‘鹅在哪里？’、‘卖给谁了？’、‘你们想用什么东西来交换这些鹅？’这些没完没了的问题竟然是关于那些鹅的，难道它们还成了世界上绝无仅有的珍禽了吗？”
“原来是这样，可是我和那ว些纠缠你的人一点关系都没有啊，”福尔摩斯ั慢条斯理地说，“你不愿意说就算了。华生，今天这个ฐ打赌不作数。不过关于家禽饲养的那ว个问题，我会坚持己见的。老板，我和朋友打赌说我吃的那只鹅是在农村土生土长的，为此我还押了五英镑做赌注呢。”