“谢谢大人，谢谢大人。”
“大人，工钱可从来没发足过啊，管事总是找这找那的岔子扣我们钱，少的时候扣两成，多的时候扣三成四成，最多时五成都扣过啊……”
“多了，后膛枪，火药，枪子、炮子……什么都学。”姚师傅比划着，“有两样没让我们学。”
赵衡入神地听着，没发现旁边已๐逐渐聚拢了好几个人，同样满身油污，年纪倒要小很多，看见赵衡在场都有点犹豫，但似乎又不想放弃难得的听故事机会，或站或蹲，慢慢围成了一圈。
结识赵衡本就是中国之行的意外之喜，这是一个有理想、有抱负的男ç人，他身上充满了神秘的色彩，一种远不同于普通中国人的色彩。更为难得的是，他没有中国人的谦卑与陋习，反而能用平等的言语和自己交谈，他的机智与风趣远胜他人，他的视野和学识亦远远超过这个年纪的人，比那些满脸浮华，言语轻佻，一心招蜂引蝶的容克年轻贵族们不知道强了多少倍。克里斯托弗夸他，老威廉也隐隐约约在夸赞这个人，而莱因哈特老管家更不止一次地在自己面前诋毁这个人——很显然，赵衡的出现让他感受到了某些压力。
“发生了什么事？”罗莎大惊失色，“蹬蹬蹬”跑下去，焦急地问道，“你们遇到了歹徒了么เ？莱因哈特叔叔怎么会变成这样？”
等第三个人出现时，赵衡暗暗叫苦，麻烦不仅来了，而且看来还不止打劫这么简单。
“很遗憾，我不明白。”
“数量还没有最终确定，但至少应该是上一批物资的六至八倍，还包括火炮，整体合同金额可能突破一百万两白银。”
“威廉先生，这么大的数量，能直接提供么？”
梁士诒气哼哼说道：“此人来这里捣乱，按规定要在招兵台挂号，他没有报，直接闯到营地来了；明明只是个ฐ戈什哈，却非要冒充秀才来应聘文案……这些我都忍了，还给了他当场考校的机会，可他各方面身体条件明明不符合，体力也差，却硬要强词夺理，真是气死我了。”
“我当然是诚心来的。不然，我现就当着武卫前军巡ำ警营传令兵，吃饱了没事干才来这里捣乱。”
大喜之下，荣禄居然说道：“公望，能得你帮助，我如久旱遇甘霖，喜出而望外。开平的事情我荣某人要么不经手，只要我经手，必定照你的意见办。你也可以转告李中堂，谓我一定将他的事业经营好，发扬光大，请他安心调养，国家总有借重的时候。另外，你也不必内疚，你就算李中堂借我的人才，绝不算背门而出，将来少荃若是需要，你尽可以回任，这点请他放心。”
是故，在慈禧问起这件事情的时候，荣禄不再像往常那样顾左右而言他，而是直言道：“太后，此事很可疑，外界的传闻不仅有凭有据，开平内部还有人出首到奴才处，愿公开指证。”
凌天锡眼见劝不动李鸿章，只能ม道：“开平的事情既然中堂如此重视，我和辑之一定照ั办。只是，赵衡再有能ม力，也仅是一个年轻人，资历实在是太浅、太浅啊……”他还有一句话没说出来：我凌天锡将来可以服从，其他人可就保证不了。
“还能ม怎么样，自然是同意了。”别看凌天锡在李鸿章面前激动失态，在侄儿面前却是气度沉稳，似乎前后并非同一个人，言语间充满了铿锵有力。
赵衡附到耳边，把刚才和荣禄说明的，“张翼同情皇帝ຓ，妄图为ฦ康梁提供起事资金”的想法告诉了凌天锡。后者听完后大惊失色，脸色变了又变，过了半晌，朝赵衡竖起大拇指：“你有种，够狠！”
“别人不来，我们来。”
荣禄把眼一瞪，恶狠狠道：“老夫从不屑于卖官鬻爵，此事与老夫何干？哼哼，三十万两，好大的价码。”
“目标太大，易遭揣测。”其实赵衡压根还没和凌天锡通过气，当然更不可能让两人见面，当前最要紧的是给荣禄灌**汤，他盘点起来，“这笔生意对中堂有三利而无一害。第一利自然是三十万银子，有了这笔银子，武卫军将来的军饷便能宽裕很多；第二利则是给张翼张大人挪个位子，最近这段时间醇亲王家对中堂的风评可不是很好啊；第三利ำ则是可以把手伸进洋务，免得将来让刚大人查……”
罗莎摇摇头：“初到中国时我与您抱有同样的想法，但接触时间越长，我发现越不能简单地下这个ฐ结论。中ณ国文明的博大精深是我们尚未完全领ๆ会的，这完全不是非洲那些土著能相比的。”
“令妹估计是没吃好。”赵衡打趣道，“凌小姐，是不是呀？”
第一是地域。乡党固然能团结，但团结起来搞破坏也不得了，赵衡觉得不能拘泥一处，是故圈了京畿、山东、直隶、奉天四处，认为这几处口音接近、习俗相近，沟通不存在障碍，要求四下招募，届时打乱ກ混杂，不使地域抱团。
前面几条还好，几人都是交口赞成，但听了最后半句众人都是摇头，郭广隆尤其摇得快。
“太后如何忘了刚大人前几年审案之事。”
这话实在没法接，荣禄只能尴尬地赔笑，好在慈禧也是玩笑，当不得真的。
“同喜同喜。”
荣禄接过去后刚翻开第一页ษ，一张三万两的银票便已映入眼帘，他嘴角微微动了一下，对赵衡如此明白亦是嘉许，但高兴的神情稍一流露，又刹那阴沉下来。他很随意的将书放在一边，板着脸训道：“赵衡，你勾连外人、上下其手，该当何罪？”
荣禄摇摇头：“他还没那ว么大能ม耐，光一个记