狄恩还想再问，但艾伦y-ๅin沉不耐烦的脸色让他的疑ທ问缩了回去。也许艾伦只是想把他打发走，狄恩心想，他就是这样，像个问题产生器，磨光了所有人的耐心。
艾伦没有听到เ脚步声，对方有备而来。他靠在门边，倾听门外的寂静。
“是的，可以这么说。”里昂回答，“不奇怪，这世上的任何人，任何东西都会有人喜欢，更何况他有过那么เ多非凡的经历，每一个委托都像一个引人入胜的剧本，他还是个出色的演员，优雅迷人、从容不迫。不过有一段时间他忽然失踪了，虽然白猎鹰仍然在接受委托，但杀人的方式变得非常……朴素。你能告诉我发生了什么เ事吗？”
“有些事需要搭档，而有些事始终适合一个人单干，尤其是当你误以为杀人只是一份差事的时候，很容易掉以轻心。你做事匆匆忙忙，总想快点了账。我父亲虽然是个三流杀手，说的比做的好……我不太懂，但他的看法可能是对的。”
“是他。他除了杀人，也干些别的勾当，和一个卖古柯碱的瘾君子合作，还有个地下妓院，不过最近他想专心杀人。”
“算不上，他认识强尼，就是我的小舅子，也认识他老婆。实际上他先认识强尼的老婆，就是我们想到เ的那种认识，在床上。迈尔斯为家族干了很多年，能ม叫得上名号的人就杀了好几十个，身份不明的枪下游魂更是不计其数。”他想了想，停下抖动的脚๐说，“糟了，我是不是说了什么不该说的话？”
准备下山前，艾伦又去树林里转了一圈，没有发现什么形迹可疑的人。麦克把女孩抱到车上，告诉她现在他们要开车去山下报警。下雪的环形公路很难走，特别是天色已๐经开始变暗，但对杀手们来说夜色始终是最好的掩护，两个多小时车程，抵达山下小镇的警局刚好是值班警察最无所事事的时候。他们可以把女孩放在不远的路边，看着她走进去，然后悄然离去。
“嘿！”艾伦望着绝尘而去的车子撒下的一片雪花问，“这是怎么回事？有一辆车开过去了？”
“你要怎样保证做到你承诺的事？”
麦克也想知道，许下承诺很容易，但如何兑现却困难万分，尤其是要让普利兹·琼斯这样心狠手辣的老狐狸相信更是难上加难。
“实际上，在我和你通话之ใ前，我先打了另一个电话。你应该调查过，知道我在哪，也知道那个街区在谁的控制之下。”
“我知道，你是在威胁我？”
“不，我是想告诉你，我要求那位先生暂时撤销对内丽小姐枪店的保护。也就是说，如果你想杀了我，随时都可以办到，并且事后不会有任何帮派势力之ใ间的争端。”露比的语调在普利兹和麦克听来都是轻快自然，他说，“不受保护的期限到我完成对你的承诺为止，在这期间，我的妻子，我的儿子，只要你想，都任由宰割。”
麦克知道露比对自己所做的事总有把握，但还是很难理解他是如何能这么轻巧地说出任人宰割的话。普利ำ兹似乎也没想到他会提出这样的条件，在他纵横黑道数十年的时间里，有过无数人向他赌咒发誓，向他承诺这样或那ว样的事，但他们的态度终究是无奈勉强多于心甘情愿。
露比的语调一点也不像故作轻松的伪装，让普利兹倍感意外。
他坐在那里，陷入了沉思，过了一会儿终于开口说：“我对你的提议很感兴趣，如果你真能办到，我可以现在就放了他们，但是我不保证在之后的接触中，不再和你的杀手们起冲突。”
“当然，你不需要对我做任何承诺，如果你觉得他们碍事，也可以动用你的军队对付他们。相应的，我也不承诺会避开和你有关的委托，我们之间唯一的交易只是因为白猎鹰杀了你的儿子，所以要用卜伦诺家族的罪证作为这次事件的交换。除此之外的一切都顺ิ其自然。”
“很好，顺其自然。”
露比喝了口酒，这该死的没有干扰的信号，甚至可以听到酒液流过他喉咙的声音。他说：“说不定，未来的某一天，你也会坐在我对面，给我一笔钱，让我安排杀手去杀别人的儿子。”
“说不定。”普利兹y-in森森地重复着。
打手们又回来了，麦克和里昂的头上被套上口袋，双手捆绑着扔进车里。车开了一阵，最后停在荒僻的路边，两人被解开绳子扔下车后，车子就扬长而去。
麦克摘掉布袋，这条路上漆黑一片，什么เ都看不见。里昂一直躺在地上没有动，麦克发现他脸色苍白，头上冒着冷汗，专业打手的拳脚没那么好挨。
“你还好吗？”麦克轻轻拍着他的脸颊，试着唤醒他的意识。
“我没事。”里昂回答，“只是，我想休息一下。”
“我们得离开这里。”
天气这么冷，他们的外套又不见了，在这漆黑的小路上待一整夜可能会冻死。
麦克把他背了起来。
里昂对他的帮助有些迟疑，但终于没有反对。他习惯判断身处的境况做出最优决定，也认同麦克的决定是正确的。
“抱歉，我不该让你搭我的顺风车，这件事和你没关系。”麦克说。
“既然已๐经发生了，我也不