这次有回应了，却不是人话，而是一声骡鸣。
张原笑道：“行行行，就留下，我等下对宗子大兄说。”
伊亭去房里找了两双旧履出来，穆真真却穿不了，伊亭虽然也不裹足，而且年龄比穆真真还大了几岁，可穆真真的脚๐却更大，穆真真自幼都是赤脚走路，这两年才穿草履，单是每天跑一趟西兴运河码头就是二十多里路，这脚哪里小得了。
张母吕氏微笑道：“这没什么的，我也喜欢做这些，伊亭、兔亭她们的鞋子都是我做的，就是式样不甚新时，跟不上苏样哦。”
用午饭时，张原还在想着满脑子的破题、承题，一边吃饭一边怔怔出神，张母吕氏笑道：“看这孩子，读书读迷糊了，只顾扒饭，菜都忘了夹了。”夹了两筷子肉菜到张原碗里……
堕民少女穆真真戴着个竹笠出现在书房门口，依旧是蓝ณ黑色的裙ำ裳，挽着裈沿，露出两截白白的小腿，脚๐上是草鞋，脚拇趾露在外面，沾着泥污，唯一与以前不同的是不再以草绳扎腰，用上了一条青布带，绕腰三匝，扎得紧紧的——
张原拿起一册印制ๆ精良的书册，正是店门广告的《庚戌科殿试探花钱谦益制艺精选三十篇》，钱谦益的大名可以说是如雷贯耳了，晚明三大诗家之ใ首，又是东林党魁，最出名的是娶了秦淮名妓柳如是，还有后来“头皮痒甚”的削发降清以及暗中资助反清义แ军，总之钱谦益是一个ฐ才华横溢而又矛盾纠结的人物，当然这些都还是后话，现在是万历四十年，岁在壬子，钱谦益高中庚戌科探花，也就是前年的事，钱谦益还不到เ三十岁吧，风流蕴藉探花郎啊，此人学识丰赡，制ๆ艺时文应该要学习一下，买了。
这青年秀才就是从九江来黄霆黄默雷，今日是双日，启东先生不授课，他就过来看看有没有新到的乡试时文，黄霆为ฦ了向刘宗周求学，放弃了今年的乡试，离家千里、负笈求学，并非视功名如粪土要追随刘宗周做学问，而是为ฦ了在三年后的江西南昌乡试中更有把握一些——
“长我儿一岁。”张母吕氏眉头微皱，随即又舒展开，说道：“长一岁也不见得八字就一定不合，为娘想说的是，后年我儿十七岁，那商小姐可就十八岁了，若是之前就被他人定亲娶了去，我儿岂不是要后悔莫及。”
张原道：“母亲放心，儿子一定能赢。”
商景徽道：“不嘛，小徽喜欢坐这条船，姑姑快上来。”
两个仆妇答应着，上了张原这条船，梁妈牵着商景徽进到篷舱，坐好，商景徽问道：“姑姑和姐姐不上来吗？”
商景兰被姑姑这么เ一呵斥，小嘴一扁，要哭的样子。
执著的商景兰抽抽噎ດ噎道：“那姑姑和——张公子——下不下棋？”
随着笑声，商景兰、商景徽两姐妹一前一后蹦蹦跳跳下来了，后面跟着梁妈几个ฐ仆妇，叫着：“小姐小姐走慢些，小心脚下。”
这美玉一般的女郎便是这小姐妹的姑姑商澹然，商澹然听到小姐妹这个“就是他就是他”，那个“是他是他”地指认，有点摸不着头脑了，不明白这少年对小姐妹做了什么，不过看小徽那笑靥如花的样子，应该不是坏事，正待弯腰询问——
张萼觉得受了冷遇，颇็不痛快，说道：“今日出行诸事不顺，连骡子都刁难我，这婚姻我看成不了，商氏女郎与我八字不合。”
张原安慰道：“三兄莫急，这园子景致颇佳，即便只是游园也很不错。”
张母吕氏读书不多，也不清楚制艺八股之难，可儿子张原每日这么เ苦读她却是看在眼里的，天道酬勤嘛，她相信儿子能赢，慈爱道：“我儿读书也莫要太辛苦，记得要养眼。”
中秋节前一天傍晚，张萼过来对张原道：“姚â讼棍就已经开始逐一登门拜访那些生员了，本县生员分布甚广，东南西北的远的有上百里，姚â讼棍先从离城远的生员拜访起，雇来的轿夫草鞋都跑烂了几双，据姚â家的仆佣说，姚讼棍这些日子在家里常发脾气，想来就是被介子你给气的，害得他姚讼棍这些日子无暇帮人诉讼渔利了，损失极多啊，哈哈，姚讼棍已๐经开始倒霉了。”
这几日三埭街的穆真真几乎ๆ每天都会来张原家里转一转，每日一大早，只要不下雨，这堕民少女就要一路小跑到十里外的西兴运河码头，用五十文铜钱买下三十斤本县出产的谢橘，谢橘也很好吃，只是没有杭州ะ塘栖蜜橘名气大，所以卖不出好价钱，那一次穆真真想以山阴谢橘冒充杭州塘栖橘，不料就被几个喇唬盯上，差ๆ点受辱，那以后她再没敢那样了――
“我收我收，小婢收下了。”穆真真赶紧收下那几文钱。
张原道：“学生不愿与姚复这等斯文败类同列ต，想凭此赌局褫夺其衣巾功名。”
张原不语，他倚仗的当然不仅仅是八股，他另有大杀器，但现在不便对侯县令明说。
刘宗周做事极认真，他既ຂ认定张原是读书种子，那就竭尽全力也要促成，见孙教谕问他，便道：“此亦是风雅事，姚秀才既不肯，那也就罢了。”这刚直大儒也会激将，激的是姚复。
姚复大怒，心念却是急转，诗无达诂、文无定论，八股文合格与否全在评判者的喜好和眼光，到เ时候只要他在评判ศ者那里用点心思，张原小子的八股文就怎么也过不了关——
张萼点头道：“对极，那商氏家人就是说要先看看我再定，我满大街的走，哪里看不到เ我，非要指定在哪里见，我是任人挑拣的剩菜吗，哼，决不去。”
张萼笑道：“也不会亏待你，据