“竹城，快来这儿，好多呀！”
与往常样，明美叫了起来：“哈哈，我知道啦！”她显出非常得意的样子，这种样子只有她这个年龄的女孩才能做得出来，没有点忸怩作态，没有点故作谦虚。她翻开他的篮子。“你采了好多毒菌。”她个个地把毒菌挑出来摔出去，虽没有个个高声地数数，但却是在他眼前慢慢地挑着，只弄得他几乎不想再理睬她，甚至要闭上眼睛。她把毒菌能扔多远就扔多远，脸上闪着得意的光泽。
“不是，我是河对面本位田à家的。”
“你是谁？”
正文
他看着自己也象是具死尸，曾几次试着抬起头来，但只能使头刚离地皮。他感到เ从未有过的虚弱。“我在这儿躺了多久ื呢？”他真不知道。
“是。”
“谢谢，”那人转身下坡。朝茶碗山的方向走去。
武藏见他走进了家茶馆，刚才经过那儿时，曾注意到有大群搬运工ื和轿夫在附近的太阳底下站着。他虽然猜不出是谁派那ว个人来喊他的，但他估计那个指派人定会马上来见他。他在那儿站了会，可并不见有人出来，便继续赶路。
前面有几座名寺古刹，每到座古刹，武藏都要鞠个躬，念两句祷词，句是：“保佑我姐姐平安无事，”另句话是：“考验武藏，不成剑魁，便成死鬼。”
到达悬崖边后，他取下斗笠坐了下来，在那儿可以观赏京都的全景。他触景生情，抱负萌生，‘我定要达到目标，因为我是个真正的人。“他曾读过个故事：在十世纪时，有两个ฐ反叛人物，个叫多伊良正门，个叫滕原隅反，两人都怀有极大的野心。他们在起时决定，如果他们在战争中取胜，两人就平分日本。武藏记得，那时他认为ฦ，这两个家伙是何等的愚蠢和不切实际，居然相信他们那么เ大的阴谋可以得逞。而现在，他不再感到เ他们是可笑的了。如果年轻人在灵魂深处没有伟大的梦想，那谁还能有呢？这个时候，武藏就在想着他如何在这个世界上创造出自己的天地。
“这是个ฐ新时代，”他想，“没有人能阻止我那样做。即使那个轿夫也可能有某种抱负。”
就在他沉思之ใ时，那轿夫的脸在下面出现了。只见他用轿杠指着武藏大叫：“他在那儿在上面！”
武藏往下看，只见搬运工正团团乱转，大叫着往上爬来。他站起身，试图不理他们，再往上走点，但马上发现进路被赌死了。他们伸出竹杠，给他来了个ฐ前后合围。
虽然他很快可解决这帮人，却觉得与这群不懂武术的人纠缠实在是无益，再说，也可能完全是发生了什么误会，到时候，他们迟早ຉ都会自己散去的。他耐心地站在那儿，扬起头看着庙门上的大匾。
“她来了！”只见老寡妇小杉出现在本愿寺前的台阶上，离武藏只有十来步远。她既不看武藏，也不看四周围观的人，而是拿出念珠，闭上眼睛，开始念佛。权六被她的虔诚所感动，也合上双手，学着她的样子。
这个场面多少带些戏剧ຕ色彩，有围观者开始发笑。名搬运工很快走到เ他跟前挑战性地说：“这有什么好笑的？这位老妇直从美作赶到这儿来，为的就是寻找把她未过门儿媳妇拐走了的那个游手好闲的东西。她在这座本愿寺中念了两个ฐ月的佛，今天终于如愿以偿。”
小杉把念珠放回和服中，轻轻跳落在台阶下。“竹城！”她左手握住腰间短剑，大喝声。
武藏直静静地站着。小杉虽喊出了他的名字，但他好象没听见样。站在旁的权叔不安起来，摆开架式，伸长着脖ๆ子，喊叫着向武藏挑战。
武藏还是没有回答，他不能应战。他记起泽元和尚在姬路给他的提醒，说路上可能会遇上小杉，他早就准备完全不理睬她。只等复又钵回来，切误会都会烟消เ云散的。
“看这个狗杂种，他害怕了！”个搬运工叫着。“做个ฐ人样子，叫这个老太婆宰了你。”另个附和着，没有哪个ฐ不站在小杉边的。
老妇眨了眨眼，摇了摇头，然后看着那两个老轿夫说：“住嘴！我只是要你们作个证人。如果我们两人被杀死，我只要你们把尸首送回宫本村去就行。我不要你们多嘴，也不要你们做帮手。”她短剑半出鞘，向武藏跟前迈了几步。
“竹城！”她又叫丁声，“你在村中直叫竹诚，为什么เ不回答？我听说你取了个新名字——官本武藏，是吗？但在我跟前你永远是竹城！哈！哈！哈！”
武藏还是没有反应，像个聋哑人样站在那儿，盯住两ä个老人和两柄短剑。
小杉又叫道：“怎么เ回事？真害怕啦？”
她让过边，准备进招，但突然被脚๐下块石头拌了下，身子不由自主ว地向前跌去，差点趴在了武藏脚下。
老妇惊，抓起丢落的剑退回到权叔身边，又摆开架式。“你手中ณ的剑是挂着看的吗？你不会用剑？”
武藏的脸毫无表情，就象个假面具，最终说话了，其声若雷：“我不能用它！”
他开始向他们走去，权叔与小杉立即退向边。
“你——你到哪儿去？”
“我不能ม用剑！”
“站住，为什么不站住