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第 8 部分阅读

1据传女巫ใ施ๅ展巫ใ术,能骑在笤帚柄上飞行。

海丝特没有感到过片刻๑的安全,没有瞬间的安静和欢乐่。确实,有时珠儿连几个星期不看眼那ว个ฐ红字;然而她会冷不丁地扫上眼,像人在猝死时的猛然抽,脸຀上总露着那ว奇特的微笑,眼睛也๣总带着那古怪的表情。

"我们彼此都委屈了,"他回答道,"是我首先委屈了你,我断送了你含苞欲放的青春,让你跟我这个ฐ老朽别别扭扭地结合在起。因此,作为个还不是不知书๰达理的人,我不想报复,不想对你施用阴谋诡计。

"老天啊,娘儿们,"ิ人群中有个ฐ男ç人叫喊道,"ิ难道在女人身上除了对刑台的恐惧之外,就没有别的什么德性了吗?那话儿都说得太绝了,娘๤儿们,别嚷嚷了!正在开牢门的大锁呢,白兰太太就要出来了。"ิ

这件意外发生的事在某种程度上把我的思想召回到เ原先的轨道上。

在此之前的二十多年里,税收官的独立位置使塞勒姆海关没卷进政治变迁的旋涡里去,而政治变迁常常使官职的任期有风吹草动便岌岌可危。我的前๩任米勒将军1้是新า英格兰的名著名的英雄,他的赫赫战功使人们对他景仰万分;在他任职期间的各届政府中他又因开明贤达博得交口称赞,地位稳固;他的同僚遇到เ危难和焦虑时,总能从他那ว里得到庇护。米勒将军极端保守,世俗习惯对他善良的天性产生的影响很校他信任熟悉的面孔,很难触动他作出变动,即令变动会带来无可置疑的进步。因此,我接任该部门时,我发现手下全是老人。他们大多是老船长,在受尽了海上风口浪尖的颠簸和历尽了人间的世事沧桑之ใ后,最终飘进了这个ฐ安静的角落。这里很少有什么事情打扰他们,除了定期的总统选举掀起的惊涛骇浪ฐ之ใ外,风平浪静,故而人人安居乐่业,重新开始了生气勃勃的新生活。虽然他们跟其他人样都难免生老病死,但他们显然有什么เ护身法宝或其他什么เ办法使死亡不易逼近。我相信他们中ณ有两三个ฐ人因为痛风或风湿年中ณ大部分时间直卧床不起,从未梦想还会到เ海ร关上班;但是,躺了个ฐ冬天之后,居然可以下床活动,走进了五月或六月和煦的阳光里,蹒跚着走进海关完成他们所说的"职责"ิ,在闲暇和方แ便的时候再上床安卧。我心须服罪,是我使不止个ฐ这些共和国德高望重的公仆提早咽了气。根据我的请求,他们获准摆脱繁忙的劳动,退下来休息,不久ื之ใ后便仙逝西去,仿佛他们生活的唯守则便是为ฦ国家操劳不息。我得到เ的慰藉是,由á于我的干预,给他们留出了足够的时间让他们去忏悔每名海关官员据认为都非常可能犯下的腐化堕落行为。海ร关的前门和后门都没有朝通向天堂的大路敞开