晌午日头高悬在头顶，虽则ท廊下不当晒，可热气却是升腾着扑面而来，微微有些憋闷。这样热的天儿，将她撂外头，脑子只会越发愚钝。加之午后习惯了小憩，小手捂一捂嘴儿，打个呵欠，瞌睡也跟着凑热闹。
眼神不善么？七姑娘恍然点一点头，心思没放在琐事上，自然也就不甚在意。“真要算起来，是我说了她坏话。记恨也是应该。”
春英两ä腿伸得长长的，并排放着，脚尖不时碰一碰。手掌撑在身侧，望着头顶朦胧的月色，根本无需回想，这记忆真是烙在骨子里的。
“进……进京？入宫备选？”这样子，竟是激动得话里都带上了颤音儿。可见心头如何欢喜。
七姑娘捧着汤碗，暖暖的热气扑在面上，熏得人面若桃李，当真好颜色。心里也暖和起来，小脸儿粉嫩嫩泛着光。
她不明所以，探着脑袋向外张望。人小，又被他伟岸的身形挡了大半视线，除了能瞧见外头透过缝隙照进来的光亮，真是一头雾水，猜不出他此举用意。
“不可独自下山。”暮色蔼蔼，笼着水汽。书院本就清幽，外头落雨，人迹更是罕至。半道若有个好歹，前后皆无人照应。毕竟是半山上，夜里若遇上獾猪之类，岂不找死？
就为了这么个ฐ理由á？夸一句好学，见过几面，在旁人眼中便是另眼相看，上了心的？撇一撇嘴，难怪绿芙会说她与世子不清白。
投桃报李的道理她懂。这人待她真个儿算得上不错。虽则最初以势压人，后来也照ั拂了姜ä家，两ä厢一抹平，她受的，还是他给的好处。
幽幽一叹，望着头顶逐渐暗沉下来的天光，乌ไ云蔽日，漫无边际。不知何时才能盼到เ云销雨霁，日暖风和。
听她絮叨，一张小嘴儿伶俐得很，嘴皮子翻来覆去。话里话外就一个意思：那晋升试不好考，悬梁刺股都考不过。
一字一句，掷地有声，砸得她措手不及，魂飞魄散。
听她话里不免带出些委屈，更多却是感念父母的好，还有不屑遮掩的不以为意。难怪这丫头对姜家二房眼珠子似的护着，对家中父母兄长，连着不是许氏所出的姊妹，也多有包容。原是这么เ个缘故。
猜到เ他是动了怒，不过是变着方儿的捉弄她消气。她委屈瞅他一眼，这人还真跟她个小姑娘较上劲儿了？
背对那人稳步前行，脚๐下不曾稍停。只他看不见处，眼中已๐是阴云波诡，幽寒难明。
他拘了贺帧在山上，过几日便会撵他回京。她倒好，巴巴๒送上门。念及贺帧与她，他眼底有重重阴郁，铺天盖地。晦暗得仿若能遮住头顶一整片天光。
“可不是？刚才胡姑娘的婢子，可是好一番抬举绿芙那丫头。”立在岔路口，七姑娘顺手摘一支齐腰高的狗尾巴草。抬头望望，上山的路不怎么เ好走，索ิ性择一条通往后山的。两指掐了木楞楞，割手的叶片，只剩下光秃秃的枝干。山里多蚊虫，握在手里，周身挥一挥，既ຂ驱了虫蝇，还能ม当个乐子。
“小姐，您是姑娘家，怎能抛头露面，替世子当差ๆ？这要传出去，您的清白可如何是好？要不，您问二爷拿个主意，能请二爷替了您不成？”
见哀兵之策骗他不过，仰着那人嬉笑坐起身。直到看清他面上肃然，知他不喜玩笑，这才收敛了轻浮，跟着正了容色。
“贺世子正四处寻您。昨儿没见着人，今儿索ิ性去了您后山别院。刚才叫侍从托了口信过来，说是不见您人，便在别院厢房里住下。那处景致好，他中意得很。”
七姑娘给自个儿寻了个借口，歪着脑袋，不会儿便眯瞪过去。屋里点了沉水香，于他助益无多，倒是成全她一通好睡。
看出他眼底质疑ທ，她早已料到เ，成竹在胸。“您还记得当日屏风右下角，绘的是何物？”
将她小动作看在眼里，本欲说教的话，因着摆饭，往后再与她计较。
管旭笑着起身，一头与她闲话，一头摇着折扇，悠悠领ๆ着人往水榭里去。
底下人齐齐整整肃立起身，见前头配殿打起珠帘，赶忙躬身执弟子礼。两手平举至额前，宽大的袖摆如半幅垂帘，低低坠着，直触到เ矮几上。
“打明儿起，再有人摆出副棺材脸进门，不懂得礼ึ数尊卑，赏藤条二十仗。”静谧的眼波向玉漱斋看来，隐隐落在倨傲不知收敛的殷姑娘身上。
“春英这回可帮不了你。”七姑娘无奈摆摆手，“都说是学规矩，还要教些本事，自然就要有成效，防着婢子间相互舞弊。从今儿派院子这事儿上就能看明白，一家的姑娘都要被拆散开，婢子们也好不到哪儿去。甭说是你与春英，便是和对屋冉姑娘的丫头，也分不到一块儿。”
自从进了女学，见到都是娇滴滴，弱不禁风的世家女，正失望呢，便听冉姑娘是将军家的小姐，虽则ท对着她那身板儿抱不了太大指望，总归还是问问。
屋里陈设毫不铺张，除了新漆的家具，便是才晒过的被褥。因着事前得管大人提点，上山前，郡守府两位姑娘便弃了不大用得上的衣裳，只带了箱笼，装着贵重首饰细软，旁้的全是平日里惯用物件。
她果然被他喝住，愣愣点一点头。“这事儿还不值得了？”
“七妹妹？”姜柔看她捧着瓜片儿出神，胳膊肘碰碰她手臂，“叫你呢，怎地突然走神。你可要去请了世子出来，一块儿纳凉，用些香瓜也好。”
颠簸的马车中ณ，七姑娘无奈支肘养神。忍耐半晌，被对面那人看得通身不自在。也不知她在打量什么，一双杏眼在她身上反复探究。好似不盯出个窟