能够蓄存并让水从较高田块慢慢泄漏到较低田块，从而使每块水田得到不断的灌溉。随着作物的生长，水面会提升，但收获前的几个星期内要将水排干。平缓的山坡被整理成便于灌溉的很多小块平地，形成如本图所示的梯田。维持这体系要付出高强度劳动，但获得高产量的回报。rr贸易则远远超出了村与村之ใ间的规模，将相距遥远的大小地区联系起来了，在亚洲几个主要地区之间以及在更大范围内，甚至实现了跨海贸易。但直到不久前，除日本外，贸易作为就业手段或财富来源，其重要性从未达到能ม与农业匹敌。东亚地区产生了富裕商人，他们支撑了辉煌的城市文化，但除了很少几个昙花现的人物外，所有地方的商人都未曾取得政治上的权力或高位。这些亚洲社会，全都始终由á群知识分子和其他通过某种形式的学习再加上拥有土地及经营作为万业根基的高效农业从而跻身显贵的人士所把持。在这些方面，亚洲主ว要文明之ใ间也很少差别。根据这些，我们确实可以认为，虽然季风亚洲面积为欧洲的两倍，它的语言和民族比欧洲多样而复杂，它的有记录的历史比欧洲更长，但季风亚洲曾经是而且仍然是个ฐ至少能与欧洲并列ต的文化及历史单元。&b&b&ุb&b电子书分享平台
关于季风亚洲的研究
欧洲各个ฐ社会及其历史虽有地域和时间上的差别，却无疑具有它们独有的同性，我们般也把它们作为个整体来学习，包括研究它们在不同地区和不同时代的差别。这种研究方法对于季风亚洲至少同样适用，但这样做的人比较少，其主ว要原因是我们西方人对亚洲或亚洲史的了解比对欧洲的了解贫乏得多。随着西方แ人对亚洲的认识或重视的提高，特别是第二次世界大战结束后，我们已经集中精力学习了亚洲语言，以便能够读懂ฦ它们的文献和记录，然后再用这些资料分别考察每个主ว要地区的历史和文化。这是可以理解的，也是必要的，因为ฦ，比如说，懂ฦ汉语对于了解印度就很少用处，懂梵语或印地语对于了解日本也几乎无用。亚洲地域之广，地区与地区之间差ๆ异之ใ大，再加上它那难有其匹的悠久ื而丰富的历史，更使大多数学者甚至学生不敢贸然尝试哪怕在初等水平上处理关于亚洲的总问题。中国台湾的低地：在亚洲温暖潮湿的合适气候下精耕细作的手工劳动。亚洲最高产的农作物水稻通常要求像图中四人正在做的那样十分勤勉地手工除草，这种努力的回报是高产量。但随着我们进入2๐1世纪，亚洲作为超过人类世界半的存在日益逼人地矗立在我们面前，它的社会和经济迅速发展，在世界ศ事务的切方面赢得了重要地位。西方人对亚洲的研究已๐经足够成熟，发表有关亚洲各个重要地区历史的研究成果越来越多。把亚洲作为个ฐ整体来研究既重要又可能，不这样做，就会使我们在新世纪的世界上准备不足，也会妨碍我们从任何对亚洲各个ฐ部分进行的比较研究必然得出的洞察和见解中获益。在能够做出有益比较之前，首先必须研究每个主要地区历史上出现过的某些事物。本书不仅试图对亚洲每个ฐ部分这样做，而且将考察它们从古至今的相似和差别，它们之间以及亚洲与西方世界ศ之间的相互影响。从第二次世界大战以来，美国发表有关亚洲的学术著作和普及读物比任何其他国家多。美国的许多大学是世界领先的亚洲研究中ณ心。然而不幸的是，就国民整体来说，美国人是不了解亚洲的，而且不了解的程度显然比世界上任何发达国家和很多发展中ณ国家更甚。有些美国人对欧洲有所了解，因为ฦ欧洲是很多美国人的出身地及很多美国文化的源头，但对地球另边的亚洲的般性了解则ท要少得多，有些人甚至毫无概念。然而从1970年前后至今，同亚洲的贸易量却是美国对外贸易中最大和增长最快的份额。亚洲的好几个国家有着全球最高的经济增长率，有些国家已经成为世界事务中的主要强国。亚裔美国人也是美国人口中增加最快的部分。最重要的是，亚洲的文化和历史经验，从过去到现在，超过了人类经验的半。如果我们继续忽视它，我们将会虚弱无力；如果我们想在亚洲起着日益重要作用的当代世界上扮演全球角色而又不愿对亚洲文化和文明有所了解，那我们就会招致可能ม的灾难。也许，对于拥有悠久历史且重视自己้历史的亚洲来说，我们如果不了解它的过去，就不可能了解它的现在或未来规划ฐ。但是，了解任何东西的最强有力的理由大概是能够丰富学生们的生活；本书目的之就是扩展读者的眼界，使他们人人因亚洲而更加富有。&b&bຘ&b&b
古代的和旧石器时代的文化
人类的直系祖先看来肯定是大约30่0万年前在东非首先进化而成的，又经过大约10่0万年或更长时间后，这些被称为直立人的比现代人稍矮直立行走会用火和制造粗糙石器的人，已经扩张到了亚洲和欧洲。亚洲直立人的证据最早于1้891年在爪哇今属印度尼西亚稍后于1927๕年在北京附近发现，分别被称为爪哇人和北京人，两者的年代均为ฦ公元前5๓0万年左右，尽管其他些发现物似乎ๆ说明这些人在15๓0万年前就已经广泛分布在亚洲了。后来，直立人遗存物又在中ณ国西南部的云南和西北部的西安附近发现，其年代