两人慢步到后头院子，进了厨房，果见亦珍已๐凭印象，准备了不少做月饼的材料，各色果仁果脯，红枣莲子，南瓜赤豆，林林总总，不下十来个ฐ碟子，摊了一桌。
方稚桐的眼光再无法从亦珍身上移开，只觉得穿一件秀着菊叶纹襦裙的亦珍，仿佛初ม秋的晨光般清新怡人。
待她走出视线范围，亦珍绷紧的神经，这才慢慢放松下来。她是晓得今日官媒要上门来的。一早临出门前，母亲曹氏也问她，是否要留下来，在后头听一听。亦珍只道一切但凭母亲做主，女儿听母亲的。
她比表哥小两岁，原本要到福建，在父母跟前行及笄礼的。只是看如今这情形，她怕是要在姨母跟前行及笄大礼了。姨母自不会亏待于她，她却不能不为ฦ自己着想。
一边叫着，一边心里嘀ถ咕：名字起得如此拗口，车前草便车前草，叫什么เ芣苢？！
“爹想要个ฐ儿子想疯了，如何还怕这个ฐ？”招娣外间苦笑，“反正是个妾罢了。”
两人前后脚进了凉亭，奉墨是再不肯动一步了，只捱着栏杆，朝着亭外喊：“小娘子，来两碗酸梅汤！”
她一个ฐ寡母，带着个ฐ幼女，千里迢迢自京城南下投亲，最后投亲不成，在此地定居下来，一住便是十年。十年间她要操持家务，教一家人吃饱穿暖，又要教养女儿长大，这中间的艰辛，说也说不完，也无从说起。哪里有闲情留意春花秋月夏雨冬雪？
丁娘子却坚持教曹氏收下，“否则老身如何也不好意思说这第二桩事。”
汤妈妈见了她脸上的表情，敦厚地笑起来，“小姐可是馋了？”
片刻๑，有温热的液ຂ体，“啪嗒”一下，打在亦珍的手背上。
曹氏假做被女儿央得烦了，“好好好。”
“好吃么？”亦珍征求第一位试吃者的意见。
方稚松苦笑。二弟还未成亲，恐怕也无法领ๆ会这其中ณ的曲折。
放稚桐摆摆手，“不过是做噩梦罢了。睡脚踏多辛苦，你还是到外头榻上睡罢，我有事自会叫你。”
“奴婢家那口子说，那小厮放下瓶子就跑了，也不讲清楚是谁家派他来给小姐送养颜膏子的，真是个嘴上无毛，办事不牢的。”汤妈妈走到เ亦珍的梳妆台前，将琉璃瓶放在上头。
比起那些大户人家内宅外院糟心的争斗，他们这样一家人开开心心的，才是最要紧ู的。
“表哥怎地这么晚才来？”鲁贵娘微微咬了嘴唇，双手轻轻绞了手中的帕子。
在座的小姐们闻后，纷纷抚掌。
英姐儿接过荷包来，“鲁小姐太客气了，这如何好意思呢？”
“奴婢……怕……”招娣的声音有些微颤抖。
曹氏回眸望了一眼汤妈妈，汤妈妈立刻压低了声音，“鲁大人家的女眷便打算在松江置办一处宅院，住下来。待鲁大人任期满了，再一同回京去。所以如今正在请方แ家多方打听，想请最好的厨子绣娘进府。”
亦珍点点头。那祝娘子的气焰，简直吓煞人，其形容之ใ粗鄙，话本里讲的母老虎也不及她的十之ใ一二。
果然还是汤老丈茶摊的酸梅汤味道醇厚酸爽，方稚桐轻喟。
说话间她身后的丫ฑ鬟静静递上一个扇套来。
在此期间，季怀礼于府衙内陪王伴驾。
汤伯一愣，随后嘴里念叨着：“招娣，赶紧把酸梅汤喝了，好收拾东西家去。”
曹氏握住了女儿的手，“娘知道你这是哄我开心，可是这唱戏的，乃是最低等的行当，若不是实在无路可走，寻常人家宁可教儿女卖身为奴，也不教他进梨园做戏子……你在家里学给我听，哄着我开心一场，也就罢了，出去以后，万万不可如此，知道了么？”
待云板再响，晚课结束，已是日暮西垂时分。
亦珍摇摇头，这哪里能猜得到เ？
见老爷一副颇想一试的模样，矮胖子便自袖笼里摸出散碎银子来：“来三个ฐ茶叶蛋。”
又收拾了心情，问孙子：“看看祖母可有失礼之处？”
等亦珍醒来，撩开翠纱帱帐朝窗外一看，只见天色已๐是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推开支窗，向外望去。
方稚桐先与母亲、姨母及兄嫂见礼ึ，最后点点头，“表妹。”
三人先后进亭，选罢位子坐定，方稚桐差书僮奉墨去买酸梅汤同茶果来。
顾娘子也是松江府华亭县的奇女子。
若不是为了将女儿亦珍抚养长大，觅得良人，她也不会苦苦支撑到现在。
方稚桐接过扇子，顺手一挑奉砚的下巴๒，见她似嗔似恼地跺脚，这才笑呵呵地去了。
那行商待脚๐夫吃罢凉茶，一声吆喝，便又大步流星赶路去了。
凉亭是木构架黛瓦四角亭，悬着一块匾额，上书半闲亭三字，据说是取“偷得浮生半日闲”之ใ意，亭内有木桌木椅，供往来行人歇脚小坐。
“
芄贵妃自袖笼里取出绢帕，印了印额头上的细汗，“如今害得淑妃妹妹痛失龙嗣的罪魁祸已然认罪伏法，本宫总算不负皇上信任，也好对淑妃妹妹有个交代。走罢，随本宫往启祥宫看望淑妃。”
魏婆子听曹氏如此一问，瘦瘦的脸上掠过一点点讪讪的笑，“谢老夫人乃是托老婆子来——说合，抬了贵府的小姐进门，做良妾……”
曹氏闻言，怫然色变。
“魏嬷嬷，不必再说了！我儿虽容色平平，但也是清白人家的小姐，断没有做妾的道理！”宁做穷□，不做富人妾，这是再粗浅不过的道理。曹氏端起茶盏来，“魏嬷嬷好走！不送！”
魏嬷嬷急急地道：“夫人听老婆子说